В принципе, он готов был согласиться с тем, что говорил Иона. Не хватало только какой-то малости. Оставались какие-то сомнения.
– Хорошо, допустим, они могли это сделать. Но зачем они это сделали? Эта вещь для них совершенно бесполезна.
– Они сделали ее для нас. Потому что знали, что нам она понадобится. Хотя и не знали, когда и зачем.
Валтор щелкнул ногтем по краю диска.
– То есть мы могли спокойно выехать из Усопья с помощью этого диска, а не исполнять тот самоубийственный трюк, что придумали для нас шинандзаки?
– Видимо, тогда еще было не время. Да и шинандзаки оказались на высоте.
– Ну, хорошо, а как использовать этот диск?
– Точно я не знаю. Но, мне кажется, нужно наложить его сверху на мину так, чтобы отверстия совпали с датчиками.
– Ты сам-то понял, что сказал?
– А что не так?
– Для того, чтобы положить диск на мину, нужно подойти к ней. Но, как только ты к ней приблизишься, она сработает. Причем быстрее, чем ты нейтрализуешь ее.
– Я могу попытаться, – подал голос Грир.
– Александр Васильевич, – с укоризной посмотрел на него Валтор.
– А что Александр Васильевич? – вскинул брови Грир. – Мне терять нечего. Я свое по пампе давно уже отъездил. Однако ж попробовать что-нибудь новенькое, остренькое да пикантненькое завсегда интересно.
Предложенный Гриром игривый тон Валтор не принял.
– Что интересно? То, как тебя разнесет в клочья?
– Интересно, что из этого выйдет. – Грир щелкнул по краю полей акубры на голове Прея. – И имей в виду, парень. Если у меня это получится, я стану первым человеком, обезвредившим гравитационную мину.
– А если нет?
– Ну, тогда спойте что-нибудь там над моими останками. Мне нравится «Умытый чистою росою».
– Да это же попса!
– И что с того?
– Я не стану это петь.
– Ну и ладно. Иона споет.
– Иона вообще не знает эту песню.
– Кончайте этот разговор, – положил конец бессмысленному спору Иона. – Я смогу точно положить диск на мину, не подходя к ней.
– Это как же? – заинтересовался Грир.
– У меня хороший глазомер, – сказал Иона. – И бросок точный.
Валтор вспомнил, как Иона за считаные секунды уложил пятерых прячущихся в укрытиях стрелков из банды Дунгаева.
– В этом я как раз не сомневаюсь. Ну, а что, если диск не сработает?
– Тогда воспользуемся планом «Б».
– А, ну да, – с пониманием кивнул Грир. – Конечно, план «Б».
– Что это еще за план «Б»? – насторожился Валтор, ничего не знавший ни о каком плане «Б».
Иона хитро посмотрел на Грира.
Старик заговорщицки подмигнул андроиду и показал ему большой палец.
– В сложной ситуации у настоящего рамона всегда должен быть план «Б», – произнес он немного ворчливым голосом старого моралиста.
– И в чем же заключается наш план «Б»? – осведомился Валтор.
– В том, что нам о нем ничего не известно. Поэтому мы делаем ставку на диск Ионы.
– Да ну вас! – Валтор кинул загадочный диск на заднее сиденье.
– Александр Васильевич шутит, – поспешил успокоить его Иона. – План «Б» заключается в том, что, если диск не сможет дезактивировать мину, тебе придется играть на флейте.
– Ах-ха-ха, как смешно, – дурашливо всплеснул руками Валтор.
– Я не шучу. Ты же не думаешь, что флейту тебе подарили просто так, чтобы ты научился на ней играть и ублажал слух знакомых в свободное время? Вполне возможно, что флейта и диск работают в комплексе.
– Ты серьезно?
– Я лишь высказываю предположение.
– Хочешь услышать мое мнение?
– Конечно.
Валтор откинулся на спинку сиденья и сдвинул акубру на лицо.
– Бред!
Сквозь пулевое отверстие в тулье ему было видно, как вода застилает лобовое стекло.
И больше ничего.
Выйдя из машины, Иона быстро надел синий дождевик, что передал ему Грир, запахнул полы и накинул на голову капюшон.
Валтор покинул квад с другой стороны.
С неба лило, как из прохудившегося корыта. Мир вокруг казался расплывшимся и смазанным, как акварель. В пяти-шести шагах все предметы сливались в эдакий неопределенный, подернутый серой рябью фон.
Давно уже в пампе не было такого сильного дождя. После него трава пойдет в рост и вымахает едва ли не до пояса.
Ехать по высокой траве приятно – как будто по морю плывешь. Однако и спрятаться в ней мог кто угодно – а это уже неприятный момент.
– Может быть, подождем, когда дождь закончится? – не очень уверенно предложил Валтор.
Судя по всему, дождь только-только вошел во вкус и даже не думал заканчиваться.
Тяжелые капли молотили по капюшону, забивая уши однообразно-навязчивым стуком, мешающим думать.
– Держи. – Иона протянул Валтору диск.
Прей быстро провел мокрой ладонью по такому же мокрому лицу.
– Ты же сам хотел это сделать.
– Мне нужно подготовиться.
– А, ну тогда…
Валтор взял из рук Ионы диск и вновь попытался вставить в отверстия сразу пять пальцев. И снова у него ничего не получилось. К тому же средний палец застрял на уровне второго сустава и не желал вылезать из не предназначенного для него отверстия. Ни в какую.
Выругавшись беззвучно, Валтор спрятал руку с диском за спину.
Из машины выглянул Грир.
– Парни. – Он поправил желтый капюшон на голове. – А вы уверены, что мы добрались до кордона?
– У меня есть карта. – Иона приставил указательный палец к виску.
– Ну и где граница?
– Видите березу с раздвоенным стволом?
Грир прищурился.
В общем, можно было сказать, что он увидел что-то похожее на то, что описал Иона. Ну, или вообразил, что видит.
– За ней – Усопшие Земли.
Грир выбрался из машины, поправил капюшон на голове и сделал три шага вперед.
Теперь он уже отчетливо видел березу с раздвоенным стволом.
– Что-то никакой разницы, – разочарованно протянул Грир. – Что здесь, то и там.
– А что ты рассчитывал увидеть, Александр Васильевич? – усмехнулся Валтор. – Людей с волчьими головами?
Обычно подобные замечания в свой адрес Грир просто так не спускал. Но сейчас он только пожал плечами и ничего не сказал.
Иона достал из кармана туго набитый холщовый мешочек и подкинул его на ладони.
– Что это? – спросил Грир.
– Шарики.
– Мне нужно еще спросить, зачем они тебе?
– Чтобы точно обозначить местоположение мины.
– Ладно, давай.
Грир сделал приглашающий жест рукой в сторону березы.
Иона решительно и быстро зашагал вперед.
– Не люблю я дождь, – доверительным тоном сообщил Гриру Валтор.
– Говорят, в дождь хорошо жениться.
– Это почему же?
– Фиг его знает. По мне, так в дождь лучше всего быть похороненным.
– Мне снова надо спросить почему?
