— Всё, — вздохнула Анжетка, — закачали, смотрим на поведение, — она, что-то переключила, экран погас, а потом включился вновь, на нём была белая комната, в центре кушетка, а на ней пусто. Алексея не было, только след от головы. — Не поняла, а он где? Двери закрыты.
— Чудеса. Что делать то нам теперь? — Удивлённо спросил Дарвин.
— То, что приказано, — зло ответила Валерия, — бери гранаты и расставляй, там, где укажет Анжетка. Анжи, куда мостить?
— Гранаты?
— А у нас, что есть выбор?
— Нет.
— Тогда указывай места, мы должны выполнить приказ.
— Но мы не сможем их одновременно взорвать.
— Сможем, ты только места укажи.
— Хорошо. Вот здесь возле центрального пульта, — она указала на место. — Желательно ещё коммуникации, что расходятся, по боксам. И вот здесь тоже нужно, наверное. — Девчонка ходила по залу и указывала пальцем наиболее уязвимые точки, а Валерия вместе с Дарвином ходила следом и устанавливали гранаты. — Вот теперь кажется всё.
— Точно всё? А то у нас ещё пара осталась.
— Нет, точно всё.
— Тогда выходите из зала, я займусь их активацией.
* * *
Солнце светило ярко и даже сквозь закрытые веки мешало. Ему казалось что всё, вся жизнь прошла, и он отправился в Рай, как и положено воину, сложившему свою голову во имя отечества. Но этот луч не давал покоя.
«Всё сил моих больше нет терпеть это безобразие, — подумал Алексей, — пойду сейчас найду дежурного архангела и пожалуюсь ему на такое неуважительное отношение».
— Вы только посмотрите, — донёсся до него до боли знакомый голос, — мы уже который день продираемся сквозь эти непроходимые заросли, а он здесь загорает, понимаешь.
— Алексий, друг ты как здесь?
Мещеряков открыл глаза. Единственный луч солнца пробивался сквозь плотную листву и падал ему на лицо. В этом луче он увидел такие знакомые и такие родные лица, Катерины и Владмира, а там за ними на втором плане ещё множество таких же знакомых лиц.
— Катюха, — он обрадовано вскрикнул, и вскочил на ноги, — Владмир. Дружище, а мы это где?
— Странный вопрос, сам загнал нас в эти дебри и ещё спрашивает.
Алексей осмотрелся, они стояли явно на звериной тропе, вокруг были заросли, не иначе джунгли, а народ всё подходил и подходил. Внезапно из всей небольшой толпы его взгляд выхватил одно лицо.
— Валерия?
— Да господин генерал? — Девушка шагнула вперёд.
Что-то щёлкнуло в голове и всё сразу встало на свои места. Он ещё до самого конца не понял, что он должен сделать, но уже точно знал, что ему нужно вернуться. Вернуться куда и зачем, он не знал, точнее пока не знал. Не знал и как возвращаться, но сознание потоком нахлынуло, укладываясь на свои привычные места. Вот возникло ощущение пространства, потом бесконечности, вот вся Вселенная открылась перед ним и миллиарды ярких точек загорелись вокруг, от этих точек потянулись, тоненьки нити. Были очень яркие, он понял, дети, совсем рядом горела настоящая звезда и несколько чуть менее ярких.
«Катерина, — подумал он, — моя единственная. А это? Это друзья, те, кто всегда котов прийти на помощь, интересно и старина Ли здесь. Откуда он взялся? А это? Что это за три точки, они слишком яркие, что бы быть незнакомыми. — Протянувшиеся от этих точек нити пульсировали красный, тревожным огнём, — да ведь это Анжетка с Дарвином и Валерией, им срочно нужно помочь, иначе не выкарабкаются. Но Валерия?»
Додумывать он не стал, просто потянулся за этими нитями и исчез с тропы. Коридор в нереальном синем свете, две фигуры у стены и ярко освещённый зал, за стеклянной перегородкой.
— Вы что здесь делаете, почему вдвоём?
— Ух, ты, это как? — Удивилась Анжетка.
— Где Лера?
— Там, — указал на зал Дарвин.
— Сколько времени осталось?
— Три минуты, нам всё равно не уйти, так, что напрасно возвращался.
— Отставить панику, уйдём, только вот не совсем уверен, что там будет безопаснее. Готовы?
— Да, Анжетка даже подпрыгнула от радости.
— Это хорошо. — Он, уже не оборачиваясь, решительно пошёл в зал. — Лейтенант, что у тебя, всё закончила?
— Полковник? А я знала, что ты нас не бросишь. — Сперва удивилась, а потом обрадовалась девушка.
— Всё готово?
— Всё.
Взгляд Алексея упал на экран и на мгновение застыл, таймер отсчитывал предпоследнюю минуту.
— Детка нужно торопиться, скорее разматывай шнур, уходим за перегородку. — Десятка два тонких шнуров лежали в руке у Валерии, она как то очень безысходно смотрела на Алексея.
— Что больше шнура нет?
— Нет, — пожала девушка плечами. — Уходи ты, ты ещё успеешь.
— Отставить, лейтенант, дай сюда шнуры. — Он просто вырвал их из рук девушки. — Все ко мне, бегом, времени нет думать! — Крикнул Мещёряков в коридор. — Всем ухватиться за меня, будет короткий полёт. — Алексей вновь открыл пространство, нащупал самую прочную, самую яркую нить и самую яркую звезду, Катерина, подумал он и с силой рванул шнур.
Несколько десятков щелчков раздались одновременно, скобы затарахтели по кафельному полу. Он скорее ощутил, чем услышал, как бойки врезаются в капсюль, те поджигают замедлитель, и тоненькие струйки огня, готового вот уже сейчас ворваться во взрыватель и вырваться наружу вместе с огромным огненным шаром, разбрасывая вокруг сотни смертоносных осколков и сметая всё живое на своём пути, пока ещё текут к детонаторам. Он успеет, он всё успеет, просто не имеет права не успеть. Таймеры на экране отсчитывали последнюю минуту, он покрепче ухватил всех троих и потянулся к яркой, спасительной нити, а вслед за ними потянулись огненные шары, они образовывались один за другим в том небольшом зале Центрального пульта, сливались в один, сметая на своём пути всё живое. Экраны гасли один за другим, и следом угасали жизни в боксах. Около сотни будущих мессий корчились в предсмертных муках и навсегда прекращали свой путь на этом свете.
— Успел всё-таки, — лицо Рональда возникло само по себе, — прыток, однако ты племянничек оказался, не рассчитывал я на такое, ну ничего, не всё ещё потеряно. — И он растворился.
— Не волнуйся, дядюшка, напрасно ты со мной связался, поговорим ещё, — вслед ему прокричал Алексей.
— Ты мне угрожаешь, — вновь появился Рональд.
— Нет, просто предупреждаю.
— Глупец, впрочем, как и твой папаша. Только ведь я не Мадлен, это она, глупая женщина могла повестись на открытое нападение. Меня не так просто достать.
— Ничего совет достанет, а если не совет, то я.
— Ха, ты вызываешь меня на поединок. Мальчишка, в семье ни кто, слышишь, ни кто не может сравниться со мной в искусстве фехтования. Мне жаль тебя, лучше бы ты остался на моей стороне.
