– Совершенно верно, – мило улыбнулся «лейтенант».
– Кошмар! – искренне заметил Андрей. – И никаких утешительных для нас фактов? Вам хоть есть, кого опасаться?
– Таких людей, как ты! Устойчивая психика, гибкость ума, развитое воображение – всё это помогает тебе оставаться самим собой. Пример: Стёпа с большим трудом смог внушить тебе лишь панический страх, тогда как для внушения отцу Никитию ложных воспоминаний и полного его подчинения даже, как вы говорите, попотеть не пришлось. Думаю, он не смог бы заставить тебя убивать. Ты, скорее бы, сошел с ума…
– Приятно слышать о себе такое! – скромно улыбнулся Андрей.
– К счастью для нас, таких людей мало. Но беспокойство также вызывают такие индивидуумы, как лейтенант Ващук, – сидевший на стуле лейтенант указал сам на себя пальцем, – сержант Ковров, Ольга Волкова и некоторые другие. Даже Игорь Светлов, конечно не без помощи твоего выстрела, сумел выйти из-под нашего контроля…
– Извините, что перебиваю, – сказал Андрей, – и кидаюсь от одной темы к другой, но просто у меня столько вопросов!.. А Стёпа Судаков находится под еще большим вашим контролем?
– Он еще большая марионетка в наших руках, чем был отец Никитий или небезызвестный тебе Кочерга – в его…
Еще один стон сорвался с губ Стёпы, и он слабо пошевелился., но, судя по всему, окончательно в себя не пришел. Глаза его по-прежнему были закрыты, он безжизненно полулежал в кресле.
Понимая, что у нее остаются какие-то секунды, но стараясь не поддаваться панике, Ольга еще раз огляделась вокруг. Взгляд её, естественно, остановился на шкафе-купе с зеркальными дверьми.
Первым, что бросилось ей в глаза, когда она подошла к нему – это её собственное отражение. Выглядела она еще более испуганной, чем ощущала себя. Бледное, если не сказать белое, лицо с блестящими глазами и мечущимся взглядом, плотно сжатые бескровные губы и растрепанные волосы.
Отодвинув в сторону одну из дверок, благо та двигалась совершенно бесшумно, Ольга поняла, что нашла убежище. Большое отделение для верхней одежды, которое занимало половину всей площади шкафа, было заполнено максимум на треть. Да тут при желании могут спрятаться два-три человека!..
Ольга уже сделала шаг внутрь найденного убежища, когда вдруг поняла, что оно отнюдь не так надежно, как кажется с первого взгляда. Она даже удивилась трезвости своих рассуждений, но в них действительно был смысл.
Последний заглянет сюда, чтобы сменить испачканную кровью рубашку. Эта мысль могла показаться дикой: какую еще рубашку, когда он висит на волоске от смерти?! Но ведь в школе он был не в лучшем состоянии! А ведь по нормальному времени прошло не больше часа с того момента, как Андрей тяжело ранил его в грудь? И сейчас на Последнем была не та рубашка, в которой он находился в школе!
Закрыв дверь шкафа, Ольга отодвинула вторую, но за ней места для нее не было. Тогда она обратила свой взгляд в сторону ванной. Там есть душевая кабина, но опять же…
Последний кашлянул, застонал и схватился правой рукой за своё раненое левое плечо. Сознание вернулось к нему.
Ольга присела и на коленях проползла к огромному креслу, оказавшись позади него. Таким образом, Стёпа Последний пока увидеть её никак не мог. Если ей повезет, то даже когда он встанет, она сможет оставаться невидимой, перемещаясь позади кресла.
Только вот надолго ли ей хватит удачи?…
– Вы хотите сказать, что Стёпа даже не знал, откуда у него Дар???
– Совершено верно. Он лишь знал, что с ним случилось какое-то Событие… Вообще-то, он просто свалился в воду на Лисьем озере и чуть не утонул. Потом очнулся на берегу и обнаружил в себе Дар, умение обращаться с которым начал постепенно развивать. Мы, конечно же, незримо помогали ему, и когда он овладел своими способностями в нужной степени, начали наши акции.
– А зачем вам понадобилась, как вы говорите, акция с его бывшими одноклассниками в школе? – удивился Андрей.
Удивился, в общем-то, неискренне, потому как у него появилась догадка на этот счет, но сыграл хорошо, и «лейтенант» тут же объяснил:
– Дело в том, что это была не наша акция, – Андрей при этих словах весь обратился в слух, внимая каждому слову, произнесенному пришельцами через уста лейтенанта Ващука, но, стараясь внешне никак не выдать своего повышенного интереса, – Это его второй абсолютно свободный, придуманный, продуманный и реализованный исключительно им и по собственной инициативе шаг…
– А первой его инициативой была комната, из которой вы меня вытащили? – догадался Андрей.
– Совершенно верно, – в который раз ответил «Ващук». – Акция в школе тоже имела для нас небольшой интерес, пока ты не ранил Стёпу и с девушкой не вырвался с нашего, назовем его так, полигона. Это был серьезный кризис в нашем эксперименте, но, к счастью, вы решили вернуться, и Стёпа, который, не без нашей помощи, вернул над ситуацией контроль, нашел очень интересный способ вашей изоляции…
– В безлюдном Узинске?
– Да, он называл его Город Отчаянья.
Андрей усмехнулся, и взгляд его, скользнул по большой комнате, по часам, по окну…
А за окном он заметил какое-то движение. Что-то более светлое мелькнуло на черном, созданном темнотой, фоне. Андрей даже не понял, действительно ли он видел что-то или ему просто показалось. Но он тут же отвел взгляд от окна и вернулся к разговору, ведь время шло, а Ольга оставалась в созданном Последнем мирке, размером с комнату или квартиру, наедине с его хозяином.
Поэтому Андрей спросил в лоб:
– Вам ведь что-то от меня нужно?
Псевдо-лейтенант опять мило и дружелюбно улыбнулся:
– Мы оказали тебе очень большую услугу. Дело в том, что ты с девушкой мог навсегда, или на тот срок, на какой пожелал бы Стёпа, остаться в его Городе Отчаянья. Нам стоило огромных усилий сделать так, чтобы стена в подвале стала прозрачной, и вы заметили тайную комнату, и смогли пробраться туда. По сути, без нашей помощи ты бы не выбрался…
Тут Андрей чуть было не спросил, почему же они просто не вытащили его из Города Отчаянья, а тратили усилия, причем громадные, на то, чтоб всего лишь показать тайную комнату. Но вовремя сдержался, потому как у него возникло одно подозрение на этот счет.
– …и мы бы хотели рассчитывать на взаимность с твоей стороны, – продолжил «лейтенант». – Мы бы хотели предложить тебе занять место Степана Судакова…
Сидя на полу позади кресла, Ольга прислушивалась к каждому звуку, что доносился с кресла, и пыталась понять, что делает в нем Последний.
Она, естественно, не могла видеть, как открылись его затуманенные болью глаза. Он придавил здоровой рукой кровоточащую рану на плече, но всё та же острая жгучая боль не давала ему сконцентрироваться. К тому же мешали не к месту лезжие в голову мысли о том, почему его надежное укрытие вдруг перестало быть таковым?!