Гуля вновь поймала его руку и пробормотала что-то по-таджикски. Предъявив проездные, ребята миновали турникеты.
– Что ты сказала? – полюбопытствовал Леня.
– Когда?
– Только что.
Гуля перевела со вздохом:
– Пристал, как подгоревший плов ко дну казана.
Подумав, Леня спросил:
– Плов умеешь готовить, Гульнара?
– Аск! – улыбнулась Гуля.
И они ринулись к подошедшему поезду.
9
Отворив Глебу дверь, горбатая старушка горестно всплеснула руками.
– Ой, Глеб, как вы узнали?
– От Лени с Гулей. – Глеб вошел и снял с себя куртку. – Я с вами поссорюсь, Варвара Львовна, честное слово.
– Но я не хотела вас беспокоить, – пролепетала старушка, – я вызвала врача. Вы и так уж для нас…
– Варвара Львовна! – Глеб взял старушку за плечи. – Вы для меня не чужие, ясно? Вы самые-самые нечужие.
Старушка всхлипнула.
– Ой, Глеб, этот грипп гонконгский… Доктор ничего о нем не слыхал, но выписал рецепты…
– Вы же знаете врачей из поликлиники, – ввернул Глеб. – Они мало в чем разбираются.
Из комнаты выглянул Саша. Глеб подмигнул ему.
Варвара Львовна продолжала всхлипывать.
– Танюше так худо… прямо вся горит…
– Будем ее лечить, – сказал Глеб. – У меня с собой лекарство швейцарское – гроб для вирусов. Новейшая разработка. – Он зашел в ванную и демонстративно вымыл руки с мылом.
Саша просочился к нему и прошептал:
– Что будем делать?
– Дурить женщинам головы, – прошептал Глеб. – Поможешь?
Мальчик кивнул вихрастой головой.
– Без проблем.
Они направились в комнату девочки. Варвара Львовна заслонила собой дверь.
– Саше туда не надо. Я как могла изолировала их друг от друга.
Глеб мягко ее отстранил.
– В принципе, это правильно. Но в данном случае совершенно излишне. Саша будет мне ассистировать и, гарантирую, не заразится.
Втроем они вошли в комнату.
Укрытая одеялом Танька лежала на тахте в обнимку с плюшевым мишкой. Веки ее были воспалены, на лбу слиплись волосы. Дышала девочка тяжело, через рот, то и дело надрывно кашляя.
– Привет, – пробормотала она Глебу. – А мы с Майклом заболели.
Сглотнув ком в горле, Глеб произнес:
– Значит, будем лечиться. Кипяченая вода есть?
– В чайнике, – всхлипнула бабушка. – Сейчас я…
– Побудьте здесь, Варвара Львовна, – скомандовал Глеб. – А мы с Сашей разведем лекарство.
Вместе с мальчиком он прошел на кухню. Взяв чайник с газовой плиты, Саша полюбопытствовал:
– Где лекарство?
– Дай мне три чашки! – громко потребовал Глеб. И тихо добавил: – Никакого лекарства. Чистую воду выпьете.
Саша фыркнул, наполняя чашки водой из чайника. Вода была еще теплой.
– И что будет? – тихо спросил мальчик.
– Не заболеете, – прошептал Глеб.
– Гонконгским гриппом?
– Вообще ничем.
Мальчик приподнял брови.
– И школу никогда не прогулять?
Потрепав его за ухо, Глеб взял две чашки с водой, Саша – одну, и они вернулись в комнату.
– Вот, Варвара Львовна, выпейте. – Глеб протянул чашку.
Старушка с сомнением ее взяла.
– Не знаю, Глеб… А Минздравом проверено?
Глеб кивнул.
– Весьма тщательно. Высокое начальство давно пользуется.
– Ба, не будь ребенком! – упрекнул Саша и залпом выпил кипяченую воду. – Совсем не горькое.
Продолжая сомневаться, Варвара Львовна, однако, выпила.
– Даже никакого запаха, – удивилась она.
– Швейцария, – улыбнулся Глеб, – умеют делать. Ну-ка, подержи. – Он передал Саше третью чашку с водой и взял его сестренку на руки. От девочки сквозь пижаму исходил жар, ручонки ее безвольно свесились. Глеб забрал у Саши чашку и поднес к ее потрескавшимся губам. – Выпей, милая.
Девочка оттолкнула чашку.
– Не хочу.
Саша сделал строгое лицо.
– Ладно, хныкала, могу я выпить. Вкусноти-ища!
Танька приоткрыла один глаз.
– Ну хорошо… только немножко… – И она медленно выпила воду.
Глеб обнял девочку и стал ходить с ней по комнате. Саша отнес чашки на кухню и вернулся. Варвара Львовна застыла в напряженном ожидании. Чтобы разрядить гнетущую тишину, Саша спросил:
– Скоро поедем Клиффорда кормить?
Глеб многозначительно ответил:
– Вот решим все проблемы…
Мальчик кивнул понимающе.
Танька оторвала щеку от плеча Глеба.
– Ой, как я по Клиффорду соскучилась! – И вновь прилегла.
Глеб продолжал мерять шагами комнату. Варвара Львовна шепотом предложила:
– Может, ее в кроватку?
В этот момент девочка вновь подняла голову и посмотрела на Глеба.
– Это все из-за Майкла, – указала она на медвежонка под одеялом. – Это он меня заразил.
Глеб разыграл удивление.
– Не понял? Сам-то он где подцепил эту инфекцию?
Танька выпрямилась у него на руках.
– В том-то и дело! Я ему говорила: «Майкл, не сиди под открытой форточкой». Думаешь, он послушался?
Глеб, нахмуря брови, воззрился на плюшевого мишку.
– Вижу, ты от рук отбился! По попе захотел?!
Медвежонок поблескивал стеклянными глазками.
Танька хихикнула.
– Давно пора ему по попе! Ба, сделай омлетик. Что-то есть хочется.
Бабушка просияла.
– Господи, она прямо ожила! Это не лекарство, это чудо! Саша, не сдержавшись, прыснул. Строго на него взглянув, Глеб сказал:
– Медицина, Варвара Львовна, не стоит на месте.
10
Въехав на такси во двор, Даша велела водителю притормозить и осмотрелась. Куроедовского «Мерседеса» видно не было. В углу двора ютился лишь раздолбанный «Фольксваген», а рядом с их подъездом, у посольской машины, стояли Сато и Такэру. Даша взглянула на свои часики и убедилась, что опоздала на шесть минут. Расплатившись с таксистом, она вышла. Такси тут же умчалось. Через пустующую детскую площадку Даша направилась к подъезду.
– Зачем под дождем мокнете?! – крикнула она по-английски.
Такэру и Сато помахали в знак приветствия.
Тут из «Фольксвагена» выпрыгнул подросток в куртке и бейсболке и метеором помчался к Даше. За ним, словно шлейф, тянулся серый сумрак. Даша застыла в растерянности. Сато и Такэру, однако, отреагировали мгновенно. Они бросились подростку наперерез и, хоть бежал тот быстрее, из-за выигрыша в расстоянии успели заслонить Дашу.
На бегу подросток в бейсболке выставил перед собой руки, которые, неимоверно удлиняясь, потянулись к лицам Такэру и Сато.
– Прочь с дороги, слизняки! – прокричал подросток по-английски.
Каким-то чудом братьям Абэ удалось уклониться от его рук и, синхронно проведя захват, завернуть за спину нападавшему. Однако жуткие эти руки, подобно змеям, выскользнули из тренированных пальцев Такэру и Сато. Человек в бейсболке засмеялся и, двигаясь с невероятной скоростью, бросился в атаку. Удары и блоки чередовались в таком темпе, что уследить за ними было невозможно.
