class="p1">– Душно сегодня. Воды не глотнёшь?
– Неплохо-бы.
– Держи. Что это вас суда поставили? Вроде не по рангу элитным войскам передовые укрепления усилять.
– Эти олухи ночью шпионов проспали, а наши их поймали. Вот и поставили.
– А на место вас кого-же?
– Вчера пришли, под вечер. Вообще звери.
– Что-то я не слышал, чтобы у нас ваших шпионов ловили.
– А зачем. У госпожи Командующей есть Волшебная Труба. Посмотрит на человека, и всё о нём знает, посмотрит на лагерь, и всё видит.
– Ну, так уж и всё.
– Как обычный человек в лагере.
– А в палатке?
– Нет, в палатке не видит. Да и зачем. Всё можно узнать не заходя в палатку.
Это он знал точно. Не раз шпионил по лагерям врагов и друзей. Подсматривал, подслушивал, вынюхивал.
– А это что за телеги?
– Эти? Не знаю. Те, новые привезли с собой.
– Не позорно женщине подчиняться?
– Этой!? Почётно, даже для четырежды прославленного воина. Она дочь великого Маха. Мой отец воевал против него, потом воевал вместе с ним. Он рассказывал, что одно его появление заставляло воинов дрожать, а кони отказывались идти в бой.
– Да ну, враньё.
– Мой отец сам видел, как он увёл табун лошадей Хорма. Лошади сбрасывали наездников, или утаскивали их сквозь строй. Он в обозе был, всё видел.
– Говорят, у неё Колдовская Книга есть?
– Есть. Она её каждый день читает. Сам видел, когда у палатки стоял. Только писал эту книгу её отец.
– Ты пей, пей. Я себе ещё наберу, в ручье, за холмом.
– Хорошая вода, вкусная.
– Эй, что не работаешь? Кусты неси суда, сжечь надо.
– Пошел я, начальник ругается.
– Ладно. Мы тоже скоро поедем назад.
«Ой, повезло мне. И ночью я пошел, а 6 человек нет, и сейчас, что такой болтливый попался». – думал он, направляясь к броду.
Ещё один «конник» так же смог разговорить воина. Хорошо проведенная операция даёт повод для размышления.
Она сидела с Командующими, погруженная в свои раздумья. Всё идёт как надо. Командующие у карты, проходят ещё раз все этапы боя. Пехота Шаншака в дне пути, Гиганты в двух днях. Не успеют. С наступлением темноты Стрелы Дракона займут свои места в пусковых станках, как и Огонь Дракона. С рассветом лагеря Шаншака уже не будет. Пушки разметают укрепления перед бродом. В него уйдут элитные части и кавалерия. Пехоту окружат и уничтожат, Гигантов захватят. Их погонщики уже здесь, в лагере. Вытащила из рудников и каменоломен. Сергей утвердит. Он очень занят, нужна помощь его отцу, ПОГОНЩИКУ. Справимся, хотя потери будут. Вся надежда на конницу. Она должна уйти вперёд, окружить и изолировать отдельные отряды на дорогах. Если позволит ситуация – уничтожить или взять в плен.
Конница – её детище. С того момента, как ей дали сотню, она не упускала возможности тренироваться самой и тренировать своих подчинённых. Первый опыт был провальным, но спасибо ПОГОНЩИКУ и Богини, уговорили отца. Она сделала своих конников лучшими. Много ездила к Мекстре, приводила ей великолепных жеребцов, кобыл. Та отвечала взаимностью. Много училась у Стинка, а когда-то ненавидели друг друга. Учила выездке детей ПОГОНЩИКА. Помнит Камыша. Он терпел только их, отец запретил ей даже пытаться на него сесть. Так, водить под узду, следить, чтобы дети не свалились. Потом ей дали несколько сотен. А когда Начальник Конных Стрелков не смог исполнять свои обязанности – поставили её, Стрелки сами попросили. Потом войны, походы, битвы и тренировки. За год она делала из простого юноши элитного воина. После того, как Дракон улетел, она впала в немилость, но верная ей армия охлаждала самые горячие головы. Её сослали на Юг, и здесь она развернулась. Снабжение плохое – не беда, компенсируем трофеями. Она снабжала всю Южную армию, параллельно выматывая противника. Когда Дракон вернулся, ни у кого не было сомнения, кто должен здесь командовать. Её братья по отцу служат здесь-же, как и её дети. Их она тоже обучала.
– Госпожа.
– Слушаю вас.
– Как захватим Гигантов?
– Конники их найдут, но будут держаться вне их поля зрения. Ночью окружат и перебьют погонщиков и стрелков, А наши Погонщики отгонят животных. Сколько надо Погонщиков?
– 8, госпожа, я 9-й. Серёж говорил, что их шесть десятков. Нам хватит десятка человек.
– Хорошо. Действуйте. Что-то ещё?
– Ужинать пора.
– Накрывайте здесь. Обсудим некоторые вопросы снабжения.
Светило осветило небо, но на земле ещё темнота. Не зря они поставили элиту спереди. Всю ночь ходили с факелами и фонарями у реки. Кусты вырублены и сожжены, деревья срублены на дрова. Шпионам приходится делать большой круг, да и там конники патрулируют. «Пехоту и Гигантов надо оставить за холмом, чтобы Волшебная Труба не усмотрела». Начальник разведки стоял у своей палатки. К вечеру должен был вернуться шпион от Камишу. Не доверяет ему Повелитель, да и он тоже.
Вспышки и грохот разорвали утреннюю тишину. Сначала на том берегу, потом на их. Там, где остатки пехоты строили укрепления. Вспышки были прямо в укреплениях. Потом на том берегу с земли потянулись огненно-дымовые следы, исчезающие в небе. С того места, где стояли те повозки с коробками на них. Свист, и копьё воткнулось у его ног. Он отпрыгнул. На грохот и свист из палаток стали выглядывать заспанные воины Шаншака. И тут началось. Грохот, вспышки, копья, всё смешалось в их лагере. Над лагерем висела туча дыма и пыли, в которой не было видно даже вытянутую руку. Он отлетел вперёд от толчка сзади, и вылетел из этого облака. Внизу, через брод, уже шла пехота Вольных Земель, элитная пехота. Она не будет задерживаться на этих укреплениях. Для этого сзади идёт обычная пехота. Она разберёт их, и пропустит конницу. «Бежать или сдаваться, выбор за ним. Сзади грохот и падают копья с неба, спереди пехота врага. Не удалось обмануть их, они обманули. До кустов далеко, до камышей тоже. Деревья все вырубили на дрова. Притвориться мёртвым, обернуться вокруг копья. А когда пыль будет оседать – сбежать».
Полдень. Он со связанными руками стоит на коленях перед командованием врага. Его хитрость не удалась. На него навалились, связали, увели. Мимо проносились Конники Вольных Земель. Среди них Погонщики, верхом на конях. «Гигантов возьмут, как, не важно. В их лагере хозяйничают Вспомогательные, их табуны и стада уже пасутся на этом берегу. Всё, война проиграна, даже если Шаншак и смог ускакать. Хотя, вот его голова и плечо с рукой. Всё испачкано и обезображено, но он его узнал. Они тоже узнали. Всё, теперь только торговаться, выторговывать себе жизнь и
