попытки девушки меня физически покарать, окончившиеся не столь приятно для самой Митчел.
— И в кого ты такой вырос? — Закатила глаза женщина, с недовольством смотря на мою ехидную рожу.
— В себя любимого ну и немного от тебя набрался, как же без этого. — Пожимаю плечами, слыша тщательно скрываемый смех Джона.
— Алекс просит нас сменить место жительства в ближайшие полгода. — Сдался О’Брайан, смотря на многообещающую улыбку своей жены. Кто-то явно не хотел остаться сегодня без сладкого.
— Не совсем сменить, скорее временно переехать туда, где будет безопасно. — Добавляю больше конкретики в разговор. — Миллитех не станет гнать на войнушку всех, но некоторых они определенно загребут под каким-нибудь надуманным предлогом.
— В ближайшие полгода значит. — Протянула Сьюзан, задумавшись над моими словами. — И сколько это веселье примерно продлится?
— Максимум год. Мне нужно будет выждать момент, когда корпорация использует летающие крепости. После того, как мы собьём парочку кораблей, в игру вступит Мичико и под предлогом урегулирования конфликта, вынудит Миллитех отступить, тем самым завершая войну.
— М-да, лучше не придумаешь. — Фыркнула Сью.
— Лучше действительно не придумать. В иных случаях возможно вмешательство сразу нескольких сторон, включая европейские и китайские корпорации. Они не упустят возможности подмять свободные штаты под себя, создав из них свои производственные колонии.
— Звучит вполне правдоподобно. — Подметил Джон, забирая Рейчел из моих рук. — Только я до сих пор не понимаю, как это должно работать. Не поделишься с нами своими мыслями?
— Если совсем упросить, то всё выглядит примерно так. — Загибаю пальцы, под внимательным взглядом собеседников. — Во-первых потеря военной мощи Миллитеха позволит Арасака начать действовать, во вторых их действия будут весьма ограничены, ведь стоит им откусить кусок больше, чем они смогут проглотить, другие корпы не останутся в стороне. Иными словами эта ситуация вынудит две стороны к сотрудничеству. Весьма условному попрошу заметить, но для других это будет выглядеть, как полноценный договор со всеми вытекающими обязательствами.
— И конечно же вас не будут после такого искать. — С явным сарказмом в голосе подметила Митчел.
— А как найти маленькую иголку в целом поле? — Вопросительно вскидываю бровь. — Никто не будет искать двух вооруженных по последнему слову техники парней среди обычных людей и тем более кочевников. Ты бы поверила в то, что будущий главный террорист Америки — восемнадцати летний парень, собравший себе костюм чуть ли не на коленке?
— Ладно, уел. — Подняла руки к верху, изображая примирительный жест. — Только у меня ещё один вопрос, «будущий террорист». А что ты будешь делать после? Допустим, у тебя всё получилось, но что дальше?
— А дальше будет идти по накатанной. Для начала перехвачу управление Биотехникой и её ресурсами. Затем предложу будущей мисс президент Розалинд Майерс условия, от которых она не сможет отказаться. Ну а то, что получится в итоге, оставлю пока в секрете. Сохраню небольшую интригу, иначе говоря.
— Тоже мне, интриган нашёлся… — Ненадолго образовалась тишина, которая была вскоре нарушена. — Знаешь Ал, ты с детства отличался умом и сообразительностью и пусть иногда меня очень сильно раздражал один маленький засранец, но ты определенно стал мне близким человеком. Поэтому не думай, что твои проблемы меня не касаются. Если тебе понадобится помощь, я помогу.
— Клан также поддержит тебя Алекс. После смерти Селиты Баккер никто не понимал, как нам быть и что дальше делать. Все наши идеи сводились лишь к попытке продлить агонию. Но если так задуматься. Агония длилась куда дольше, чем можно даже представить. Наверное, это началось ещё после четвертой корпоративной войны. Ресурсов стало не хватать, а работу можно было найти только в местах с повышенным радиационным фоном. Рик до сих пор порой жалуется на то, что не может забыть вкус антирадина. — Приподнял губы в улыбке О’Брайан, после чего опять сник. — Мы все прошли через многое малыш. Делай, что считаешь нужным и не оглядывайся назад.
— Где только речи толкать такие научился?
— А ты думаешь, вести за собой целую толпу лоботрясов, милое дело? — Теперь была очередь Джона демонстрировать мне свои способности в выразительной мимике. — В первое время, как только я стал лидером клана, у нас всё шло буквально через задницу. Помню речь даже шла о присоединении к какому-нибудь народу по типу Ходе или Змеям. Но потом появился ты и Сьюзан, а дальше всё начало налаживаться.
— Ты никогда об этом не рассказывал. Почему именно сейчас?
— Просто кто-то слишком много выпил и алкоголь ударил ему в голову. — Беззлобно произнесла Сью, кидая камень в огород мужа.
— Папа хороший, мама не обижай папу. — Стала на защиту своего отца Рейчел, уткнувшись в его живот.
— Что ты милая, мама не обижает папу, правда ведь Джон? Правда? — Прищурилась девушка, добавив в голос загробные нотки.
— Да-да. — Согласно покачал головой мужчина, не скрывая своего веселого настроения. Вот уж точно идеальная парочка.
Внезапно нашу небольшую семейную идиллию прервали. Ви наконец-то вернулся с очередного пробного полёта, а точнее будет сказать, вернулся не только он один. Вега семенила позади него, не отрывая взгляда от экрана своего наручного компьютера.
— Слушай, обязательно было приземляться рядом с нами, мог бы сделать это где-нибудь в сторонке. — Говорю парню, прикрывая лицо от взметнувшейся пыли.
— Прости, спешил поделиться успехами. — Снял маску Винсент, после чего костюм на нём начал медленно свёртываться к расположенному на груди реактору. Сам реактор держался на теле благодаря наномашинам и довольно просто прятался под одеждой.
— Удалось сократить время развёртки, на целую минуту. Данные отправила на твой коммуникатор. — Ответила Вега, поравнявшись рядом с младшим О’Брайаном.
— Хорошие новости. В таком случае я могу возвращаться. Нужно обработать информацию и затем вносить коррективы.
— Братик, ты опять уходишь? — Надулась Рейчел, поворачиваясь ко мне лицом.
— Мне нужно идти малышка. Обещаю в следующий раз привезти с собой много сладостей. — Девочка посмотрела на меня своим подозрительным взглядом, после чего кивнула, дав своё негласное согласие. — Хорошо, тогда до следующей встречи?
* * *
Я уже успел сделать всё, что запланировал, поэтому задерживаться в лагере более не собирался. Скоро должна была начаться песчаная буря, а мне не хотелось попадать под столь «любимое» кочевниками погодное явление.
Распрощавшись с Баккерами, мы с Вегой довольно быстро умчали обратно в город. По пути нам встречалось довольно мало машин, видимо многие успели узнать прогноз погоды и спрятаться в ближайшей конуре. Песчаные бури вещь весьма неприятная, особенно если попасть в неё где-нибудь посреди пустынной трассы. Подобное происходит в современной Калифорнии уже не первый год и прошлым летом мне доводилось наблюдать за тем, как рабочие убирали кучи песка прямо с улиц Найт-Сити.
— Баккеры согласились
