тошнота.
"Продержаться еще пару секунд…"
Эльза мешком рухнула наземь, и позади Заэля раздались короткие аплодисменты Ароны и злобное шипение Киорры.
– Надо же, ты все-таки сделал это. По правде говоря, не ожидала… Удивил, ― голос Ароны действительно звучал удивленно и слегка растерянно. ― И с какой особой жестокостью-то…
– Ты что натворил, а? ― шипел Киорра. ― Ты зачем ее и в самом деле убил?
– Угомонись, все в порядке, ― Арона положила руку на плечо Киорры, но тот скинул ее нервным жестом, надвигаясь на Заэля.
– В порядке!? Она нужна была нам живой! Он не должен был заходить так далеко!
– Ее душа еще не улетела, и магии в ней тоже полно, мы можем собрать все это воедино, ты же знаешь. Не впервой.
Заэля трясло. Он боялся опустить взгляд на лежащее перед ним тело и изо всех сил старался не думать о крови любимого человека, стекающей по его ладони. Но как бы ни было тошно, сейчас нужно было увести всех куда-нибудь в сторону и дать возможность колдовству вступить в силу.
Содрогаясь от отвращения к самому себе, Заэль огляделся в поисках Наставника.
Рилэй тем временем злобно сплюнул на землю и развернулся, намереваясь покинуть холм.
– Куда пошел, гад?
Рилэй криво улыбнулся.
– Тебе-то что, щенок?
Он даже не обернулся, считая Заэля жалким зрелищем, но не учел того, что, убив Эльзу, Первый Арма тем самым сорвал печать клятвы, данную Наставнику, и одновременно выполнил приказ Киорры. А значит, освободился из-под чьего-либо давления и вновь наполнился хоть какой-то магической и физической силой.
Первое заклинание сбило Наставника с ног, второе откинуло его на добрый десяток метров. В другой момент Рилэй не попался бы так просто на столь детские фокусы, но сейчас он совершенно не воспринимал всерьез своего подопечного, за что и поплатился.
– Брось это дело! Ты не можешь мне навредить!
– Предатель! ― кричал Заэль, непрерывно выстреливая заклинаниями и загоняя Рилэя вниз, на кладбище. ― Ты же предатель Академии!
– И это мне говорит тот, кто закинул ни в чем не повинную Маккейн демонам на десерт?
– Это не имеет никакого отношения к Армариллису.
– Зато это имеет отношение ко мне! ― рявкнул Наставник, переходя в нападение. ― А я и есть Армариллис!
– Как бы не так! ― Заэль увернулся от оглушающего заклинания, но в следующий миг скривился из-за боли от ожога на левом плече. ― Рилэй, черт бы тебя побрал, что происходит!? Мы же команда, мы всегда были единым целым!
– Я тоже так думал, ― горько усмехнулся Рилэй. ― Но ты отнял самое дорогое, что было в моей жизни…
– У меня есть хоть какое-то оправдание, но ты-то зачем полез к Эльзе с ножом!?
– Чтобы сделать тебе больно! ― выплюнул Рилэй с перекошенными от ярости лицом. ― Чтобы ты прочувствовал, каково это ― когда тебя как ножом по живому режут. Но ты даже этого удовольствия меня лишил, тварь!
Рилэй сделал какое-то эффектное движение рукой, и Заэля отбросило на несколько десятков метров, свалив в бесформенную кучу на влажную траву. Кряхтя и постанывая от слабости во всем теле, Заэль с трудом поднялся на ноги, превозмогая боль в трясущихся ногах.
– Да что ты можешь мне сделать? ― рычал Рилэй, надвигаясь на своего подопечного. ― Я знаю все твои слабые места и при желании разотру тебя в пыль и смешаю с грязью!
– Рилэй, очнись! Я твой ученик, твой союзник, мы должны объединить усилия и действовать вместе, а не сражаться друг с другом!
Но Рилэй как не слышал, он явно был не в себе. Одно за одним слал он боевые заклятия, каждое следующее заковыристее предыдущего. Отражать все подряд сил у Заэля не было, поэтому он просто уворачивался и пытался достучаться до Наставника, но тщетно: тот как ума лишился и палил без разбору, не слушая и не видя ничего вокруг.
А тут еще Киорра подскочил сзади с жаждой внимания к своей позабытой персоне.
– Я требую своего Бойца к себе!
Не увидев никакой реакции, Киорра крикнул уже более настойчиво:
– Я приказываю тебе прекратить сражение и встать передо мной на колени!
– Делать мне нечего! Сам преклоняйся! ― Заэль ловко подсек заклинанием ноги Киорре, и тот рухнул наземь, потирая ушибленные ладони.
– Почему ты меня не слушаешь? Слушайся и повинуйся мне, это приказ!
Заэль лишь отмахнулся, досадливо цокая языком. Отвлекшись на Киорру, он упустил Рилэя из виду, а тот как в воду канул, исчезнув с поля зрения.
Разозлившись на самого себя, Заэль пнул один покосившийся деревянный крест и дрожащей рукой вытер пот со лба. Кажется, Рилэй улизнул в Армариллис, или еще куда подальше. Но как бы сейчас Заэль ни старался, он не сможет последовать за Наставником, так как для самостоятельного перехода между измерениями требовалось слишком много сил и отличная физическая форма.
Киорра же продолжал негодовать и взывать к своему Бойцу, но Заэль никак не реагировал. Он с облегчением и особым удовлетворением наслаждался абсолютной пустотой в голове и отсутствием необходимости каждую секунду сдерживать себя из последних сил. Впервые за последнее время.
– Слышь, ты! Ты! Я к тебе обращаюсь! ― Киорра грубо развернул Заэля за плечо. ― Ты какого демона мне не подчиняешься?
Но Заэль молчал и только загадочно улыбался в ответ.
"Именно что "какого демона", ― усмехнулся он мысленно.
– Киорра! ― окликнула Арона, тоже спустившись к кладбищу. ― Что-то не так, между вами больше нет связи. Надо срочно…
БАХ!
Раздался оглушительный хлопок где-то наверху холма.
– Что это было? ― напряглась Арона.
"Ну наконец-то!", ― успел подумать Заэль, а в следующую секунду его вместе со всеми накрыло взрывной волной. Поток воздуха вперемешку с магией отбросил Заэля на массивное надгробье, и волшебник сильно приложился головой о каменную плиту. В голове зазвенело, перед глазами все поплыло черными мушками. Кажется, Заэль даже потерял сознание на какое-то время. Придя в себя, он с трудом приподнял голову с ледяного влажного камня и попытался сфокусироваться на удивительной картине.
По всему пространству вокруг поползли яркие нити голубоватого света, которые стремились проникнуть во все живое и парализовать каждого, как только добирались до определенной точки в районе солнечного сплетения несчастной жертвы. Проникали эти нити и в демонов, кишащих вокруг, выуживая из них многочисленные жемчужины света.
Заэль очень хорошо знал эти жемчужины: так покидали тело собранные демонами души, а судя по фиолетовому оттенку жемчужин, отнятых у Ароны и Киорры, некий голодный демон забирал еще и телесности. Не забирал он их только у священника Якоба, непрестанно читающего молитвы, сжавшего пальцы до побелевших костяшек. Еще бы: духовных служителей такие
