— Верно. Думаю, ты не забыл, что она не одна была?
— Не забыл.
— В других странах тоже создавали аналогичные подразделения. За два месяца до того, как мы сюда попали, с одной из таких групп случилось то же самое — их вертолет исчез. После этого кому-то из умников пришла в голову мысль, что на будущее надо предусмотреть повторение подобного и хорошо подготовиться к этому. Проблема лишь в том, что неизвестно — к чему надо готовиться? Мы ведь не знали, что за порогом. Куда исчезают люди и предметы. Но логично предположить, что если они оказываются в условиях, резко отличающихся от земных, то и помочь им, по сути, нечем — смерть неминуема. В противном случае, если место, где они появятся, похоже на привычную среду обитания, то там им могут пригодиться вполне определенные предметы. Достаточно составить список того, в чем остро нуждаются потерпевшие кораблекрушение или заблудившиеся в лесу. Или в пустыне. Не уверен, что получившийся список был оптимальным и хорошо сбалансированным, но тем не менее его утвердили. С тех пор на нашем вертолете помимо людей и аппаратуры перевозили три больших ящика. Один из них для нас бесполезен, но вот два других… Максим, их содержимое очень серьезно увеличит наши шансы в бою. Не скажу, что мы станем круче всех, но с тридцаткой готов справиться шанс будет.
— Что там?
— Полного списка я не запомнил. Но точно знаю — в каждом из двух контейнеров есть пистолет-пулемет, винтовка, два дробовика и пистолет. Возможно, еще револьвер — не уверен точно. В одном контейнере современный лук, в другом арбалет. Еще есть гранаты и холодное оружие: топоры, мачете, ножи и прочее. Уж извини — всего не упомню. В группе был человек, который за это отвечал, — для остальных лишь краткий инструктаж с еще более скромной практикой.
Олег присвистнул:
— Сколько же весит такой ящик?!
— Около восьмидесяти килограммов, если не ошибаюсь.
— И как его наверх поднять?! У нас веревок нет таких!
— Веревка не понадобится — если герметичность не нарушилась, то плавучесть у контейнеров положительная. Надо просто раскрыть замки креплений и вытолкать ящик наружу. Сам всплывет, и заметить его легко — цвет ядовито-оранжевый.
— И почему вы раньше молчали про это?!
— Анатолий знал, я ему рассказал. Он даже начал команду ныряльщиков тренировать, да только заглохло все потихоньку. Из всей группы лишь Большой остался — продолжал тренировки, и кормили его получше других. Про колокол хоть не заикайся — не любили у нас эту тему. В общем, день за днем шел, а ближе к вертолету мы не становились. Все «завтра» и «завтра», «некогда сейчас», «потом как-нибудь»… Честное слово, будь у меня вторая рука — сам бы попытался что-нибудь сделать. Надоело о стену биться…
Муса уверенно произнес:
— Если Макс достанет хоть один ящик, то им хана. Против автомата луки не рулят. Макс? Ну что скажешь?
Тот не горел энтузиазмом:
— Их тридцать три. Они воины, а мы — нет. Вспомни тот бой, на острове: нас больше было, но с трудом победили. Они сильнее.
— Ерунда, — отмахнулся Муса. — Я стрелять умею, Олег тоже — уже два человека есть. Знаешь, сколько народу можно нашинковать из одного пистолета-пулемета?
— Не знаю. Но знаю, что если они не испугаются, то нам плохо придется. Я дрался с ними, хорошо это помню. И честно скажу — этих Черных Тигров побаиваюсь. Они не первый раз поселки захватывают: умеют убивать.
— А я что — в сторонке стоял, когда ты дрался? И думаешь, я не боюсь?! То же самое — всем сейчас страшно. Да по фигу — поубиваем, и все. Если кого и достанут из наших, то что с того? Всех не смогут: оружие у нас гораздо круче будет. Макс, против огнестрела их луки отдыхают. Да можно даже патронов не переводить — закидаем поселок гранатами из кустов, потом выйдем и добьем раненых.
— Нельзя, — встрепенулась Дина. — Там пленные. После захвата их обычно угоняют в другое место, а уже там делят на рабов, смертников и наложниц. На прежнем месте никого не оставляют — если забирают остров себе, то других приводят, издали. Но пока что они там — готы вас ждут, чтобы потом уже всех вместе уводить. Если вы взорвете поселок, то много пленных погибнет.
— К тому же гранат в контейнере мало, — заметил Эн.
— Ты давай тогда уж все про готов рассказывай, а то надоело редкие откровения выслушивать, — потребовал Олег.
— Да нечего рассказывать… — Дина, чуть помолчав, неуверенно добавила: — Я думаю, что они ждут, когда мы вернемся из экспедиции. Эна хотят поймать — он ведь знаменитый очень. Самый старый человек на рифах. Люц говорил, что вождь готов хочет сделать его личным рабом-советником. Таких элитных рабов даже не калечат. И еще намерены про вертолет все узнать — наверное, тоже хотят до него достать. Когда дождутся вас и найдут Эна, тогда и отправят пленных в один из своих поселков.
— В Липе тоже так было? — уточнил Эн.
— Нет. Там все по-другому. Там Люц… Люц убил Кирка, а потом поселок окружила толпа готов. Их было много, а наших ребят мало… без хорошего оружия… Не стали сопротивляться. Командир готов сказал, что теперь мы должны во всем подчинятся Люцу. Меня тогда не было — до моего появления это случилось. Рассказывали, что готы провели день или два в Липе. Не грабили, не ломали ничего и не убивали, только девочек… Ну… Потом ушли, но пятеро остались. Люц называл их своим почетным караулом, но я думаю, что готы ему не доверяли: он ведь не просто белый, а вечно себе на уме. Чужой и непонятный. Караульные живут в отдельной большой хижине. Их кормят хорошо, наркотик им приносят с Большого острова, брагу кокосовую делают для них. Девочек тоже им водят. Раз в месяц эту пятерку меняют на новых. И еще у Люца есть помощник — он его называет Староста, или Стар. Его все должны тоже слушаться. Гад еще тот… Но Люц гораздо хуже. И Мишаня… Стар не убивает хоть. Поколотить только может, если сильно провинился. Когда к вам пошли, Люц приказал ему, если не вернемся, сжечь заживо тех пятерых девочек. Это чтобы я старалась лучше — не подвела его. И Стар кивнул. Сволочь… Хотя, если не вернется Люц, Липе вообще не жить. Разорят ее готы. Не нужен им поселок без Люца. Или порядки свои бы навели… что ничем не лучше. Так что если победим, то хорошо бы их к себе забрать. Иначе не будет им жизни.
— Если в Липе все по-другому было, то откуда знаешь, что у нас так должно быть?
— К нам уже при мне два раза пригоняли детей. Лет десяти — двенадцати. Тех, которые еще младше, готы отправляют на Школьный остров. Там их вроде бы перевоспитывают. Солдат из них выращивают. Тех, которые постарше, — в рабы. А этих иногда щадят — отдают в поселки вроде нашего. Где живут не только готы. Вот от них я и узнала, как в других местах все происходило.
