— Плохо работаете, полковник. Садитесь. — Генерал снова оборвал Ларго и посмотрел на Миранду: — Что у вас?
— Мы проверяем связи лейтенанта на базе и за ее пределами. — Бешеный Анастас встал по стойке «смирно».
— И все?
— Помимо того, мной послан запрос в головной офис Управления «К». Мне нужно личное дело лейтенанта, дабы я смог понять, что он за человек и какими знаниями и навыками обладает, но доступ к нему закрыт.
— Почему?
— Мне ответили, что это информация под грифом «Совершенно секретно» и мы личное дело Ортеги не получим. Поэтому я прошу вашей помощи, сеньор генерал.
— Хорошо. Посмотрим, что можно сделать. — Веласкес дал знак Миранде замолчать, еще раз обвел подчиненных колючим взглядом и указал им на дверь: — Ступайте и продолжайте искать этого мелкого говнюка Ортегу, который нас едва не подставил. С Аякса ему не убежать, а значит, рано или поздно он объявится.
Офицеры и чиновники, спаянная общим делом команда, поднялись и покинули генерала, а он налил себе рюмку коньяку, выпил и вновь занялся делами, которых у него, как у начальника базы, хватало. Но раз за разом мыслями он возвращался к беглому лейтенанту, который с виду был тихоней, а сам собирал на него и других адмов Аякса информацию. Это не давало ему сосредоточиться, и в итоге он, выпив еще одну рюмку коньяку, отправился на узел гиперсвязи. Следовало помочь подполковнику Миранде получить личное дело Ортеги, и он решил напрямую связаться со своими покровителями в столице.
«Рокот-МТ» (М — Модернизированный, Т — Трансформер) выполз на дорогу перед развалинами небольшого городка и замер. Сенсоры прощупали древнее шоссе на пару сотен метров вперед и ничего не обнаружили. Чисто! Мин нет, и я отдал команду:
— Продолжаем движение!
Ортега, который был за механика-водителя, погнал тяжелую бронированную машину по улице. Но не успели мы въехать в развалины, как я услышал доклад Васильева:
— Внимание! Противник! Два танка! На наши опознавательные сигналы не реагируют!
Отступать было поздно, развернуться негде, ибо справа и слева руины. Сошедшие с ума средние автотанки уже обнаружили нас и выходили на прямой выстрел, и я озвучил свое решение:
— Принимаем бой! Хакаранда, мочи их! Бронебойным! Ортега, газуй! По улице! Жми!
Бух! Дзи-н-н-нь!!! Передовой автотанк выстрелил. Его снаряд вскользь задел круглую башню «Рокота» и дал рикошет. После чего я закричал:
— Хакаранда! Не спи!
— Сейчас! — отозвался Васильев, и «Рокот» вздрогнул. Выстрел! Тяжелый снаряд, который был выпущен нашим орудием, врезался в приземистый корпус староимперского танка, пробил его броню, и противник, задымив, замер.
Следом удар. «Рокот», который почти в два раза тяжелее среднего автоматического танка, на полной скорости врезался в корпус нашего противника. Автотанк отлетел в сторону, прямо на высокую стену из белого силикатного кирпича, и оказался погребен под руинами. Все! Про него можно было забыть — хана ему. Однако оставался второй противник, который вырулил на нас из-за угла. Дистанция плевая, всего семьдесят метров, и Васильев не зевал.
Бум! Очередной наш выстрел и снаряд разбил древнему танку ходовую часть. После этого его развернуло, но он еще пытался сопротивляться. Его башня стала разворачиваться, и мы ему добавили.
Бум! Третий снаряд пошел, и он доконал недобитка. Бронебойная болванка разворотила башню автотанка и сорвала ее с корпуса.
«Рокот» замер, и я вытер со лба холодный пот. Кажется, снова прорвались. Но иначе и быть не могло. Наш танк — штука серьезная, Калачик постарался, выделил самую лучшую модель, какая у него стояла в запасниках, а в противниках ржавые коробки, электронные «мозги» которых давно сгнили. Поэтому реакция у них была слабая, они бросались на все, что движется через их территорию, и победа далась легко. Хотя я и мои камрады немного перенервничали.
— Что там?! Все закончилось? — прерывая молчание, разнесся по внутренней связи испуганный голос Пабло Бриана, который находился в десантном отсеке.
— Да. Можешь расслабиться, — ему ответил Ортега.
— Отставить разговоры! — вклинился я. — Двинулись дальше! До объекта всего ничего, четыре километра! Смотреть в оба глаза!
Продолжая прощупывать дорогу лучами детекторов обнаружения мин, «Рокот» двинулся через городок, в котором когда-то проживало около двадцати тысяч человек, мирные люди, сбежавшие от жестокостей войны. Их косточки давным-давно превратились в труху, и сейчас здесь если кого и встретишь, то мутантов, дикое зверье да механических убийц вроде уничтоженных нами автотанков. Мой взгляд скользил по разрушенным зданиям и опасности не замечал. Поэтому я немного отвлекся и задумался…
Итак, девять дней назад моя маленькая группа в составе четырех человек вошла на объект «Х», и здесь Игнасио Ортега и Пабло Бриан узнали об истинных причинах и целях нашего рейда.
Молодой хакер отреагировал восторженно, сказано, мальчишка еще, все бы ему компьютеры помощней да приключения. А вот Ортега с ходу завелся и стал восклицать, что Калачика необходимо взять под контроль, а затем передать в собственность корпорации «Орисаба Инкорпорейтед». Что поделаешь, привычка. На миг бывший лейтенант забыл о том, в каком положении находится, и из него попер привитый с детства «корпоративный дух», будь он неладен. Причем настолько сильно, что Васильев хотел выстрелить ему в голову, дабы снять проблему потенциального предательства в группе. Однако все обошлось. Вскоре Игнасио успокоился, вспомнил, из-за чего он оказался в горах, а потом признал, что наговорил лишнего и подтвердил, что признает меня командиром и готов выполнять все мои приказы. Хм! Это правильно. На базе «Дуранго» его не ждут, и даже если он принесет генералу Веласкесу мои секреты, все равно это не спасет его от расправы. Поэтому Игнасио надо начинать жизнь с чистого листа. Благо он молод и еще сможет отомстить тем, кто убил генерала Ортегу и предал его самого, честного потомственного служаку, который хотел сделать карьеру.
После разговора пришла пора познакомить участников рейда с Калачиком, и он появился. Тому, что я не один, ИИ не удивился, а, наоборот, принял это как данность, и, после того как мы с ним еще раз обговорили условия нашей сделки, началась подготовка к выступлению в поход и передача мне КП корпуса и объекта «Х».
С подготовкой все понятно. Калачик скинул нам карты местности и указал, какие военные объекты на нашем пути еще подают признаки жизни, а потом я получил электронные коды доступа к некоторым из них и маршрутный лист. Далее мы обсудили сам маршрут и возможные опасности, которые могли встретиться на нашем пути. Ну а затем мы немного по мелочи поспорили, ибо я считал, что торопиться не стоит, а Калачик утверждал, что с техникой, которую он нам дает, опасность для группы минимальна.
