Проводив гостей, сменил на чердаке Каспера, который уже и так перестаивал и отправил его на отдых, велев не снимать рацию и не вынимать из уха наушник. Отдежурил два своих часа, наблюдая по очереди за обеими улицами и соседними домами. После меня без напоминаний и промедлений сменила Гаяне. Я объяснил ей, что и как делать и отправился поднимать народ после не столь продолжительного отдыха. Дела не ждали.
Поднял всех кроме Каспера. Все собрались, попили кто чай, кто кофе и приступили. Убрались на кухне. Приволокли туда и установили холодильники. После занялись прочей мебелью. Растаскивали ее по комнатам и собирали. Эльзу я освободил от этих работ, но подкинул ей другую. Она отправилась искать по гостиницам Внешнего города рекомендованного мне знахарем Медеваком свежака Джапа, что бы пригласить его для беседы к нам домой.
Знахарю я кстати позвонил. Поинтересовался состоянием Дизеля. Медевак меня заверил, что все складывается в соответствии с наилучшим прогнозом, и завтра к обеду мне можно будет приходить навестить хвостатого пациента. Кота я забрать гарантированно не смогу, поскольку лечение и изменения точно не закончатся, но мне его хотя бы покажут. Заодно знахарь напомнил, что бы я ни забыл привести на сеанс Василису. Она была первым белым хигтером в его практике и вызывала неподдельный интерес. В моем отряде вообще было много того что вызывало у него такой интерес: Дизель, многочисленные хигтеры включая меня, и опять же девочка Василиса. Буквально Клондайк для специалиста в области даров.
Пока занимались мебелью, появились Эльза с Джапом. На розыски ей понадобилась всего пара часов. Обошла несколько не самых плохих, но и не очень дорогих мест для ночлега и в одном из них нашла хмурого и растерянного человека с одной рукой, не представляющего как ему спасти жену и не еще родившегося ребенка от отсроченного, но гарантированного перерождения в хищных безумных тварей.
Мужик пришел к нам безоружным, если не считать вакидзаси похожего на мой меч на поясе. Другого оружия у него вообще не было, а этот меч вместе с оставленной в номере катаной были наследством его жены от ее покойного отца. И мечи, и женщину он привез из континентальной Японии. Была в его мире у Японской империи такая часть во многих других мирах не существовавшая. Эти мечи перенеслись вместе с ним в этот мир, и они же помогли ему выжить. Точнее малый меч помог ему это сделать. Большим ему одной рукой размахивать было не слишком удобно.
Я вышел к нему и протянул раскрытую ладонь, не сообразив сразу, что именно правая рука у него отсутствует по локоть. Но мужик не растерялся и пожал мою правую руку своей левой рукой, повернув ладонь большим пальцем в низ. Видимо ему было далеко не впервой здороваться таким образом. Руки-то он лишился точно не в Улье. Культя давно зарубцевалась и полностью зажила.
— Самурай, — представился я.
— Я теперь Джап, — ответил он, слегка кривясь от собственного имени и при этом глядя на меня с настороженным интересом.
Сказывались особенности моей внешности.
— Чаю? Кофе? Водки? — начал предлагать я.
— Лучше расскажи, зачем звал, — видимо решил отказаться от моего гостеприимства этот в меру седой мужчина лет сорока.
— Как знаешь. Тогда присаживайся на ступеньку, — сказал, усевшись на эту же ступеньку сам и продолжил. — Мне сказали, что ты серьезный мужчина. Сумел выбраться из кластера и добрался почти до стаба вместе с беременной супругой. Не обманули?
— Это правда, — согласился он, присаживаясь на расстоянии вытянутой руки от меня.
— Боевой опыт имеешь? — продолжил опрос я.
— Участвовал в Японской войне. Там руку оставил и в плен попал, — мужик не стал ерепениться и ответил, хотя судя по лицу, не понимал, зачем это делает.
— Кем воевал? Командовал? В каких войсках?
— Пехотинцем был простым. Молодым лейтенантом, — он напрягся не понимая чего от меня ожидать.
— Это хорошо. Работу хочешь?
— Смотря какую. Да и не для всякой гожусь. Рука одна, — он показал мне культю, словно я ее до этого не видел.
— Работа опасная и денег ты за нее долго не увидишь, — говорил предельно честно я.
— Зачем мне такая работа? — опешил он.
— Я не сказал, что ты не будешь иметь с этой работы выгоды, просто в моей группе народ деньги пока получает только на карманные расходы. Все уходит на развитие отряда и на содержание иждивенцев. Своеобразный колхоз, — не покривил душой я. — Вот например мне придется сразу заплатить за твое лечение из казны отряда, вооружить тебя. Потом будет нужна белая жемчужина для твоей женщины. Это большие расходы, которые я бы не потянул, если бы раздавал каждому его долю с добытого хабара и платил большую зарплату. У меня остаются в основном те, кто согласен трудиться на перспективу.
— Я тебе не верю. Не бывает таких сказочных идиотов, что отдают жемчуг чужим людям. Тем более белый, — мужчину уже просветили по поводу ценности жемчуга.
— Ну, я тебя и не собирался убеждать, — отчего-то вспомнил Лося с его женщиной и не иммунным ребенком.
Пойди он с нами и младенец уже бы стал иммунным, а Васька возможно уже бы обратилась. Я бы не смог съесть ту белку сам или отдать ее Василисе при таком раскладе. Совесть бы меня забавила без подручных средств, — больно и жестоко. Так что для Васьки хорошо, что он не пошел.
В принципе я бы и сейчас помог ребенку Марии, но теперь у меня есть свои дети у коих времени много меньше чем у того младенца так и оставшегося для меня пока безымянным.
— Ты готов вот так вот запросто отдать мне вещь стоимостью в миллионы? — спросил однорукий.
— Для начала нам, моему отряду, в который ты и войдешь, ее надо добыть и отдать я ее хочу не тебе, а твоей жене и ребенку. Это случиться даже если ты погибнешь, но отряд добудет белку.
— Взамен я становлюсь твоим бойцом? — уточнил он.
— Да. Для начала простым бойцом. Если ты хороший офицер, то позже будешь помогать мне с подготовкой группы и возможно займёшь место командира одного из отделений и, быть может, даже моего заместителя. С ответом я тебя не тороплю. Можешь подумать. Но помни, что белку тебе на таких условиях никто даже не пообещает и лечить тебя просто так никто не будет, если ты не ксер или какой-нибудь другой очень нужный персонаж, — вот нахватался от Каспера, ведь "персонаж" это еще одно его словечко.
— Думать рано, — покачал головой Джап. — Большой у тебя отряд? — стал спрашивать он.
— Ты будешь десятым бойцом, но планирую набрать минимум пятнадцать бойцов постоянного рейдового состава. Помимо человек пять на подмену раненых. Они же будут заниматься охраной дома. Еще есть иждивенцы. Восемь человек и в основном это не иммунные дети. Думаю, число иждивенцев тоже вырастет, но специально их искать не будем. Ограничиваться 15 бойцами тоже не собираюсь. При возможности возьму хороших солдат и сверх этого числа, — охотно рассказал я.
Отрывок 43
— Восемь детей, значит восемь белых жемчужин. Моя жена будет девятой на очереди? — задал он правильный вопрос.
— Нет. Детей, которым нужны белки не восемь, а всего лишь шесть. И жена твоя будет на очереди не седьмой, а первой. У нее самый маленький срок… — замялся, подбирая слова.
— Ей меньше всего отпущено времени, — подсказал он сам.
— Именно. У самого старшего из детей примерно год до достижения критического веса и этот срок можно увеличить диетами, — не стал называть то, что возможно предстоит голоданием, хотя именно им оно и будет, если понадобится. — Твоей же жене никакие диеты не помогут. Пять или шесть месяцев и все.
— А ты хорошо о нас осведомлен, — он недовольно покачал головой.
— Один добрый человек решил позаботиться о твоей семье и шепнул мне, — не стал называть имени, хотя понимал, что он догадается.
— Ты уже охотился на таких существ? — снова стал спрашивать Джап.
— Ни единого раза, но выхода у меня нет, как и у тебя.
— Когда ты говоришь об отсутствии выхода ты, о детях или о себе?
