ради очищения совести, совсем не надеясь на результат. Поэтому ответ был довольно неожиданным.
— Ладно, — кивнул доктор. — Понял, Игнаш. Верю тебе.
Он удивленно посмотрел на старика, но обсуждать сговорчивость не стал.
— И ещё, — добавил Игнат. — Прекрати за воротник закладывать. Ну, или хотя бы контролируй. Приближаются серьёзные времена, Михалыч...
Отказавшись от предлагаемого обеда, он вернулся в «Газель». Заработал движок. Автомобиль тронулся, увозя его с малой родины на неизвестный срок.
Чтобы покинуть городок, не понадобилось много времени. Двадцать минут, и за окном замелькали отбойники междугородней трассы. Игнат видел, что водитель то и дело кидает на него любопытные взгляды, но разговор не начинает.
— На «РосТалант» работаешь? — решил он спросить.
— Ага, — тут же ответил собеседник. — Недавно устроился.
— И чё, как контора? — поинтересовался Кедров. — Серьёзная?
— Да хер его знает, — отмахнулся тот. — Я, кстати, Гриша.
— Игнат, — в свою очередь представился он, пожав протянутую руку.
— Сам понимаешь, — продолжал водитель. — Сегодня вроде контора серьёзная, а завтра — уже непонятно. Но машину мне новую дали.
— И чем занимаешься? — продолжил выспрашивать Игнат. — Кого возишь?
— Дак этих и вожу, — пожал плечами Григорий. — Ну, одаренных.
— И чё, много их собрали уже? — задал действительно интересующий его вопрос Кедров.
— Ну, нескольких с области отвез, — сказал водитель. — Ты ведь тоже «этот»?
— Да, — согласился Игнат.
— Слушай, — интерес водителя сразу возрос на порядок. — А покажи?
Не надо быть гением, чтобы понять, что именно просил собеседник. Сноходец не стал артачиться. Он вытянул указательный палец, и на его кончике вспыхнула голубая искра. Почти сразу же в салоне автомобиля стало холодать.
— Хорош, хорош! — замахал рукой Гриша. — Ща выстудишь тут всё.
Пожав плечами, Кедров развеял ледяной аспект.
— Ну, так-то круто, конечно, — с некими нотками сомнения в голосе произнёс маршрутчик. — Но, блин, почему-то эти, с силами, в основном странные какие-то. Ты вот первый нормальный.
— В смысле? — заинтересовался Игнат.
— Ну-у-у, — протянул Гриша, явно не находя слов. — Не то, чтобы психи, но с прибабахом, что ли. Слово забыл...
— Эксцентричные, может? — предположил мужчина.
— Да, точно, — согласился водитель. — Это подходит.
Игнат задумался, с чем это связано. Вероятно, его собеседник имел дело со «сверхами» первой волны. Теми, кто ощутил дыхание Хаоса и попал в Кошмар в первую очередь. Среди таких, наверное, и правда хватает странных.
— Кстати, — решил уточнить ещё один момент Кедров. — А куда везут-то? Ну, где будет наша... база?
— А, вон ты про что, — усмехнулся словоохотливый водитель. У него явно было что-то интересное по этому поводу. — Где Плотинка, знаешь?
— Ага, — кивнул Игнат. Приметную Плотинку знали, наверное, все, живущие в Екатеринбурге больше недели.
— Так вот, — продолжил Гриша. — Там недалеко, чуть подальше от центра, какой-то олигарх молл строил. Не достроил.
— В смысле? — не понял мужчина.
— Ну, в смысле, достроил, — поправился водитель. — Но вдруг резко отдал здание государству. Патриотизмом воспылал, короче.
— А-а-а, — протянул Кедров. Он таким историям в последнее время не особо удивлялся. — И что, там будет «РосТалант»?
— Да, — кивнул маршрутчик. — Ну, и остальные отдербанили. Вроде туда же заедет филиал офиса наших «музыкантов». И ещё кто-то может быть.
— Вот это да, — удивление Игната не было наигранным.
Какие-то выводы из полученной информации делать было преждевременно, но и лишней её явно не назовешь.
— Сейчас с трассы свернём, — вдруг сменил тему Григорий. — Надо забрать человека тут.
— Тоже «таланта»? — поинтересовался пассажир.
— А как же. Ща посмотрим, чё за фрукт эта...— собеседник заглянул на цветной стикер, приклеенный под форсунками печки. — Катерина Михайловна Кротова.
Они съехали с трассы и вскоре направились в какой-то совсем крохотный городок. Разговор затих, пока водитель искал путь, сверяясь по карте на смартфоне. Игнат же просто смотрел в окно, за которым мелькали унылые многоэтажки. «Посёлок городского типа», — побывав в одном таком, можно сказать, что видел все. Этот как раз был из подобных.
Миновав вездесущую «Монетку», они въехали во двор и наконец остановились. Гриша набрал записанный на стикере номер.
— Здравствуйте, это водитель «РосТаланта», — произнёс он, когда трубку сняли. — Я подъехал, выходите.
— Ща дождемся её, — повернулся он к Игнату. — И сразу в Ёбург.
Минут через пятнадцать дверь подъезда открылась, из него вышла девушка. Невыразительное тело, непримечательная внешность затрудняли возможность определить её возраст. Причём она своей «серой» внешности не то чтобы не чуралась, а, наоборот, подчёркивала. Мешковатая одежда тёмных тонов, берцы — разглядывая всё это, Игнат, кажется, начал понимать, что имел в виду Гриша, говоря о странности «талантов».
Водитель вышел, чтобы помочь девушке разместить багаж. Игнат же не терял времени, оценивая профиль незнакомки.
Инициированная Хаосом, Екатерина Михайловна Кротова (человек).
Уровень силы: адепт (1 уровень).
Дары и особенности: Дар оптической маскировки.
Способности: маскировка.
Статус: признаки депрессии.
Увиденное не впечатляло. Похоже, девчонка непонятно как перехватила Дар, но не развивала его. Что, впрочем, неудивительно — бойцом она совсем не выглядела.
Наконец, багаж был уложен. Катя зашла в салон, погладила Бамбика и села в дальнем углу, будто намеренно отчуждая себя от общества. Гриша запустил двигатель, «Газель» тронулась.
Дальнейший путь по трассе не особенно запомнился. Словоохотливый шофёр начал расспрашивать девушку, но был быстро отшит фразой «Ты водила, вот и веди». Игнат же просто задремал.
Проснулся он через полтора часа от звука радио. Они уже ехали по пригороду Екатеринбурга, и Гриша включил какую-то новостную программу.
— Скоро будем, — ответил он на вопросительный взгляд Кедрова. — Не изволь беспокоиться, даже раньше графика довезу.
— Ага, — мужчина отвлёкся, рассматривая зимний город.
Он не думал, что вернётся сюда скоро. И уж точно представить не мог, в каком странном качестве. Впрочем, жаловаться было не на что, верно?
От философских размышлений отвлекла резко возросшая громкость магнитолы. Покосившись, он увидел, что это сделал водитель, явно заинтересовавшийся новостным выпуском.
«...Мгновенно набрал известность житель Германии Стефан Беккер, — говорила радиоведущая. — В своём твите он утверждает, что случайно обнаружил в Кошмаре известного футболиста Криштиану Роналду. По словам
