После случившегося до лагеря мы добирались уже легким бегом, но, как оказалось, это было совсем необязательно. За время нашего отсутствия абсолютно ничего не произошло, но легче от этого не стало. Поначалу на меня и Кронда даже внимания не сильно обращали, но вскоре заметили наше странное поведение. То и дело кто-то из нас двоих вскакивал со своего места и начинал ходить вокруг лагеря, при этом внимательно всматриваясь в лес, иногда же делали это сразу вдвоём. Причем, чем больше проходило времени, тем меньше мы сидели и всё больше беспокойно бродили вдоль леса.
Первым не выдержал Вард, подойдя к нам, он заговорил:
- Что случилось? Кого вы высматриваете в лесу?
Переглянувшись с Крондом, как когда-то, мы, опять же как это уже было, синхронно пожали плечами, после чего разошлись в разные стороны, при этом продолжая всматриваться в лес. Внятно ответить на вопрос купца мы были не в силах, поэтому легче всего было промолчать…легче всего…легче…легче не всегда правильно.
- Народ! - рявкнул я. - Собирайтесь! Берите всё самое необходимое.
Подошедший ко мне Кронд поинтересовался:
- Понял?
- Нет - честно ответил я. - Просто начала формироваться какая-то идея, пусть все будут готовы.
Подошедший купец хотел было задать вопрос, но, услышав мой ответ Кронду, передумал и, развернувшись, направился к своей телеге.
Я же, оставив бесполезное созерцание леса, направился к полю. Немного походив перед ним из стороны в сторону, подобрал валявшуюся под ногами палку, после чего кинул её на поле. Сам же, как вчера, наподобие ящерицы, пополз буквально стелясь по земле. Над головой опять загудело, а трава начала раскачиваться. Не обращая на всё это внимания, я дополз до палки, после чего, перевернувшись на спину, взял её в руки. Уперев один конец в землю, медленно начал поднимать её. Практически сразу щепки брызнули во все стороны, но я не остановился. Через десять секунд у меня в руках осталось лишь треть от первоначальной палки, причем около метра длиной, может чуть поменьше, но ни как не больше. Взяв получившийся черенок в правую руку, я опять перевернулся на живот, после чего пополз в сторону лагеря.
На этот раз на меня глазели только эльфы, остальные видели ещё вчера, как я проделывал такой трюк. Выбравшись с поля, я отряхнулся, после чего пошел, собрал свои вещи. Ещё точно ни в чем неуверенный, брал в основном только самое нужное (правда, не удержался и одеяло для Солины всё же запихал вместо других, более необходимых для меня вещей). Надо чтобы получилось не слишком тяжелое и громоздкое.
Провозившись с вещами ещё минут двадцать, я, наконец, закончил. Оставив сложенные сумки вместе, отошёл в сторону и вновь принялся внимательно оглядывать лес. Всё же именно оттуда надвигается 'нечто'. Причем с каждой минутой оно становилось всё ближе и ближе. Поймав себя на том, что весь покрылся мурашками, я встряхнул башкой, прогоняя появившийся страх. Кто бы не шёл по-нашему следу, он был очень страшным, страшным и опасным. Трусом я не был, но всё явственнее ощущал охватывающий меня ужас. Впервые за всё пребывание в этом мире мне было настолько жутко, и мне это совершенно не нравилось.
- В чём дело, Хисп? - до меня, наконец, добралась и Солина.
- Пока ещё ни в чем - поворачиваясь к ней, произнёс я.
- Тогда что означает твой приказ?
- Простая предосторожность и ничего более - отозвался я, сделав шаг в её направлении и положив руки на её талию.
- Только предосторожность? - произнесла Ушастая, при этом смотря на меня снизу вверх.
- Да.
Больше она вопросов задавать не стала. Проведя рукой по её щеке, я слегка наклонил голову и зарылся лицом в её густые волосы.
- Всё-таки ты безумно красивая…
Отстранившись от эльфийки, я ещё раз посмотрел на неё, после чего развернулся и неспешно побрёл вдоль кромки леса. Ужас, который мной постепенно овладевал, бесследно исчез, а его место заняли покой и умиротворение.
Когда солнце начало садится за горизонт, 'нечто' остановилось. Ощущение надвигающийся опасности сменилось затаившийся угрозой. Немного подумав, пришёл к выводу, что преследователь остановился, дабы дождаться темноты. Оставив наблюдать за лесом Кронда, я пошёл к своим вещам. Не останавливаясь, подхватил приготовленные сумки и, подойдя к полю, хорошенько размахнувшись, закинул их подальше. Затем настал черёд Снежка. Подойдя к своему коню, я снял с него абсолютно всю сбрую, потом, взяв его за морду, заставил наклониться и посмотреть мне в глаза:
- Слушай сюда. Я сейчас тебя собой взять не смогу, поэтому, если захочешь, то завтра ночью пройдёшь через поле и найдёшь меня. Это если, конечно, захочешь, если же нет, то теперь ты вольная птица, сам себе хозяин и можешь делать, что твоей душе угодно. Теперь же иди.
Похлопав его по шее, я отошёл от него на пару шагов. Снежок несколько неуверенно покрутил головой, как бы заново привыкая к полной свободе, а затем сделал пару шагов назад, при этом неотрывно смотря на меня. Видимо, ему слабо верилось, что его отпускают.
- Да иди же! - махнул я ему рукой.
Тот возмущенно фыркнул и попёр на меня как танк. Вот ведь упрямая скотина! Резко сделав шаг в сторону, я оказался за деревом. Правда, Снежка это ничуть не смутило. Завернув за дерево, он ткнулся мне в шею, причем с такой силой, что я едва удержался на ногах. Потом опустил голову и слегка укусил меня за штаны. Не понимая, чем вызвано такое действие, я пошарил рукой в кармане и с удивление обнаружил там сухарик. Как он туда попал, я не имел не малейшего представления, я ведь одежду сам стирал и карманы тщательно проверял. Отдав находку Снежку (которой он тут же и с удовольствием захрустел), я, ещё раз погладив его по шее, произнёс:
- Иди.
Тот пару раз дёрнул ушами, а потом, громко фыркнув на меня, развернулся и поскакал вдоль поля. Отпускать его мне очень не хотелось, но я искренне надеялся, что он меня понял и вернётся. После Снежка заводить другого коня не было совершенно никакого желания. Я уже успел сильно к нему привязаться.
Мои действия не остались незамеченными. Люди с непониманием и сожалением (такого коня отпустил!) смотрели вслед Снежку. Потом ко мне подошёл Кронд:
- Я так понимаю, придётся всё же пересекать поле сейчас? Ведь именно поэтому ты забросил свои вещи на поле и отпустил Снежка?
Всё ещё смотря в сторону ускакавшего коня, я утвердительно качнул головой.
- Но ползти придётся очень долго!
Что правда, то правда. Поле хоть и достаточно сужалось в этом месте, но всё равно достигало ширины почти в километр. Проползти такое расстояние было несколько проблематично, но другого выхода, по-видимому, не было. Или встретиться лицом к лицу (а, может, и к морде или к чему-нибудь ещё похуже) с неизвестным противникам или проползти этот километр и оказаться в относительной безопасности.
