— Короче, влипли местные по самые помидоры, — выразил общее впечатление прямолинейный Волчара. — И на штурм решиться не могут — сцыкотно, туда-сюда! И ждать дальше чревато. У этих идиотов наверняка нервишки шалят, того гляди, начнут заложников убивать.
— Типичная ситуация, — согласился я. — По опыту коллег из дружественных ведомств могу сказать точно — кончится все большими жертвами. Заложников потеряют, однозначно. Вы, Пал Палыч, как думаете — будут штурмовать?
— Духу у командования не хватит, — угрюмо бросил Юциус. — Ситуация для наших условий нестандартная, не припоминаю, когда последний раз такое было. Беспорядки пресекать да банды гонять по трущобам они мастера, а здесь решимость нужна. Демократию излишнюю развели, жизнь каждого человека высшая ценность. Того не понимают, что всех потерять можно. Но самая главная причина — никто на себя ответственность не возьмет. Ведь если хотя бы один заложник будет потерян, с поста слетишь моментально. И плевать, что несколько десятков спасут. Своя жопа дороже, мля!
Обычно невозмутимый капитан выплевывал слова, невидящим взглядом уставившись в дисплей панели управления, и в бессильной ярости сжимал подлокотник кресла. Мичман Литке сидел молча, но вид имел бледный. Вполне понятная реакция, кстати. Я бы тоже самообладание потерял, случись такое в моем родном городе. А если еще учесть общую мизерность населения по сравнению с мирами Внутренних Систем, так вообще получалось, что чуть ли не родственники в беду попали.
Отогнав невеселые мысли, я попытался вызвать Федотова. К моему безмерному удивлению он отозвался почти мгновенно.
— Слушаю, товарищ капитан-лейтенант! — радостно рявкнул он в ответ на стандартный вызов. — Вы уже в Океанариуме?
— На подходе, — буркнул я. — Вы сами где? До базы добрались?
— Никак нет! В Океанариуме застряли. Пока дозаправки ждали, тут эта кутерьма с нападением началась.
— Где Шелест?
— Майор сейчас с местным командованием пытается ситуацию с заложниками разрулить, — с готовностью пояснил Федотов. По этой странной словоохотливости я понял, что он не на шутку взволнован. — На правах представителя Федерации вошел во временный штаб по разрешению чрезвычайной ситуации. Местные так эту говорильню обозвали.
— Сам-то как думаешь, договорятся до чего-нибудь толкового?
— Ни фига! Никто ответственность на себя не берет, перекладывают друг на друга. Время благоприятное упустили, боевики уже укрепились в комплексе. Возможно, даже заминировали помещение с заложниками. Короче, трындец, — завершил отчет сержант.
— Ты от майора далеко? — уточнил я.
— Вход караулю.
— Позови Шелеста, поговорить с ним нужно.
— Не получится, — ушел в отказ Федотов. — У них сейчас пыль до потолка стоит, ругаются чуть ли не матом. Я попробовал сунуться с одним предложением, так чуть ли не пинками выгнали.
— Тогда слушай приказ, сержант! Мы примерно через час к шестнадцатому куполу пристыкуемся. Организуй встречу, чтобы мы как можно быстрее смогли добраться до места. Снаряжение из гостиницы тоже приволоки. А дальше будем посмотреть. Задача ясна?
— Так точно!
— Иван где, кстати?
— Черенков на платформе застрял, когда атака началась. Меня майор с собой взял, пленного сопровождать, а Ваня с пилотами в штурмовике остался. Связывались недавно, прибился к местной спецкоманде и в Порту воюет.
— Цел хоть?
— Вроде да.
— Док пленный в порядке? — не первостепенной важности вопрос, но уточнить все же нужно.
— А что с ним сделается? — удивился Федотов. — Первым делом в цугундер определили, под надежную охрану. Майор пообещал лично охранникам головы поотрывать, если чего не так.
— Ладно, конец связи.
Вырубив передатчик, я обвел взглядом собравшихся. Юциус успокоился и вернул обычный невозмутимый вид, да и Литке немного порозовел, с надеждой уставившись на меня. Сашка с Волчарой сохраняли спокойствие, но некоторые признаки любопытства наблюдались.
— Ну что, господа, какие будут предложения? — поинтересовался я. — Пал Палыч, у вас случайно нет плана захваченного купола? Без него как-то не очень получится операцию планировать.
— Есть идеи? — встрепенулся Игнат.
— Кое-что есть, — не стал я его разочаровывать. — Не скажу, что гениальный, но все же какой-никакой план…
* * *
Система Риггос-2, планета Ахерон, акватория Внутреннего Моря,
31 марта 2535 года, утро
С поставленной задачей сержант Федотов справился блестяще — на выходе из дока нас уже ждала капсула монорельса и целая делегация из трех серьезно настроенных безопасников. Местные силовики тут же мертвой хваткой вцепились в мичмана и Юциуса, на нас с Сашкой и Игнатом не обратив никакого внимания. Надо полагать, заслуга Федотова. Сумел перенаправить основной удар Службы Безопасности на относительно свободных в данный момент членов команды. Здесь же ошивалась бригада "скорой помощи", прибывшая по душу Борисова. Им же планировалось сбагрить тушку "афрофранцуза". Об аппаратуре убиенного специалиста обещал позаботиться капитан Юциус. В принципе, с этим делом можно повременить, никуда от нас накопитель бронекостюма не денется. К тому же вряд ли в его памяти содержатся сведения, отличающиеся от полученного мнемосканированием массива.
Остаток пути посвятили обсуждению наметок плана, поэтому опомнился я только в момент стыковки. А посему едва успел влезть в "сбрую" и захватить личное оружие, и тут же ломанулся на выход, подгоняемый напарниками. Волчаре с Сашкой предстояло сыграть в предстоящей операции небольшую, но не менее важную, чем нам с сержантом, роль. Загрузившись в капсулу, мы занялись распределением оружия и боеприпасов. С учетом сокращения штатов отделения "викингов" с боекомплектами хватило на всех. Больше всех провозился я, пока избавился от боеприпасов к "вихрю" и рассовал снаряженные магазины к пистолету-пулемету по карманам разгрузки. Столь же тщательно я запасся "глушилками".
Через десять минут капсула затормозила на приемной станции тридцать второго купола, вжав нас в кресла перегрузкой. Все-таки удобный транспорт монорельс, ни тебе пробок, ни воздушных ям. Уже покидая уютную кабину, я обратил внимание на некое несоответствие окружающего пейзажа ранее виденным пассажирским терминалам. Потом до меня дошло — основной зал перед шлюзом захвачен, и там сейчас содержатся заложники. Мы высадились в техническом туннеле и вышли из неприметного модуля службы поддержки прямиком на запруженную народом улочку. Присмотревшись к довольно пестрой толпе, я понял, что случайных людей здесь нет. За баррикадой из здешних электрокаров прятались бойцы Службы Внутренней Безопасности, чуть дальше в тылу расположились медики и вспомогательный персонал. В тени жилого здания, в мертвой для пассажирского терминала зоне, местные военные развернули временный штаб — просторный щитовой модуль, напичканный электроникой. В принципе, верно — штаб-квартиры силовых ведомств располагались в других куполах, а руководить операцией удобнее всего в непосредственной близости от места действия. Немного поработав локтями, мы тесной группой пробились сквозь толпу к штабу. Здесь возникла заминка — крепкий отрок в звании мичмана решительно преградил нам путь. Серьезность его намерений подтверждалась наличием за его спиной тройки автоматчиков.
