– Его, случайно, не Алексеем Анатольевичем зовут? – все еще не веря своим ушам, поинтересовался Чужинов.
– Именно так, – кивнул Даниил. – А ты что, знаешь его?
– Нет и даже никогда не видел.
В списке литературы, которую просила принести Старовойтова, монография Алексея Анатольевича Сабельникова стояла первой и была подчеркнута жирной линией. Могут ли эти факты быть простым совпадением? Вряд ли. Монография, часть страниц которой пропиталась кровью Рустама Джиоева, была единственной, что удалось сберечь после их визита в Однинск. Возможно, даже одна она помогла бы Евдокии Петровне, а Глеб пару раз чуть не пустил ее страницы на растопку. Хотя большая ли была бы в том беда, если Жданов утверждает, что только в их рюкзаках лежит несколько сот вакцин?
– Да вы мессии, получается, – сказал Прокоп с таким видом, что не понятно было – шутит он или нет.
Жданов обижаться не стал.
– Мессии не мессии, но так мы сможем вырваться из своего, так сказать, заточения. Не все у нас хорошо, как кажется на первый взгляд. Да – электричество, да – электрочайники, кофеварки, компьютеры, техника… Но мы изолированы от всех, и нас мало.
– Что ж вы тогда на танки не сели? – хмыкнул Прокоп. – Утрирую, конечно. Но если у вас все так замечательно, из любого трактора или из того же «Урала» такую бронемашину можно соорудить, что разъезжай себе, где вздумается, и сам черт тебе страшен, не говоря уже о тварях. Сварка-то у вас тоже есть?
Жданов кивнул.
– Имеется и сварка, куда же без нее?
– Так в чем же тогда проблема?
– Прокоп Андреич, – и Жданов укоризненно на него посмотрел, – думаете, все так просто? Мы так же, как все, пять лет уничтожали все, что связано с электричеством. А когда выяснилось, что для нас опасности оно не представляет, как вы думаете, многое осталось? За полгода уже четвертая попытка добраться до людей. Четвертая!
Поначалу мы тоже думали: что нам теперь эти твари? Как же: вездеход, оружие, приборы ночного видения, связь! И что в итоге? Первая экспедиция пропала, вторая тоже. Вы и сами знаете, как их электричество приманивает. А дороги, мосты, что с ними, видели? Топливо, наконец. Решили по старинке, без всего обойтись. Из третьей экспедиции только один человек вернулся, чтобы о ее судьбе рассказать. Нас, когда выходили, десять человек было. Сами видите, половина осталась, – и он тяжело вздохнул. – Я потому и удивляюсь: как вы смогли сюда добраться, да еще с раненым.
Он посмотрел на Егора, возле которого хлопотал Игорь. Затем продолжил:
– Тварей в этих местах всегда хватало, а уж сейчас! Мы постоянно в осаде. Хорошо зима – земля мерзлая, а когда лето настанет? Они же подкопы начнут везде делать. Долго мы тогда на гидропонике протянем? – И он тяжело вздохнул снова.
– Далеко до вас добираться? – Глеб тоже посмотрел на Егора.
– Полдня пути. Но теперь придется утра ждать. Есть по дороге одно дрянное местечко, мы его Чертовыми воротами прозвали. В темноте там нечего делать. Главное – его пройти. Ну а дальше что-то вроде канатной дороги, там будет проще: она по воздуху проходит. Только вот что… – Жданов замолк ненадолго. – Сами понимаете: без вакцины у нас делать нечего. Если вы, конечно, не самоубийцы.
– Ну и в чем проблема? – живо поинтересовался Глеб. – Сами говорили, что их у вас полно.
– С вакциной проблем нет. И поставить ее недолго. Дело в другом: довольно часто после инъекции человек себя чувствует не очень хорошо. Вернее, очень нехорошо. Летальные исходы крайне редки, но… – и он взглянул на Егора.
Глеб понимающе кивнул: если уж на здорового человека вакцина действует так тяжело, что же говорить про парня, который и без того находится на грани жизни и смерти? С ним самим и Прокопом все предельно ясно: вакцину они будут ставить в любом случае, но как быть с Егором? Понятно, что они его здесь не бросят. Как понятно и то, что ставить ему вакцину или нести к этим людям в его нынешнем состоянии, как выразился бы Киреев, хрен редьки не слаще.
– И мне обязательно тоже поставьте, – неожиданно раздался голос Егора, до этого лежавшего с закрытыми глазами. – Стоп! – сказал он, когда увидел, что ему пытаются возразить. – Игорь, – обратился Егор к лекарю, – скажи, есть у меня шансы протянуть еще пару дней?
Тот помолчал мгновение, затем решительно покрутил головой: нет.
– А там, у вас? Сможете вылечить?
– У нас? У нас шансы есть. Скажу честно: не слишком большие, но есть.
– И в чем тогда проблема? Ну а если что-то будет не так… Глеб… – выразительно взглянув на Чужинова, Егор замолчал, вероятно, потратив на свою короткую речь все оставшиеся силы.
«Он напомнил о Светлане и их будущем ребенке», – сообразил тот.
Все как по команде посмотрели на Чужинова.
И Глеб кивнул: ставьте. Егор прав: ведь таким образом у него появится хоть мизерный, но шанс.
– Ну так что, с кого начинать? – спросил Игорь.
Чужинов, скинув разгрузку, куртку, решительно закатал рукав – с меня.
«Господи, неужели это не сон? – думал он, чувствуя, как игла входит под кожу. – Всего лишь один укол, и я смогу пользоваться электричеством без малейшей угрозы, что мутирую в тварь?»
Глеб шел по длинному, ярко освещенному электричеством коридору вслед за симпатичной девушкой в коротком, совсем не скрывающем ее стройных ножек белоснежном халатике и думал. Думал сразу о многих вещах.
Например, о том, что здесь у них обязательно есть солярий. Иначе откуда в разгар зимы у этой девчонки, кстати, кокетничающей с ним, такая смуглая кожа? Загар остался с лета? Крайне сомнительно: слишком много времени прошло. Смуглая от природы? Тоже не вариант: девушка белокурая и голубоглазая, а следовательно, и кожа у нее должна быть светлой, иначе не бывает. И еще, загорала она явно без одежды, по крайней мере без верхней ее части. Иначе он непременно увидел бы светлые участки в вырезе ее халата с расстегнутыми верхними пуговицами. Нет, Глеб не пытался разглядеть их намеренно, все получилось само собой. Получилось, когда эта девушка, Юля, попросила показать ей место укола. Тут уж Глеб даже не знал, кем это надо быть, чтобы не заглянуть туда, куда посмотреть тянуло с неудержимой силой. Еще он думал о том, что время от времени накатывающие на него волны жара – это всего лишь реакция организма на сыворотку, а не на окружающее его со всех сторон электричество.
«Все пройдет, – размышлял он. – И у меня, и у Прокопа. А главное – Егор должен остаться жив. Игорь его выздоровление почти гарантировал».
– Глеб, – девушка внезапно остановилась, – а среди тварей страшно? Я ведь живую ее только раз и видела, и то издалека. В основном уже препарированными в лаборатории «любовалась».
