— Не верь этим описаниям, — сказал Танг. — Там постоянно ошибки проскакивают, я уже не обращаю внимания. Возможно, правильно надо было писать так: «В одиночку или в малом отряде». Что хоть за достижение?
— Двадцать пять неименных мобов открыл, хорошие подарки дали.
— Да уж, за двадцать пять плохих не дадут… Штучка, ты устала?
— Нет.
— А чего присела?
— Так мана быстрее растет.
— Не так много потратила.
— Ага. Но мобы очень жесткие, мне за тебя страшно было. Вдруг дальше еще страшнее будут.
— Не надо так волноваться, жизнь даже до середины опустить не успели. Хотя признаю: и правда жесткие твари. Рос, ты чего замер, будто суслик перед норкой?
— Сюда идет кто-то. Здоровенный, судя по шагам.
— Думаешь, бос?
— Только в пещеру зашли — и сразу бос?!
— Ну сам видишь, что за пещера.
Пещера и правда не походила ни на что, встреченное раньше. Больше всего Росу она напоминала россыпь мыльных пузырей на воде, слипшихся друг с дружкой. Стенки их изнутри то серого, то черного цвета, испещрены пятнами лишайника, дающего яркие оранжевые отблески. В центральной части громоздятся какие-то образования высотой в три-четыре метра, похожие на кривые кактусы без колючек. И по всей поверхности эти штуковины облеплены костями и обломками черепов.
Весьма жизнерадостное зрелище…
Из соседнего «пузыря» показался здоровенный моб: метра четыре ростом. Дохлый, как и все здесь: от черепа отслаивались пласты высохшей плоти, скальп съехал набок, плечевой пояс широкий до неприличия, из него росли четыре костяные руки с ненормально длинными пальцами, заканчивающимися закрученными стружкой почерневшими ногтями. Тело закутано в серый саван, покрытый сгустками паутины.
Самое поразительное: у моба не было ног. Саван заканчивался сантиметрах в десяти от пола, а дальше пустота. Нежить парила над землей — такое чудо Рос видел впервые.
«Неизвестное существо. Агрессивность: неизвестно. Социальность: неизвестно. Уровень: неизвестно. Умения: неизвестно. Характеристики: неизвестно».
Глазницы огромного черепа полыхнули красным, моб вскинул все четыре костяные руки, в Танга, стоявшего впереди, потянулись полупрозрачные веревки. Коснувшись его тела, они завибрировали, пошли волнами, будто прокачивая через себя какую-то густую массу, жизнь нордера поползла вниз.
— Лечи его, не рассеивай! — крикнул Рос, определив, что быстро умереть Тангу не дадут.
Так, пусть моб будет занят «веревками», не отвлекаясь на другое.
Дальше дело техники: завел питомца за спину непонятной твари, натравил. Урон с такой позиции максимальный, да и критические повреждения куда чаще проходят. Нежить оказалась толстой, пару раз срывалась на пета, но убить его не смогла.
«Лич Запертых Земель убит. Получено очков опыта: 11 105. До следующего уровня осталось 474 136. Ваш уровень силы мысли повысился на 1 единицу. Внимание! Вы обнаружили существо, отсутствующее в мировом бестиарии! Вы зарабатываете поощрение: +2% к вероятности прохождения критического удара. Для получения награды за открытие нового существа обратитесь в Академию Магии».
— Теневики пострашнее будут, — заметил Рос.
— Не скажи. — Танг покачал головой. — По мне они гораздо слабее бьют.
— Ты танк, у тебя физической защиты полно, а вот нам со Штучкой тяжело против них держаться. Колечко у него хорошее. В смысле хорошего качества. Глянь, Штучка, может, тебе сойдет.
— Нет, те, что у меня, получше. Я больше на выносливость и прибавку здоровья носить стараюсь.
— Верно. Умирать тебе не рекомендуется.
— Только зашли в пещеру, и уже два новых моба открыли: круто. Рос, ты чего?
Тот, подойдя к стене, запрыгал от радости:
— Мы богачи!
— Что нашел?!
— Лунный камень! На него спрос, как на горячие пирожки! Почти незаменим для магического оружия высокого уровня!
— Дорогой?! — Штучка была в своем амплуа.
— Догадайся. Эх, мне бы все здешние рудники в аренду взять и шахтеров сюда запустить… Тут миллиарды можно заколачивать.
— Бери кирку и заколачивай, — предложил Танг.
— Один столько не добудешь, да и времени у нас не так уж много. Боюсь, счастье вечным не будет: после выполнения квеста нас отсюда попросят.
— Я тоже так думаю: уж очень все хорошо в последнее время, обязательно гадость случится. Если останется время, набьем сколько успеем. Сейчас главное — с босом разобраться.
До вечера пробирались по лабиринту «пузырей», зачищая их от высоченных скелетов-таэнов и многоруких «левитирующих» личей. Утром следующего дня вышли к чему-то новенькому. Посреди полусферы очередного зала, размерами куда больше остальных, вместо «кактусов» возвышалась черная пирамида с отполированными стенками. Высотой с пятиэтажный дом, ширины соответствующей, на середине одной из граней арочный вход, к нему ведет крутая лестница.
У подножия стояла четверка таэнов, перед входом парила парочка личей.
Рос, изучив обстановку, вернулся к остальным, рассказал, что увидел, и добавил:
— Вход в зал один, мы сейчас возле него. Выманить поодиночке не сумеем, придется бить всю кучу, а это очень больно. Личи даже с меня прилично снимают, несмотря на высокую магическую защиту, а таэны могут прирезать Штучку секунд за пять. Какие предложения?
Ответил Танг:
— Будем молиться Господу. Если он услышит наши молитвы, по мобам чаще будет проходить контроль. Хотя бы пару из кучи удержать на месте в самом начале, и ничего страшного не будет. Главное — щиты на меня кидайте по откате.
— Это и весь твой план?!
Вмешалась Штучка:
— Послушайте, личи ведь летают медленно. Ну как медленно: не так быстро, как бегают таэны. Рос может запустить в зал питомца, его увидят, погонятся. А Рос к себе его позовет. Пока тот добежит, личи сильно отстанут. Мы успеем убить одного-двух таэнов, а может, и больше. Потом одного лича вдвоем попробуем в «сон» поставить, а один много урона нанести не успеет. Танг его повесит на себя, потом второго, и так добьем. Сумбурно как-то говорю, но, по-моему, так лучше будет.
— Если не пройдет «Сон», второго лича повешу на пета, — сказал Рос. — Скорость атаки у питомца высокая, часто им каст сбивает. Не помрет, даже если лечить буду время от времени. Ярость у всех полная? Сливаем ее, надо выдать максимальный урон за короткое время. Если успеем убить таэнов до подхода личей, проблем не будет.
— Не могу ничего придумать против, — сказал Танг. — Думаю, все будет хорошо. Лишь бы не случилось неожиданностей.
