– А?.. Есть, сэр, – ошарашенно пробормотал капитан, поворачиваясь к пульту.
Лейт прошелся по рубке, разнося запах горелого мяса, и присел возле тела Бакши. Удостоверившись в отсутствии пульса, он выпрямился и повернулся к Тримейну, который все еще целился в него из бластера.
– Все кончено, – повторил спецназовец. – Если вы, конечно, не сомневаетесь, что Бакши действительно был шпионом.
Не спуская удивленных глаз с зияющей раны на груди Лейта, Тримейн засунул бластер в кобуру.
– Еще один из ваших резервных фокусов, да? – устало спросил он, бросив сердитый взгляд в сторону Кейна. – Полагаю, бластер этого молодого человека представлял из себя нечто вроде пугача?
– Он такой же настоящий, как и ваш собственный. В противном случае нам не удалось бы провести Бакши. Просто на мне надеты два бронекостюма, и на груди между ними я проложил ломтик свежей говядины, которую Кейн так любезно поджарил. Правда, если бы он промазал и угодил мне в голову, пахло бы так же, но вид у меня был бы совсем другой.
Лейт снял перчатку и вытер ею пот со лба.
– Мы легли на курс, капрал, – доложил Номура уже более уверенным голосом. – «Чейнбрайнер-2» следует за нами.
– Вы могли бы меня предупредить! – накинулся на Лейта окончательно очнувшийся Тримейн. – Или вы считаете, что я не могу быть объективным по отношению к своему ближайшему помощнику?
– Я никогда не сомневался в вашей объективности, – тихо произнес Лейт, глядя ему прямо в глаза. – Но я не был уверен в вашей честности.
Тримейн оскорбительно смерил спецназовца взглядом, но ожидаемой вспышки гнева не последовало.
– Объяснитесь, – сказал он ледяным тоном.
– Помните засаду, которую нам устроила СБ в тот день, когда я навестил Хенслоу? Остановивший нас патруль приготовил четыре пары магнитных наручников. Заметьте – четыре, а не три. Кроме Фуэса, вы и Бакши были единственными из аргентян, кто присутствовал в гараже при нашем отъезде. И только вы вдвоем знали, что Кейн едет с нами. Я принял меры, чтобы в гараже больше никого не было, и ехали мы в закрытом фургоне, так что сосчитать нас было невозможно. Поэтому шпионом должен был оказаться кто-то из вас двоих. Мы дали ему шанс проявить себя, и вот результат, – он указал на труп Бакши.
Наконец разобравшийся во всем Тримейн выглядел очень усталым и даже постаревшим.
– Вы правы, – признал он, сокрушенно качая головой. – Вы абсолютно правы. А мне ведь подобное даже в голову не приходило. Черный спецназовец, кто бы мог подумать!
Лейт тоже как-то сразу осунулся и опустил глаза.
– Я сам до сих пор не могу в это поверить. Поэтому мне и пришлось ждать так долго. Я очень хотел понять, что заставило его поступить так, а не иначе.
– Мне кажется, что он действительно верил, что помогает нам, – с грустью сказал Тримейн. – Нам почти всегда удавались угоны транспортных кораблей с продуктами и идунином. Возможно, это было одним из условий его сделки с рекрилянами.
Лейт пожал плечами и, подойдя к стене, поднял серебристый предмет, отскочивший от перчатки Бакши. Несколько секунд он смотрел, как переливаются красные драконьи глаза, но потом вдруг резко и даже с какой-то злостью надел перстень на средний палец правой руки.
– Его работа не должна была заключаться в том, чтобы облегчить вам жизнь. Его делом должна была оставаться борьба с рекрилянами.
Лейт взглянул на Мердока и Скайлера, мотнул головой в сторону тела Бакши, и повернулся в сторону пульта.
– Капитан, когда мы достигнем Кольца?
– Оба грузовых корабля покинули орбиту, – сообщил оператор, нажимая клавишу на пульте.
Экраны дисплеев ожили, показывая местоположение кораблей и их предположительный курс.
– Вычислить возможный пункт назначения, полковник?
Экинс махнул рукой.
– Они не такие болваны, чтобы сразу отправляться к «Нова».
Ждите изменения курса.
– Есть, сэр.
Экинс подошел к Гарвею.
– Слышали? Ну, и что вы об этом думаете? Может есть какие-нибудь соображения насчет того, когда рекриляне собираются захлопнуть свою ловушку?
– Никаких.
– А я бы уже давно накрыл всю эту компанию, – Экинс настороженно взглянул на Гарвея. – Полагаете, что ситуация опять выходит из-под контроля?
– Не знаю. Вполне возможно, Кейн дал им только ориентировочные координаты. А может быть, Лейт даже переиграл рекрилянского агента.
– Вижу, это вас каким-то образом воодушевляет. Думаю, не ошибусь, если скажу, что вы даже хотите, чтобы рекриляне остались с носом.
Гарвей неуверенно пожал плечами.
– Если бы я сейчас находился на борту этого корабля с бластером в руке, безусловно, я бы пытался их остановить, пусть даже ценой собственной жизни. Но я здесь, и не могу влиять на ход событий. Это трудно объяснить… Начиная с того момента когда я был подготовлен, вся моя жизнь связана со служением народу Плинри. С одной стороны, являясь префектом СБ, я поддерживаю порядок, потому что мне это приказано. Но в то же время не будь этого порядка, рекриляне сразу же развяжут репрессии среди населения.
Каждый удачный шаг Лейта дорого обойдется Плинри, даже если «Корсары» в конце концов достанут его. Однако, если спецназовцам каким-то образом удастся довести дело до конца, Лейт, вероятно, сможет заставить рекрилян смягчить карательные меры против нас, – Гарвей внимательно посмотрел на Экинса. – Неужели вы не видите логики в моих словах?
– Не уверен, – Экинс помолчал. – Впрочем, нет. Я с этим не согласен.
Кроме того, я вижу вы очень устали, да и ранение, наверное, дает о себе знать. Ступайте-ка вниз, там в комнате отдыха есть пара диванов. Нам с вами непременно надо вздремнуть, и не волнуйтесь, до Кольца они доберутся только часов через тридцать.
– Вы правы.
Гарвей недоумевал, почему полковник не может понять, что он всего лишь патриот своей родины и желает оградить Плинри от напастей.
«А, к черту», – подумал он.
– Пожалуй, я действительно пойду отдохну. И приму еще одну таблетку.
Согласно бортовому распорядку на «Чейнбрайнере-1» наступила ночь.
Войдя в капитанскую рубку, Лейт залюбовался зрелищем звездных россыпей, которые заполняли экраны дисплеев. Правда, большинство из этих «звезд», действительно похожих на драгоценные камни, на самом деле были астероидами.
Единственный обитатель рубки, услышав шаги, повернулся на вертящемся кресле.
– Добрый вечер, капрал. Чем могу быть полезен?
– Дежурный офицер должен был около получаса назад получить шифровку со второго корабля. Я хотел бы проверить правильность кода.
– Лейтенант Смит отдыхает в кают-компании. Если вы здесь побудете, я могу за ним сходить.
– Если вас не затруднит.
