– Так-так… – Голос управляющего стал тихим и проникновенным. – Опять ты мне не оставляешь выбора – придется тебя убить, прежние предложения снимаю.
Что-то в его голосе Даньке не понравилось. Он, даже не задумываясь над тем, что делает, выставил руку в коридор и дал очередь. Почти сразу рявкнула пушка робота, а потом и послышались ответные очереди из пистолетов-пулеметов мутантов.
Даниил откатился в сторону, баюкая руку, ей снова досталось. Робот в отличие от людей стрелял быстро и метко, правда, в руку не попал, но все равно зацепило осколками.
Юноша вытащил зубами кусочки пластика и уже по привычке зализал ранку.
Перед тем как раздались ответные выстрелы, Данька услышал стон кого-то из мутантов, все-таки зацепил его очередью – какой-то гомункулус пытался подкрасться к двери, пока управляющий отвлекал парня разговорами.
– Почему ты все время стреляешь и провоцируешь моих людей на ответную стрельбу? – словно услышав его мысли, поинтересовался голос. – Мы с тобой так мило разговаривали, почти обо всем договорились… А это важный для тебя разговор, от него зависит, будешь ли ты жить.
– Не надо преувеличивать свои возможности. – Юноша воткнул в пистолет последнюю обойму. – Вам только кажется, что владеете положением, а на самом деле вы заперты в здании, выйти из которого никому не удастся, я всех перестреляю. Предупреждал же, уезжайте, пока не поздно, не послушались, а зря. Можете считать себя уже покойником, шансов у вас нет, я свое слово сдержу.
– Конечно, ты ловко управляешься с пистолетом и даже смог как-то остановить боевого робота, но это еще ничего не значит. У меня здесь два десятка гомункулусов, вооруженных до зубов, к тому же в любой момент могу вызвать полицию. А вот когда сотня вооруженных полицейских нападет на тебя сзади, я спокойно выйду. Так что советую обдумать свое положение еще раз. Если попросишь прощения и сдашься, то, может быть, тебя и пощажу…
– Уже подумал и решил, что вам придется умереть, – отозвался Даниил. – Ход с полицейскими неплох, но у меня есть пути к отступлению – спрячусь на терриконе или в лесу, ночью туда никто не полезет, а утром начну отстреливать мутантов и полицейских…
– Полицейских приедет немало, и они будут находиться здесь столько, сколько понадобится – я не последний человек на этой планете. В случае необходимости сюда пришлют звездный десант, он находится от нашей планеты совсем близко. Ты так и не ответил, где так метко научился стрелять?
– В Академии звездного десанта! Между прочим, меня там учили не только стрельбе, но и проведению зачисток. Кстати, мутантов у вас осталось немного. Я как минимум за прошедшие пятнадцать минут троих вывел из строя…
– Ты все еще пытаешься меня убедить в том, что шестнадцатилетний паренек может окончить Академию звездного десанта и разведки? Ты попал не в троих, а в четверых, но это ничего не значит, у меня их еще полтора десятка.
– Ну если вас не убеждают мертвые и раненые гомункулусы, тогда даже не представляю аргументов, которые вам покажутся весомыми. – Данька тихо рассмеялся. – Согласитесь, пятеро убитых мутантов еще как-то могли сойти за случайность, но сейчас, когда еще четверо ранены, и довольно тяжело, это уже говорит о многом…
– Да, согласен, на случайность это мало похоже.
– Добавьте к этому робота, которого вы послали ко мне. Он стоит рядом со мной, ждет момента, когда я его перепрограммирую. Поэтому полицейские мне не страшны, они будут воевать не со мной, а с автоматической пушкой, которая на нем установлена…
– Что-то странное, я согласен, есть, не очень ты похож на малолетнего преступника. Может, и на самом деле настоящий звездный десантник, замаскированный под угловатого и прыщеватого юнца?
– Для вас будет лучше, если вы ко мне станете относиться именно так… – Юноша насторожился и прислушался к звукам в коридоре. В его голове вдруг проявилась картинка того, что происходит в управлении: робот стоял у лестницы, ведущей на второй этаж, и поводил из стороны в стороны турелью с пушкой, четверо раненых мутантов стонали, кто-то из людей рядом с ними уговаривал потерпеть и не привлекать к себе внимания. Остальные гомункулусы, положившись на робота, собрались в одной из комнат и обсуждали план новой атаки. К Даньке никто не приближался…
И все-таки почему управляющий стал с ним соглашаться?
Что он задумал? Снова решил поиграть? Тогда что у него в запасе?
– Пожалуй, я все-таки проверю файлы на орбитальной станции, вдруг ты меня не обманываешь и на самом деле являешься звездным разведчиком… – Наступила тишина, в которой Данька услышал щелканье клавиш клавиатуры. Микрофон ловил все звуки в комнате, в том числе и чьи-то голоса, один из них принадлежал женщине, возможно той, что визжала… – Может, действительно они стали набирать детей, я что-то слышал о таком… Если окажется, что ты меня не обманул…
Юноша едва не подпрыгнул на месте.
Вот это настоящая удача! В управлении, всего-то в двух десятках метров от него находится компьютер, связанный с системой передачи и обработки данных. Если добраться до него, то можно вернуть себе имя, звездолет и деньги. А так как существует связь со станцией, то сделать это будет достаточно просто, главное суметь понять принцип обработки информации…
– Как называется твой звездолет?
– У него нет названия, это не частный корабль. В звездном реестре он числится под семизначным номером, а на станции его должны отметить как корабль-разведчик: принадлежность – Академия звездной разведки.
– Нашел, есть такой… – Голос умолк, снова защелкали кнопки. – Так, смотрим фотографию капитана корабля… – Управляющий выругался: – А что? Лицо то же, даже прыщи, взгляд ясный, отпечатки пальцев, сканирование сетчатки… – Возникло долгое молчание – управляющий сравнивал папиллярные линии и, похоже, сетчатку глаз. Тяжелый вздох. – Сходятся, один в один, но поверить в это я по-прежнему не могу. Невозможно уложиться во времени на обучение в Академии звездного десанта! Тебе сейчас должно быть больше двадцати пяти, а то и тридцати, даже если начали обучать тебя с пяти лет…
– А что написано в файлах?
– Возраст семнадцать лет… Интересно, это я сошел с ума или дежурный станции, который внес такую информацию в систему? Почему он не задал тебе те же вопросы, что сейчас задаю я?
– Потому что я сошел с звездолета, который недавно пристыковался к станции, и больше на корабле никого не было. Именно поэтому ему ничего не оставалось, как признать мальчишку, которого он видел перед собой, капитаном, приведшим звездолет. Кстати, в Академию звездной разведки я только направляюсь, вы можете это проверить, посмотрев конечную цель моего корабля…
