Кот, скрипя зубами, вникал во все это и уже начинал жалеть, что действительно не свернул шею этому конкордовскому ублюдку! Возникшие от убийства проблемы стали казаться ему настоящей мелочью по сравнению с тем «капитанским адом», в котором он очутился!
А «вишенку на торт» добавил колонель, как оказывается, успевший освоиться и накопить базу для анализа.
Попросив Кота о «личной беседе», колонель завел разговор совсем издалека.
— Приветствую, Представитель. — начал он. — Я хотел бы уточнить несколько моментов. Первый. Насколько я понял, и успел убедиться, та Империя, которой я служил, окончательно исчезла. На ее территории образовано множество мелких и крупных государств, каждое со своим правительством и прочими атрибутами. Это так?
— Да, колонель. — кивнул Кот. — Я пытался до тебя это донести, но ты, похоже, поверил мне не до конца.
— Я обязан был убедиться! — голограмма колонеля пожала плечами. — Трудно осознать то, что твои долгие годы службы оказались никому не нужны. Но я это понял и уже принял. Из этого вытекает второй момент: кто ты? Когда мы встретились, ты для меня был Представителем Императора, снявшим с меня груз присяги и принявшим мою отставку. Но Империи нет, и Император теперь — пустой звук…
— Как это «кто»?! — возмутился Кот.
— Я, возможно, неправильно выразился! — подняла руку голограмма. — Кто ты для меня? Империи нет, Императора нет, Представитель несуществующего Императора несуществующей Империи. Для меня — кто ты?
— Ты согласился на меня работать. — ворчливо отозвался Кот, обдумав его слова. — Поэтому я для тебя — командир!
— Хорошо! Как к тебе обращаться мы разобрались. — улыбнулся колонель. — Тогда следующее: на какую должность ты меня взял? Какую плату ты мне определил? Какие обязанности я должен исполнять? Понимаю, это трудные вопросы! Но когда я принимал твое предложение я был слишком шокирован и не смог адекватно…
— Как же ты не вовремя! — поневоле застонал Кот. — У меня корабль в полном раздрае, команду, оказывается, лечить негде…
— Поэтому сейчас именно тот момент! — нахмурилась голограмма.
Кот, находившийся в кают-компании, с размаху сел, почти упал, на диван и растер лицо ладонями.
— Ф-ф-фу-х-х-х… — выдохнул он. — Веним! Я всегда выделю для тебя время! Но дай мне это самое время, чтобы разобраться с возникшими проблемами!
— Я пытаюсь определить свой статус, чтобы понять, чем мне заниматься, а куда лезть не стоит! — немного обиженно ответил колонель. — А без этого понимания я даже не знаю, следует ли тебе давать какие-либо предложения, прислушаешься ты или просто отмахнешься!
— Ну так просто сказал бы: такая-то проблема, можно решить вот так, а можно вот так! — сорвался издерганный Кот. — Все предельно просто! Зачем надо… все это вот… разводить?!
— И все же я настаиваю! — сжал губы колонель.
— Хорошо! Ты аналитик и координатор. Координировать сейчас нечего, а вот что анализировать, думаю, найдется! Предлагаю тебе должность аналитика штаба, который вскоре будет сформирован. Звание — штаб-капитан, выше предложить не могу. Оклад по существующим тарифам, дополнительные выплаты по утвержденной по эскадре сетке. О размерах выплат уточни у Зула! Так пойдет?!
Колонеля обижать не хотелось, кто его знает, что у этого «древнего» на уме? Поэтому Коту пришлось собраться с мыслями и выдать более-менее удобоваримое предложение.
— Пойдет. — явно расслабился древний ИскИн. — Командир! Я тут составил предложение, посмотри прямо сейчас!
— Давай! — махнул рукой Кот и прикрыл глаза, разбираясь в моментально полученном информационном файле. — М-м-м… Хм! Ага… Да… И даже вот так?!
Кот встряхнул головой, сбрасывая «остатки» с сетчатки глаза.
— Веним! Предложение более, чем хорошее! Принимаю! Принимаем к исполнению второй вариант! — распорядился он.
— Прекрасно! — улыбнулся Веним. — Вот как ты меня в штатное расписание введешь, так сразу и отправлю! А то до этого стучался-стучался, но местные искины… — он так и произнес, ехидно, с желчью: «искины». — Эти «недо», они даже не принимали, ссылались на «нелегитимность»!
— Секунду! — Кот замер, что-то составляя и отправляя. — Все! Отправил Зулу, с пометками «срочно» и «выполнить немедленно»!
— Отлично! — Веним на минуту замер. — Да, Зул сделал. Схему я на исполнение передал!
— Вот почему мне только ты что-то дельное посоветовал?! — Кот повращал головой, разминая мышцы шеи. — Наши Иски, обладая всей полнотой информации, даже не почесались…
— Ваши ИскИны? — едва ли не рассмеялся Веним. — Это — ИскИны?! Да я до сих пор не понимаю, как вы вообще летаете! Ваши наборы БУТов действуют строго по забитым в них шаблонам, без команды даже шагу не сделают!
— Кто? — не понял Кот.
— Блоки управления тактические, БУТы. — пояснил Веним. — Тот, кто такую архитектуру придумал — настоящий гений, но все же это не ИскИны в моем понимании, а каскады БУТов! Да, согласен, работают стабильно и быстро. Имея исходные данные и правильную команду рассчитают что угодно и выдадут наиболее верный, с точки зрения прописанной в них логики, результат. Но это всего лишь эмуляция нормального ИскИна! Такое чувство, что кто-то когда-то, используя остатки доступных ресурсов, постарался сделать хоть что-то. Да, у него получилось, но потом все пошло прахом!
— Это почему же?
— Да сами себе ограничения сделали. — усмехнулся Веним. — Центральный каскад БУТов имеет сложную структуру, опирающуюся на вторичную сеть блоков управления. Все верно, но тут образуются ограничения по количеству входящих и исходящих потоков. Их конечное число, поэтому много не «прицепишь». Отсюда и большие команды нынешних кораблей: блоки управления «на местах» необходимо контролировать именно человеку, иначе просто не станут полноценно работать. Отсюда и ограничения по количеству двигателей, орудий, остального оборудования. Здесь не только формула масса-эффективность, тут еще и это роль играет. Хотя да, система динамичная получилась, компоненты можно как добавить, так и убрать…
— Веним! А попроще можно? — взмолился Кот. — У меня сейчас голова еле работает!
— Попроще? Да, конечно! — прервал свои рассуждения Веним. — Чем больше периферии, тем ниже эффективность, поэтому надо добавлять БУТы в эмуляцию головного ИскИна. Отсюда и огромные размеры ваших «высококлассных». Так понятней?
— Да, понятней… Но! У меня на крейсере несколько ИскИнов помимо главного! Это как понимать?
— А они практически не работают вместе. — усмехнулся Веним. — Не могут! Поэтому у тебя и навигатор в рубке, и офицер вооружения, и… да сам вспомни, сколько у тебя людей на вахте!
— А ты…?
— А я могу хоть сейчас управиться с твоим крейсером! — гордо улыбнулся Веним. — С линкором сложнее будет, но и там справлюсь… с трудом, правда. Но и на наших линейных минимум четверо ИскИнов было!
— Таких же… как ты? — уточнил Кот.
— А что такого? Вычислительная база-то практически одна и та же! — удивился Веним. — А-а-а! Вот ты о чем! Нет! Личностные характеристики там не так уж и нужны. Из оцифрованных разве что капитан мог быть… Хм! А, впрочем, могли и всех основных…
— Подожди! — Кот аж привстал. — Мне Ири’Н’Сан говорил, что всего пара тысяч…
— Император? Да, конечно! Кто же еще кроме него мог тебе легитимный код выдать! Хм… Я подозревал, что Император тоже оцифровался… — хмыкнул Веним. — Нет! Он исчез раньше, чем пошла основная программа, он мог и не знать. На момент коллапса системы речь о «нескольких тысячах» уже и не шла. Скорее, несколько сотен тысяч! Три последних Флота, ушедших на «разделение», были полностью укомплектованы «цифрАми», еще один, неукомплектованный, остался на защите столицы. В основном военные, конечно, но плюс еще и администрация на местах — их тоже, с их согласия, оцифровывали. Лучшие люди мёрли как мошки…
— Да ну… Бред какой-то! — Кот потряс головой, ошеломленный свалившимися на него тысячелетней давности «новостями».
