Может, тогда они хоть на время успокоятся?! Или ты предпочитаешь моё прощение?
— Прощение, ваше светлость.
— Ну вот и договорились. Тогда поступим так. Для всех я объявлю, что ты подал прошение о моём суде. На это время ты будешь находиться под моей защитой и приглашен на пиры и сам турнир. Сам понимаешь, что судить тебя я буду не раньше, чем через неделю после турнира. Арестовать тебя никто не может до моего суда, но от вызова на дуэль ты не застрахован. Делай что хочешь, хоть трусом себя объявляй, но моих баронов не трогай. Мне ещё не хватало новой междоусобицы из-за тебя, — равнодушно цедил фразы сквозь зубы молодой граф. — Твоя цель — посланники от маркиза. Для твоей тупой башки поясню, что посланники от маркиза Вирмирта. Лучше, если ты их зарежешь ещё до турнира. Мне меньше головной боли от того, кто победит и победит ли! Сколько их будет, я не знаю, но лучше будет, если ты всех зарежешь. Маркиз обнаглел! В последнее время не по рту себе кусок примеряет! Ты не мой подданный, и за твои действия до суда я не отвечаю. После я дам тебе прощение, но с моими баронами разбирайся сам. Если тебя отравят на балу или тебе прилетит стрела в спину, то я тут ни при чем. В идеале, чтобы ты убрался из графства после всего, но тут ты думай сам. На службу обратно я тебя не приму, но жить в графстве дозволю. Как ты будешь решать свои вопросы с баронами, не моё дело. Могу только сказать, что не все бароны хотят твоей крови. Некоторые неплохо выиграли от того, что выскочка подох, а отец присоединил к себе ещё одно баронство. У тебя есть вопросы или пожелания?
Антеро молчал и переваривал сказанное, а я немного прифигел. Вот это попадос! Выбор между плахой и мутным делом с непонятными шансами выйти живым из всей истории. Мой отморозок, похоже, думал о том же самом, всё-таки за два месяца я неплохо его изучил. Плохо то, что у моего отморозка были планы осесть у маркиза. После всей этой истории можно ставить жирный крест на том, чтобы податься в рыцари к маркизу Вирмирту. Что за ерунда-то?! Отморозок, оказывается, в чёрном списке будет не только у барона Скансе, барона Грейема, возможно, у их графа Орвика, но и в графстве Илмар ему надо ждать подлянок от баронов, и теперь ещё можно приплюсовать земли маркиза. Не пограничье, а одни сплошные минные поля из коровьих лепешек. Давно бы дал деру от Антеро, но привык к нему и чувствую, что без него не выживу, пока полностью в этом мире не освоюсь. С другой стороны, где бы мне найти такого же рыцаря, который будет терпеть мои выходки, но при этом будет владеть своей землёй, будет меня всем обеспечивать, и чтобы лишнего геморроя от него не было?! Вопрос риторический и решения не имеет…
Пока у меня бешеным галопом промчались все эти мысли, в кабинете у графа повисло молчание. Что же ты, мой родной, замолчал так надолго? Граф ждёт твоего ответа, а ты, бродяга, всё молчишь!
— Ваше сиятельство… — решился заговорить мой дегенерат. — Жизнь безземельного рыцаря ничего не стоит, но безземельному рыцарю тоже надо на что-то жить…
— Достаточно! Понятно! — перебил Антеро граф. — Деньги возьмёшь у казначея! Десять золотых тебе хватит?!
Антеро робко закивал головой, что для местных значит то же, что для русских мотать головой.
— Хорошо! Возьмёшь пятнадцать после дела! Нет, не так. Пять можешь взять сейчас, остальное после, — вспылил граф. — Что ещё?
— Ваше сиятельство… — начал Антеро, но был перебит.
— Говори живее!
— Мне бы на бал моего оруженосца позвать. Редкостный дурак, но полезный. На дуэль сложно будет напрашиваться с моей славой, а он одним своим присутствием уже две дуэли спровоцировал, — зачастил, заторопился в речи бродяга, без зазрения совести меня понося при мне же. — И вот ещё что. Одеть бы его как подобает, да и мне нечего надеть…
— Понятно. Большой, дикий варвар-шут! Как он к тебе в оруженосцы попросился? Хотя не отвечай! Понятно, что он слишком глуп! Обратись к моему портному, он что-нибудь придумает. Времени до завтрашнего вечера у вас полно, так что успеет что-нибудь под вас пошить из старого. Завтра ближе к вечеру за вами зайдут. Не подведи меня. Помни! Лучше, если ты сдохнешь на дуэли, чем на дыбе. Я тебя больше не держу! — сказал граф и потянулся за бокалом вина.
Вот сволочь, меня шутом и глупцом назвал, а к Антеро обращается как к крепостному или собаке. Погрозил кнутом, а после кинул кость! Впрочем, мой отморозок, оказывается, тоже не лыком шит. Притворился рохлей и дебилом, а сам гнул свою линию, свою пользу урвал, насколько возможно. Амнистия от главного судьи по этим землям, плюс деньги, на которые можно хорошие рыцарские доспехи купить, плюс бесплатная одежда для него и меня. Одежда, к слову, денег больших стоит, я уже как-то приценивался. Даже дешёвая ткань для простолюдинов стоит немало, а он элитные тряпки для нас выбил. Если не ошибаюсь, то хороший костюм для выхода в свет тут стоит от пятнадцати серебряных и до двух золотых, но тут как повезет и что будет у портного. За такие приятные подгоны можно и бродягу простить, что он меня дураком назвал. Для моей же пользы старался. Приобрету качественную местную одежду, наверное на золотой, поем на халяву и попью хорошего вина, посмотрю, как тут знать отдыхает, а в качестве платы за это всего-ничего. Пристану к какой-нибудь даме, которая в сопровождении покойничков приедет. Почувствую себя поручиком Ржевским. Даст — хорошо, а не даст и начнёт что-то вопить о чести, то тут и вызов на дуэль. Я оруженосец, мне нельзя в дуэли участвовать по какому-то там закону двести тридцать с чем-то от короля Стефорда, а вот Антеро за этот шанс ухватится. И вроде никто не виноват в смерти идиотов, кроме меня, не знающего законов дурака и варвара с запада. Антеро в ситуации моего хамства вообще чистым получается перед местными. Не хотел дуэли, но своего дурака оруженосца жалко, вот и вступился. Как-то так выходит, так со стороны всё будет выглядеть. Мой отморозок дуэли не искал, и бретёра [67] ему никто не припишет. Все в плюсе. Единственный минус только в том, что мы хотели осесть на земле маркиза, а теперь понятно, что ещё и его земель придётся избегать.
