Образ профессора поплыл разноцветными пятнами и растаял легкой дымкой воспоминания. Сергей открыл глаза, покосился на безмятежно посапывающую под боком Тейрину и, откинув одеяло, осторожно сел на кровати, - сна словно небывало. Бросив взгляд в сторону висевших на стене часов, он поднялся, подхватил висящий на стуле халат и на цыпочках вышел из спальни, направившись к ведущей на первый этаж лестнице. В принципе было уже почти шесть и до подъема оставалось каких-то пару часов, так что ложиться смысла особого не было, зато можно было посидеть над чертежами, или привести в порядок скопившуюся документацию.
Спустившись на первый этаж, Сергей прошелся по коридору, растерянно заглядывая в непривычно пустые комнаты и, усмехнувшись, направился в свой кабинет. К радости Тейрины их наконец-то привели в порядок, освободив от громоздившихся здесь моделей аппаратов, частей двигателей, свертков чертежей, инструментов и прочего сопутствующего барахла, перевезя все это добро в заводское КБ. Девушка уже распределила освободившиеся помещения, выделив одно Сергею для личного кабинета, а в оставшихся двух должна была разместиться перемещённая со второго этажа гостиная и кухня.
- Наконец-то у нас будет настоящая большая спальня, - радовалась Тейрина. - А то живем в огромном доме, а ютимся в какой-то каморке.
Ратный в ответ только пожимал плечами, - его все устраивало. Спальня на втором этаже была, конечно, небольшая всего три на три метра, но кровать влезала, а большего ему было не нужно. Тем не менее, спорить он не стал, предоставив ей самой заняться перепланировкой комнат.
Большой письменный стол, несколько стульев, чертежная доска у стены, пара тумбочек в углах на одной из которых лежит стопка книг, а на другой разместилась небольшая газовая плитка с подкопченным лайкосником, - вот пока и вся обстановка кабинета. Зайдя в кабинет, Сергей несколько минут рассматривал закреплённый на чертежной доске эскиз самолета, затем потянулся, зевнул и, взъерошив волосы, направился к плитке. Дело с новой машиной стопорилось. Он хотел сразу перейти к схеме с одним крылом, взяв за основу модель древнего "Яка-18", конструкцию которого неплохо помнил, так как некогда сдавал курсовую по его конструктивным особенностям, но неожиданно понял, что время этого аппарат еще не пришло. И дело тут даже было не в отсутствие нужного двигателя, в конце концов, Рослав закончит доводить его до ума, однако самолет это не только мотор, но и обшивка, приборы, вооружение, да от пилота многое зависит. Вот тут-то и крылась главная проблема.
Сергей вздохнул и, чиркнув спичкой, заставив голубоватые огоньки пламени послушно окружить конфорку, а стоящий на ней лайкосник тихонько заурчать.
В его голове знания цивилизации опередившей этот мир на тысячелетия, но они практически бесполезны, когда под рукой нет нужных материалов или их аналогов, мало того нет даже необходимых технологий для их производства. Нельзя построить новую машину из ничего. И в этом он убедился, попытавшись изготовить экспериментальный образец. Результат: пустая "коробка" - макет, который только и может удивлять своими необычными формами. Нет, сейчас главное терпение. Сначала нужно заложить твердые основы, подготовить хоть какую-то элементарную материально-техническую базу, обучить летчиков, инженеров, рабочих, механиков, но для всего этого нужно время. Ступенька за ступенькой, ступенька за ступенькой, только так и никак иначе, - прыгать через пару пролетов просто глупо, да и ноги можно поломать. Спешить пока не стоит. К тому же, они едва справляются с выпуском простых этажерок, - где уж тут думать о более сложной во всех смыслах машине. Сергей прошелся по комнате, сложив руки на груди и скользя по мозаичной плитке пола рассеянным взглядом. Нет, пока для этого ничего не готово; нет хорошо обученных людей, нет нужных технологий - все пока зыбко и шатко. Так что следовало немного притормозить и пересмотреть свои планы, сделать некий гибрид. Следующая машина должна стать переходной ступенькой между нынешними этажерками и будущими скоростными монопланами, - аппаратом, на котором будут отработаны многие мелочи. Он уселся за стол, провел руками по лицу от подбородка ко лбу, пригладил волосы и, откинувшись на спинку, задумчиво уставился в потолок. Что за компоновку выбрать? Какой из известных ему самолетов взять за прототип? Сергей закрыл глаза, вспоминая все, что изучал за годы работе в институте реконструкции, затем резко поднялся со стула и, подойдя к чертежной доске, несколькими широкими взмахами карандаша накидал на чистом листе бумаги контуры будущего самолета: "лобастый" с характерным изгибом верхнего крыла, коротким фюзеляжем. Отойдя от доски на пару шагов, он окинул свой рисунок взглядом и, удовлетворенно кивнул. Пронзительно свистнувший лайкосник заставил его вздрогнуть и коротко выругавшись, поспешить к плитке.
- И все же кое в чем я безбожный плагиатчик, - пробормотал он себе под нос на земном языке, наливая горячий напиток в кружку и косясь на чертежную доску. Вздохнув, он подошел к окну, за которым ночную тьму уже сменила рассветная полумгла. Солнце пока не встало, поэтому небо все еще укрощали холодные огоньки мерцающих звезд. Сергей, не отрываясь, смотрел на них, чувствуя, как сердце сжалось от неожиданной тоски, а перед внутренним взором возникли лица родителей, которые наверняка уже давно похоронили своего единственного сына. Он скрипнул зубами и спешно отхлебнул лайкоса, чтобы "протолкнуть" подбирающийся к горлу комок. Рабочее настроение полностью улетучилось, захотелось тупо упасть на кровать и, уткнувшись носом в подушку, лежать так без единой мысли. Ратный нервно впечатал кулак в подоконник и, распахнув окно, подставил лицо прохладному ветерку. Жизнь как-то не задалась. Кто как, а лично он никогда не мечтал о неизведанных мирах и карьере прогрессора. Конечно смотря какой-нибудь сериал о приключениях отважных косморазведчиков, он иногда представлял себя на их месте, но никогда не кипел особым желанием пережить это в реальности. К тому же за всеми героями сериалов всегда, пусть и незримо, стояла вся мощь Земли, а он один…
Сергей покачал головой и грустно усмехнулся, подумав, что нет смысла впадать в хандру, - нужно продолжать жить.
- Нужно продолжать жить, - повторил он вслух. - Черт, столько лет прошло, а все равно иногда накатывает.
Он отвернулся от окна и, отхлебнув из кружки остывший лайкос, несколько минут смотрел перед собой бездумным взглядом, затем вздохнул и, пройдясь по комнате, остановился перед висевшей на стене большой картой мира. В отличие от Земли эта планета имела всего три континента называемые: Лакинос, Аранта и Ендора.
