— Ты забываешь маленький нюанс: не они начали эту войну.
— Ну и что? В этой жизни кто-то кого-то всегда ест. Твоим друзьям повезло, они смогли избавиться от проклятия. Вот и успокоились бы на этом. Так нет же, решили повоевать со мной, восстановить попранную справедливость. Вот и получили то, что хотели.
— Когда мы с тобой встретились, — тихо сказал я, — ты мне даже понравился. Я решил, что в тебе есть что-то от Духа. Способность к величественным жестам, что ли, умение действовать легко и красиво. Лена призвала меня не верить в это, говорила, что ты негодяй, что все твое обаяние и мнимое благородство не стоят и гроша. Теперь я вижу, что она права.
— Лена всегда казалась мне умной девушкой, — как ни в чем не бывало согласился Харам. — Сейчас я взял другую — красивую, длинноногую. Да ты ее видел у меня в кабинете. Просто богиня, мечта любого мужика. Но при этом круглая дура. К сожалению, природа никогда не дает полного комплекта: если дарует красоту, то обычно скупится на мозги, и наоборот. Вот и не знаю, что с ней теперь делать — она начинает раздражать меня своей глупостью.
Мне были не интересны рассуждения Харама о женщинах. Я думал о другом — как его уничтожить.
— Ты действительно так меня ненавидишь? — поинтересовался маг.
Я с опозданием вспомнил, что он умеет читать мысли.
— Да. Я бы с удовольствием убил тебя, но не знаю, как это сделать.
— Верю, и очень хорошо тебя понимаю. О, как я в свое время мечтал о мщении! — Харам покачал головой. — Удивительное, божественное чувство! Оно дает цель, помогает жить. Честно говоря, я тебе даже немножко завидую. Я своих врагов уже давно уничтожил. Либо, как в случае с Кааром, они находятся в той ситуации, когда жизнь для них гораздо хуже смерти. Что касается тебя, то ты на правильном пути. Жажда убийства поселится в твоем сознании, переродит тебя. Потихоньку, не торопясь — ты даже не заметишь, как это произойдет. Свыкнешься с мыслями о смерти, убийство уже не будет тебя пугать. Сейчас ты ненавидишь именно меня, но пройдет немного времени, и ты увидишь, что этот мир полон и других мерзавцев. Наконец однажды ты не выдержишь и убьешь кого-нибудь из них. С этого момента для тебя и начнется жизнь человека, способного вершить чужие судьбы. Ты поймешь, что в мире нет белого и черного, что все навязываемые тебе обществом моральные ценности не стоят и ломаного гроша. В тебе проснется твое истинное «я», ты ощутишь вкус силы. Станешь сам решать, чему быть, а чему нет, кого убить, а кого помиловать. Это, Андрей, и есть настоящая свобода.
— Ты можешь говорить что угодно. Просто знай: однажды я найду тебя и убью.
— И они еще упрекают меня в кровожадности! — Харам картинно закатил глаза. — Ты просто не представляешь, как это смешно: грозить смертью тому, с кем будешь лететь в одном самолете. Более того, — он нагнулся ко мне и понизил голос, — грозить тому, кому не страшны никакие авиакатастрофы. Конечно, мне придется сменить пиджачок, умыться. Но и только. А вот что будет с тобой и остальными пассажирами?
Я медленно повернулся и посмотрел Хараму в глаза. Он усмехнулся.
— Испугался? Вот поэтому, мой дорогой друг, тебе лучше следить за своим языком. Если не ради себя, то хотя бы ради тех, кто с тобой полетит. Понял меня?
Я промолчал.
— Вижу, что понял. Когда прибудем в Москву, можешь идти куда хочешь, я тебя не держу. Но если захочешь превратиться из никчемного существа в настоящего мага, приходи. Из тебя может выйти толк — если вычистить твои мозги от всяких глупостей.
Объявили начало регистрации на наш рейс.
— Не торопись, — посоветовал маг. — Без нас не улетят.
— Лучше стоять там, чем сидеть с тобой, — сказал я, поднимаясь с кресла.
— Тебе все равно не уйти от меня! — бросил он вслед. — Ты мой!
В самолете мы сидели на разных рядах. Харам вел себя очень спокойно, его угроза устроить авиакатастрофу так и осталась всего лишь угрозой. Однако теперь я отдавал себе отчет в том, что лучше его лишний раз не злить. Мое поведение было неправильным и могло стоить жизни сотням людей. На будущее это надо учитывать и не давать волю эмоциям.
С учетом часовых поясов в Домодедово мы прилетели еще засветло. Спускаясь по трапу, я думал о том, куда мне сейчас ехать.
— Подвезти? — усмехнувшись, поинтересовался маг. — Меня ждет машина.
— Спасибо. Предпочитаю метро.
— Ну как знаешь. Еще увидимся…
Я был в Москве, но не знал, что мне делать. Денег хватит примерно на неделю, не больше. Значит, надо искать жилье и работу — если я хочу здесь остаться. Еще нужна будет регистрация. Куча проблем, не считая войны с Харамом. И все их теперь предстояло решать.
* * *
Домой Харам возвращался в самом приподнятом настроении. Удобно устроившись на заднем сиденье лимузина, он благожелательно смотрел в окно и думал о том, что скоро сытой спокойной жизни москвичей придет конец. То, о чем он так долго мечтал, наконец свершится. Да, не сегодня и не завтра — надо будет как следует подготовиться. Все проверить, просчитать. Выбрать подходящее время. Ошибки здесь недопустимы.
Убаюкиваемый покачиванием машины, Харам попытался представить, как это произойдет. Сначала он спустится по лестнице в свое тайное убежище. Достанет из тайника элатриум, поднимется на крышу. Привяжет жертву. Та будет кричать, упираться, но это уже ничего не изменит. Открыв шкатулку, он возьмет Золотой шар, произнесет заклинание. Шар раскроется на три золотых лепестка. В каждом из лепестков будет гнездо, в эти гнезда он поместит Ключи. Элатриум начнет работать, Ключи поднимутся в воздух. Учитель говорил, что этот процесс сопровождается сиянием и неземной, божественной музыкой. Тогда и начнется самое главное…
Харам вновь посмотрел в окно. Большой город, красивый. Но пройдет не больше недели, и все изменится. Изменится не только в Москве, но и в мире — такие события никогда не проходят бесследно. Может быть, даже начнется новая война. Или не начнется? Хотя какая разница — его уже здесь не будет…
В свою резиденцию Харам входил победителем — все, что он задумал, удалось. И нет в этом мире никого, кто мог бы ему помешать…
На этаже, где располагались его покои, было очень тихо. Два охранника вытянулись при появлении хозяина, он молча махнул им рукой — отдыхайте… Зайдя к себе, прислушался — в ванной лилась вода. Наверняка Даша. Вот и ладно, пусть там и сидит. Сейчас ему не нужны лишние глаза.
Открыв верхний ящик стола, Харам запустил в него руку, нащупал на нижней части столешницы маленькую кнопку. Нажал ее, находившаяся за одной из стеновых панелей потайная дверь бесшумно сдвинулась в сторону. Закрыв ящик стола, маг вошел в потайной ход, коснулся кнопки на стене — стеновая панель плавно вернулась на место.
