Я и в самом деле оказался прав, мы поняли это тогда, когда преследуемые нами глайдеры сбавили скорость и начали снижаться. Внизу мелькнула река, под нами был один из престижных районов, сплошь застроенный частными виллами. Дом, рядом с которым приземлились Родригес и его банда, находился на самом берегу. И хотя ночное освещение здесь было довольно слабым, я по достоинству оценил виллу Родригеса — домик и в самом деле был недурным. Правда, меня больше интересовало другое: насколько хорошо он будет гореть. Просто в свете печальной участи моего собственного дома этот вопрос был мне особенно интересен.
— Проклятие... — тихо произнесла Алиса. — Везде частные владения, даже сесть негде. — Она плавно увела глайдер в сторону, чтобы шум мотора не привлек внимания Родригеса. — Что будем делать?
— Видишь вон тот дом? — Я указал на другую сторону реки. — Там, где пляж? Пройди над водой и потихоньку посади машину. Хозяева все равно спят.
— Может быть, — ответила Алиса. — Надеюсь, что в любом случае они не будут в нас стрелять...
Стрелять в нас и в самом деле не стали. Посадив глайдер у самой воды, Алиса выключила двигатель, я прислушался. Тихо, даже собаки не лают. Тем лучше.
— Договоримся так. — Алиса с улыбкой взглянула на меня. — Вот тебе бинокль. Ты наблюдаешь, я сплю. Потом наоборот... — Она отстегнула привязной ремень, перебралась на заднее сиденье и стала устраиваться на ночлег.
— Потом — это когда? — спросил я.
— Когда я высплюсь... — Алиса улыбнулась и закрыла глаза.
Возражать было бессмысленно — вздохнув, я поднял бинокль и вгляделся в очертания виллы Родригеса...
Проснулся я от того, что кто-то стучал в стекло. Открыл глаза — и увидел направленный на меня ствол штурмовой винтовки.
—Тише, дедуля, тише... — Я торопливо вытянул руку, с удивлением глядя на стоявшего рядом с глайдером старичка. — Успокойся...
— Это частные владения, — сурово сказал старик и снова постучал кончиком ствола по стеклу. — Убирайся, пока я тебе башку не прострелил!
Только сейчас я сообразил, где нахожусь, позади сонно заворочалась Алиса. Поднявшись, взглянула на деда сонными глазами.
— Какой миленький старикашечка, — сказала она нарочито громко. — Здесь что, какой-то приют?
— Я генерал Калугин! — Щеки старичка затряслись, он направил ствол на Алису. — Это мой дом, и я попрошу вас немедленно отсюда убраться!
— Фи, какой грубый... — Алиса улыбнулась старичку. — А я думала, мы поладим. Не понимаю, почему с возрастом люди теряют чувство юмора. Пригласили бы в дом, выпили бы по стаканчику вина... Или генеральша не разрешает?
— Молчать, соплячка! — Старик поднял винтовку и выстрелил в воздух, огненный плевок с шипением прорезал воздух. — Вон отсюда!
— Теперь я знаю, каким будет Моран, когда состарится, — сказала Алиса и тронула меня за плечо. — Летим, Вик...
Я так и сделал — в конце концов, никогда не знаешь, что может выкинуть человек в припадке гнева. Потом он, может быть, и раскается, но мне ведь это уже не поможет. Да и суд его наверняка оправдает...
Когда я поднял машину, Алиса перебралась на переднее сиденье.
— Спал все-таки... — Она покачала головой. — С тобой совершенно невозможно работать. Что, если Родригес уже улетел?
— Да куда он денется, — попытался оправдаться я. — Глянь, глайдеры стоят...
Глайдеры и в самом деле стояли на том же месте. Теперь, пролетая неподалеку от виллы, я смог в полной мере оценить этот дом — и его неприступность. По периметру дом был огорожен мощной решеткой, эта решетка охватывала не только землю, но и часть реки, выступая из воды мощным зубчатым частоколом. По территории усадьбы бродили охранники, их было человек пять, не меньше. Еще двое дежурили на крыше, я даже не сразу обратил на них внимание.
— Похоже, это будет не так уж и просто. — Алиса подтвердила мои опасения. — Его хорошо опекают.
— Охрана — это ерунда, — сказал я преувеличенно бодро. —- Просто нам нужно найти план дома. Номер запомнила?
— Да. — Алиса еще раз взглянула в бинокль на дом. — Шестьдесят восьмой. Но прежде чем что-то делать, давай поедим.
Я не возражал, благо в желудке и в самом деле свербило. К тому же нужно было переодеться в цивильную одежду, выгрузить из глайдера оружие и остатки взрывчатки. Вряд ли в ближайшие день-два Родригес покинет виллу, а большего нам с Алисой и не требовалось.
В полюбившийся нам Департамент архитектуры мы пришли ровно в полдень. Услышав нашу вежливую просьбу, уже знакомый нам сотрудник архива не стал отказываться от предложенной ему купюры — вероятно, понял, что деньги гораздо лучше тумаков. Именно поэтому мы расстались с ним через десять минут, чрезвычайно довольные друг другом.
Теперь, когда у нас был план дома, мы смогли более точно оценить ситуацию. Не могу сказать, что наличие охраны вокруг дома и на крыше меня особенно расстроило, скорее наоборот. Логика здесь довольно простая: если по территории бродят охранники — значит никаких систем безопасности там нет. По крайней мере это было справедливо в отношении прилегающей к дому территории.
Больше проблем могло оказаться в доме. Нет, меня не беспокоили охранные системы, я боялся другого — что не смогу найти Скипетр. Вероятнее всего, Родригес держит его в сейфе. И самое сложное — найти этот сейф. Оставалось надеяться на то, что устанавливавшие сейф специалисты не стали усложнять себе задачу и сделали все по простым традиционным схемам. Именно эта традиционность существенно упрощает жизнь людям моей профессии — обычно достаточно окинуть взглядом комнату, чтобы понять, где именно спрятан сейф.
Тянуть с проведением операции было нельзя: Родригес мог покинуть виллу в любой момент. Именно поэтому я решил идти уже этой ночью. План мы разрабатывали на пару с Алисой, я в очередной раз убедился в том, что она неплохо разбирается в этом деле. Алиса даже хотела пойти сама, мне с трудом удалось убедить ее в том, что идти должен я. Тщательно изучив и запомнив план дома, я приготовил снаряжение и лег спать — надо выспаться, чтобы потом не клевать на ходу носом. Алиса взяла глайдер и отправилась в город закупить недостающие мелочи.
Проснулся я в начале двенадцатого ночи. Пройдя в зал, нашел Алису сидящей за планом дома. Увидев меня, она улыбнулась.
— Проснулся? Я уже собиралась тебя будить.
— Все купила?
— Конечно. — Алиса кивком указала в сторону дивана. Там лежал компактный акваланг, новенький резак и прочие полезные вещицы.
— Хорошо. — Я сонно зевнул. — Тогда поехали...
К вилле Родригеса мы подлетели далеко за полночь. Я сидел в полном снаряжении — с аквалангом за спиной, с маской на лбу и ластами на ногах. Все нужное мне оборудование было тщательно упаковано и уложено в сумку.
