а в реальных мирах после уничтожения главного алтаря в мире Кама-Нио осталось два средних и семнадцать вспомогательных. Для такого бога, как Шамми, этого едва-едва хватало на поддержание дворца и собственного тела-конструкта.
Вспомнив о недавней потере храма в мире Кама-Нио, своем поспешно озвученном желании отомстить роду Ройхо, главе этой семьи, его брату и всем остальным, а так же разрушении алтаря, Шамми с силой сжал подлокотники трона и они треснули. Проклятый Закон Равновесия! Теперь Шамми обязан ответить за свои слова, но отправляться в мир Кама-Нио он не хотел. Слишком опасно покидать дворец, а если сформировать ипостась, которая заберет половину оставшихся у бога сил, Сизорн и Осгорт могут этим воспользоваться. Шамми оказался перед дилеммой и не знал, что ему делать. Если оставить все, как есть, Закон Равновесия и ежедневные энергетические затраты сделают его настолько слабым, что древнего кровавого бога смогут победить даже скрывающиеся в сумраке дольнего пространства демоны. А если рискнуть, можно потерять половину себя, и тогда ему все равно конец. Так что же делать и как поступить? Ответа не было. Бог не стал решать этот вопрос, точнее, не смог, и перенес его на следующий цикл. После чего погрузился в воспоминания о прошлом.
Перед его мысленным взором, словно живые, скользили картины воспоминаний. Он силен. Он непобедим. Он повелитель многих миров и ему нет равных. Он упивается властью. Он попирает тела врагов и пьет их кровь. Он на пике своего могущества и мало богов, которые могут стать с ним вровень…
Внезапно ощущение потери рассеяло воспоминания. Шамми прислушался к себе и, обнажив длинные белоснежные клыки, оскалился. Снова мир Кама-Нио и кто-то разрушает его средний алтарь. Последний алтарь на этой планете.
Потратив немного драгоценной энергии, Шамми пронзил взглядом пространство и увидел покрытое десятками тысяч трупов поле. На его окраине несколько хуманов в броне молотками разбивали каменную плиту кроваво-красного цвета с выдавленными на ней рисунками. А неподалеку… Всего в нескольких десятках метров от них стоял Уркварт Ройхо, тот самый смертный, который убил трех его избранных воинов и посмеялся над древним богом.
Шамми взревел от дикой ярости и злобы. После чего, потеряв над собой контроль, разделил себя на два равноценных конструкта и, не задумываясь об энергетических потерях, рванулся сквозь пространство. Благодаря пролитой на поле боя крови и страданиям людей, межмировая прослойка в этом месте временно истончилась. Поэтому ипостась Шамми проломила ее без особого труда и оказалась в мире Кама-Нио…
* * *Лесокрай. Провинция Салех. 17.08.1410.
Захватчики наступали, рвались вперед и не считались с потерями. Казалось, что мы не сможем без привлечения дополнительных сил и помощи из империи остановить этот окованный броней разъяренный живой поток фанатиков. Однако, когда они дошли до укрепрайонов перед Аврильским хребтом и я уже был готов просить императора о подкреплениях, вражеская армия выдохлась.
Невозможно держать людей, впрочем, как и представителей других рас, в постоянном напряжении. Они выгорают. И это произошло с войсками завоевателей, которые пытались нас уничтожить. У врагов закончились припасы. В обозах огромное количество раненых. Единого командующего после гибели крылатой девы, как не было, так и нет. А самое главное – они так и не смогли одержать хотя бы одну по-настоящему серьезную победу. В итоге выдохлись и, уже не слушая проповедников и жрецов, которые тоже устали, вражеские полки остановились.
Мы с Лотаром Эвриго расценили это, как наиболее благоприятный момент для контрудара, собрали в кулак все наши войска, сконцентрировали чародеев в один сильный отряд и перешли в наступление. Били в полную силу, без всякой жалости. Начали с бомбардировки магическими заклинаниями, и я опробовал доставшиеся мне от Келли «Кислотный дождь» и «Огнешар». Затем к чародеям присоединились батареи метательных орудий, стрелометов и баллист, которые помимо обычных боеприпасов использовали взрывные энергокапсулы и даже привезенные с Данце пороховые бомбы, которые можно опробовать в полевых условиях. Затем настала очередь стрелков, арбалетчиков и лучников. А только потом уже двинулась вперед тяжелая пехота.
Потери завоевателей были огромными и они, голодные, уставшие и потерявшие последние надежды на успех, стали отступать.
На третий день отступление превратилось в бегство. А на четвертый, когда остатки вражеской кавалерии и кентавры, прихватив жрецов, проповедников и часть магов, бросили свою пехоту и ушли в сторону Карашга, в долине Аварья мы окружили противника и заставили принять бой.
Несмотря на потери, захватчиков все еще было гораздо больше, чем нас. Без учета охранных и вспомогательных отрядов наше объединенное войско имело шестьдесят тысяч воинов и немногим более ста магов. А врагов сто пятьдесят тысяч при поддержке двадцати пяти чародеев. Но мы на выгодных позициях, из долины Аварья, которая с двух направлений охвачена полноводными реками, всего четыре дороги, и они контролировались нами. Продовольственные запасы противника иссякли еще неделю назад. Поэтому мы понимали, что завоеватели обязательно попытаются пойти на прорыв, и когда это произошло, конные арбалетчики обстреляли наступающую толпу и снова отошли, а другие блокирующие отряды нашей армии, добивая ослабевших и брошенных вражеских солдат, двинулись за ними следом. Так продолжалось сутки. Они наступают, а мы, оставляя противнику выжженную землю, отходим на направлении удара и подпираем захватчиков с тыла. С нашей стороны потери минимальные и когда воины Светоносного Энги лишились последних сил наступил закономерный финал. Князь Орадийский наступал с востока, а я вместе с конными наемниками, оборотнями, эльфами и чародеями «Данце-Фар» атаковал с севера.
Сражение, хотя правильней назвать это избиением, длилось несколько часов. К вечеру все было кончено. Долина покрылась трупами и наполнилась смрадом. В небе парили тысячи больших и малых стервятников. Мы одержали очередную, без сомнения, великую победу. Однако лично у меня радости не было. На душе неспокойно и такое ощущение, что совсем рядом происходит какое-то плохое событие, которое я не вижу. Попытался с этим разобраться и ничего не вышло. Осмотрелся вокруг – внешне все в порядке. Неподалеку Вандиль, а рядом с ним Лотар Эвриго, которого сопровождал Ойгерд. Немного в стороне охрана, чародеи «Данце-Фар» и наемные маги с преобразователями. Правая ладонь легла на серебряную цепь с кмитами. Проверил. Они боеготовы. Как вчера зарядил, так и не использовал, в этом просто не было необходимости. Спрятанные во мне кмиты тоже в порядке. Энергопотоки рядом. Клинки в любой момент готовы к тому, что их вынут из ножен и пустят в дело. Я готов. Но к чему?
Снова взгляд скользнул по полю боя, и я заметил, что несколько наемников молотами разбивают какой-то красный камень. Чутье потянуло меня к ним. Я подошел, узнал примелькавшегося в последние дни сержанта из отряда «Орлы Востока», и спросил его:
– Что
