охреневших бандитов.
Секунда...
Вторая...
Третья...
Первым приходит в себя Чеснок.
— Врата Начала! — орёт он.
Ого, впечатляет. Может открывать первые врата воинского искусства.
— Врата Начала! — вскакивает с места бугай, телохранитель гоблина.
Второй бугай вообще удивляет:
— Врата Исцеления!
Ого! Мастер второй ступени!
— Боюсь-боюсь! — киваю я, становясь в позу, которой обучил меня Торн. — Любите же вы орать о своих техниках. Ладно, я тогда тоже... Ух, неловко-то как...
Грудь разрывает огнём. Мышцы стягивает так, что я перестаю их чувствовать. Шею, которую я недавно прохрустел, сводит судорогой. Эх, предупреждал меня Торн не перенапрягаться!
Прости, друг, у меня слишком мало времени для того, чтобы стать сильным...
Шепчу сквозь сжатые челюсти:
— Врата Жизни. Открыть.
Третьи врата — это не шутки. Особенно за такой сжатый срок. Особенно когда только недавно освоил вторые и ещё не до конца прошёл испытание грёбаными травами...
Ну ничего... Ничего.
Кстати, «Гарцующий Баран» — место, где мы должны были встретиться со Смотрящим. Я не знаю, почему он выбрал именно эту забегаловку, но на моё имя уже была зарезервирована ВИП-комната, на что бандиты даже не обратили внимания, так обрадовавшись халявному пойлу...
Место встречи странное по всем категориям, но... Раз он выбрал место, я выберу себе компанию. Он же не говорил приходить одному. Или приходить с... живыми.
Я сам выберу, как мне стать новым Смотрящим.
Первым умирает Чеснок. Он единственный оказался магом. Его ладони успевают покрыться ледяной коркой, но вот он уже лежит под столом и булькает что-то предсмертное. На нём был жилет на физическую защиту, только слишком слабенький. Меч Галленов прорезал его как кусок масла...
За всё время, пока со мной Торн, я ни разу не забыл про тренировки. Могу забыть поспать, но никак не потренироваться. И дело не в том, что я хочу стать супермощным и сильным. Дело в выживании. Как только я согласился на ускоренную программу, выбора у меня не осталось. Мой организм находится в полном шоке от того, что с ним происходит, — и так должно быть ещё долго. Иначе он попросту решит сдохнуть. Что-то вроде адреналиновой шокотерапии: пока двигаешься — живёшь, а успокоишься и позволишь себе полноценно отдохнуть — придут боль и усталость. А потом и смерть.
Именно поэтому, когда я сплю, меня будят. Иона орёт, а Торн трясёт за плечи. Если не проснулся — значит организм в полном отрубе, восстанавливает самое критичное. Если проснулся, то больше засыпать нельзя.
Ускоренный метаболизм, старение, каждодневное испытание травами с повышением дозировки... Меня бы сейчас на лабораторный стол и порезать на кусочки. Может, учёные сделали бы из этих ингредиентов лекарство от рака и витаминку для омоложения.
Сложно ли так жить?
Да просто охренеть, как сложно! А ведь я прекрасно знаю, что такое тяжёлые тренировки и дисциплина! В той жизни я занимался не только физически, но и психологически. Закалялся, дрессировал себя, заставлял работать над собой!
Возможно, поэтому я не могу усидеть на месте, хотя следовало бы. Хорошенько подумать, всё обмозговать, разработать нормальный план действий... Но мне просто нельзя.
Движение — жизнь. В моём случае — буквально.
Есть, кстати, ещё одна проблема. Мы с Торном это дело-то начали, но не очень понимаем, как его закончить. Я сейчас как пациент под капельницей. С одной стороны, лечение спасает и я становлюсь сильнее, а с другой — когда-то отцепляться от капельницы надо. Но когда? И что произойдёт?
«Я вас предупреждал, Римус», — чуть ли не каждый день твердит Торн.
И всё же оно того стоит.
С мастером воинских искусств второй ступени мне приходится попотеть. Ещё и всякая мелочь путается под ногами... Бугай делает выпад, и я в последний момент блокирую лезвие топора мечом, перехватываю его руку и ломаю её с противным хрустом. Обожаю перстень принца! И то, что мало у кого есть такие артефакты.
Бандит роняет топор, орёт. Пожалуй, пора испытать то, что я умел в той жизни. Тело уже достаточно готово...
Удар ногой с разворота чуть не закручивает меня самого. Слишком много сил, к которым я не привык. Бугай отлетает, с хрустом врезается в стену и затихает с неестественно повисшей головой.
На мгновение теряю ориентацию... Твою мать!
Какой-то задохлик сейчас пырнёт меня кинжалом прямо между лопаток. Я это понимаю, но не успеваю...
ВШИХ!!!
Что-то пролетает мимо меня. Бандит сзади падает, хватается за горло, а Тиина невозмутимо улыбается мне и подмигивает. Что она сделала? И как вообще можно так спокойно сидеть и наблюдать за дракой?
Третий мастер воинских искусств оказался «силовиком» и никак не может мне противостоять. Машет кулаками, круша всё вокруг, но по мне не попадает. Силу я компенсирую артефактом принца, а вот тренировки у меня как у Ионы — на скорость.
Телохранитель гоблина чертыхается и... даёт дёру к выходу.
Я его опережаю, заслоняю путь отступления. Вижу удивление на его лице и нанизываю на меч.
Всё, Ден, спятил... Прошло всего ничего, а ты уже маньяк.
Зато это был последний. Кстати, Тиина прибила четверых. А я даже и не заметил...
Закрываю глаза, устаканиваю дыхание: вдох... выдох...
Достаю из сумки зелье Предела, выпиваю целый флакон, предназначенный для четвёртой ступени. Надеюсь, Торн прав и я сейчас не сдохну...
Не сдох.
И даже слабости нет...
Хотя все мышцы нехило так ноют, как после двухчасовой интенсивной тренировки.
— Отлично... — бормочу, открывая глаза.
Мне удалось закрыть Врата Жизни без серьёзных последствий. Следующие открытия третьих врат будут даваться проще. Забавно, что чем опаснее ситуация, тем безопаснее опыты с открытием новых врат. Поэтому при переходе со ступени на ступень в воинском искусстве проходят весьма рисковые испытания. Предполагаю, что адреналин в этом деле играет очень важную роль — а его в опасных для жизни ситуациях вырабатывается достаточно. Торн категорически запрещал мне открывать третьи врата в обычных тренировках. По его словам, в моём случае это критично. Жди, мол, когда наступит подходящий момент. Но долго ждать не пришлось. Отрубание головы бандитскому вожаку среди десятка его людей — великолепное занятие для выработки адреналина. Просто литрами! Это ещё одна причина, почему я устроил такую дичь.
Так, в итоге тринадцать трупов людей и один гоблина. Примерно одна тонна... Или тысяча дней, один день за килограмм... Получается три года. Ладно, пока я могу себе это позволить.
Тиина молчаливо наблюдает, как я отправляю тела в анклав.
В
