- Красиво? - глядя, как Мечислав нежно гладит плавные обводы, спросила Арва.
- Красиво, - согласился он, - будем наедятся, что мы скоро выясним, как поднять этого Сокола в воздух.
- Три тысячи циклов они стоят здесь, и никто не смог не то что их в воздух поднять, а даже открыть.
- Ничего, - оптимистично заявил Мечислав, - не в курсе, знали ли те люди из погибшего клана, как пользоваться своими машинами, но наши специалисты за три круга хронометра, как вы говорите, или за три часа по нашему открыли их и даже разобрались, как отключить тормоз. И спокойно перенесли их в ковчег, где теперь группа техников и ученых изучает их характеристики. Конечно, понятно, что мы поднимем их в воздух не завтра, может случиться, что на разгадку уйдут недели, месяцы или годы, но рано или поздно ее разгадают.
- Вы великие, - с завистью заметила Арва.
- Нет, мы не великие, - отрезал Мечислав, - просто нас не сковывают абсурдные законы. Вы три тысячи лет ходите мимо них, и никто не удосужился разобраться, как они работают, потому, что это техника падших. И есть закон, который делает ее священной.
- Глупость, - согласилась Арва, - я знаю, что моя мать Грина пыталась уговорить Надзирателя разрешить ей разобраться, как работают соколы. Но тот отказал.
- Поэтому ваш клан и гибнет. Вы каждый год ходите за кристаллами, но не придумали ничего кроме как вживлять в себя, использовать в генераторе, и в метателях. Ах да, еще роботов переделали на этот источник питания. А если я не ошибаюсь, с момента открытия прошло больше тысячи циклов. Ваша беда в том, что вы не развиваетесь, не знаю, касается это только Соколов или всех остальных тоже, но лично я подумываю это исправить. В любом случае, именно за этим мы сюда и пришли.
- Только за этим? - спросила Арва с грустью в голосе.
- Не стоит передергивать мои слова, - улыбнулся Мечислав и, оставив каплю в покое, подошел к девушке. - Когда я говорю мы, я имею в виду ковчег, а я пришел сюда за тобой. - И притянув девушку к себе, нежно поцеловал ее. Отстранился и посмотрел в ярко-зеленые глаза. - Знаешь, я так рад, что ты не изменилась, - прошептал он, держа Арву в объятиях, - ваши воительницы просто кошмарны, ели проснуться ночью и увидеть с собой помесь гориллы и женщины, можно стать заикой.
- Я то же рада. Я чувствовала что, изменившись, потеряю тебя, - также шепотом ответила Арва. - У наших народов разные понятия о красоте, воительницы не считаются эталоном, но для мужчины из нашего клана быть избранным просто счастье. Только воительницы имеют право выбирать себе мужей. Обычные женщины являются предметом торга родителей с женихом.
- У вас, я смотрю, есть кое-что от ислама. Знаешь, я не вижу ничего хорошего и плохого в этом, но если вы решитесь отойти от традиции, то мы вас поддержим. Кстати, у вас есть пульт системы безопасности?
- Что? - не поняла девушка.
- На базе Серебряных Волков мы нашли такой круглый стол, который активировал защиту бункера.
- Я видела такой на два уровня ниже прямо за залом памяти, но никто не может к нему прикоснуться. Там другой силовой купол, он может обжечь, если толкнуть туда человека, то вообще убить, не оставив даже пепла.
- Понятно, - ухмыльнулся Мечислав, - видимо, падшие активировали защиту, дабы любопытные потомки не лезли, куда попало, но, к несчастью для них, я знаю, как она отключается.
Дом собраний был полон, народу набилось столько, сколько Арва никогда не видела, даже праздники в честь возвращения будущих воителей меркли по сравнению с тем, что сейчас творилось. Люди были везде: они сидели на стульях, стояли вдоль стен в проходах. На возвышении, откуда всегда говорил Надзиратель, и сидели Хранители, теперь сидел Мечислав, его заместитель Корос, Мах, Рикор, сама Арва и женщина, которая прилетела на вертолете с холодным взглядом и стальным стержнем вместо позвоночника. Все с ожиданием смотрели на них, все ждали, что скажут пришельцы, что скажут те, кто их привел, как они изменят жизнь клана. Арва чувствовала напряжение, царящее в зале. И еще она боялась, боялась по настоящему, так, как не боялась никогда, ни в столице, ни во время патрулирования с внешней стороны купола, ни когда ее захватили люди Надзирателя. А теперь она боялась. Рядом, словно скала, сидел Мечислав. Он был спокоен и просто вглядывался в лица людей. Штурмовиков в зале было немного, всего человек десять, если что-то произойдет, они обречены. Но Мечислав был совершенно спокоен, и его уверенность началась передаваться и сидящим рядом с ним.
- Пора начинать, - шепнула Ольга Коросу.
Хранитель кивнул и поднялся. Все внимание в зале моментально было направлено на него. Он вышел вперед.
- Вы все знаете, что сегодня произошло, - начал он, - мне не нужно пересказывать вам события последних кругов хронометра, но кое-что мне придется объяснить. Да, я один из заговорщиков, мы желали свергнуть Надзирателя, он перестал заботиться о клане, все его действия только усугубляли кризис, начавшийся с распада союза. И вот теперь, когда он свергнут, мы нашли в его бумагах план, план предательства.
Народ сидящий в зале возмущенно загудел. Но Корос поднял руку, и все стихло.
- Да, он предал нас, пошел на союз с нашими злейшими врагами, Стальными Стрекозами.
- Вы привели чужаков! - раздался одинокий выкрик из зала, поддержанный всеобщим гулом.
- Да, мы привели чужаков, - согласился Хранитель, - но эти чужаки никогда не были врагами нам. А Стрекозы были и есть. Или вам напомнить, что стало с кланом Мечей?
Гул в зале моментально стих. Все помнили.
- А что стало? - шепотом спросил Мечислав у Арвы.
- Стрекозы захватили базу маленького клана Светоносных Мечей, - также шепотом ответила девушка. - Во время испытания в столицу пришли не только искатели кристаллов Арты, но и воители. Так получилось, что все искатели клана Мечей, двенадцать человек, были захвачены Стрекозами. И, используя портал, они прорвались на базу клана. Вырезав немногочисленную и ничего не подозревающую охрану, воители Стрекоз отключили генератор защитного поля. И отряд из сотни воителей в считанные минуты овладел всем комплексом. Те, кто выжил в резне, стали рабами. Но лучше бы они умерли, - тихо добавила девушка.
- Понятно, - задумчиво произнес Мечислав, и снова стал слушать Короса, тот уже перешел к плюсам ситуации.
- Вы все видели, насколько могучи пришельцы, личная стража бывшего Надзирателя ничего не смогла сделать с ними. Их было больше, они ждали в засаде, но все равно погибли.
- Ты к чему клонишь? - поинтересовался тот же крикун.
- А к тому, что лучше сильный друг, чем могучий враг.
