— Баррак направь дракар к скале с белой стрелкой и пришвартуйся рядом. Я хочу посмотреть на этот водосброс, может быть, удастся пролезть внутрь.
— Ингар донырнуть до решетки ты сможешь, но мифрил ничем не перерезать. Конечно, можно нырнуть для развлечения. Только учти, вода здесь холодная и я за тобой не полезу, — заявил Легард.
— Если сильно замерзну, то сразу вылезу. Барак принеси веревку и какую-нибудь железку для груза, я искупаюсь, — приказал я и стал раздеваться.
Вода действительно оказалась ледяной, но магия позволяла согревать тело, и я не боялся простудиться. Решетку мне удалось найти сразу, но ее действительно было сложно перерезать с помощью магии, так как мифриловые прутья оказались толщиной с руку. Сама труба водосброса была в диаметре около двух метров и уходила в глубину скалы за пределы моего магического обзора. Я попытался перерезать прут решетки, но мне не хватило воздуха, чтобы закончить операцию и пришлось всплывать. Выбравшись на палубу дракара, я спросил Легарда:
— Как вам удалось обследовать решетку? Глубина здесь большая, а вода холодная просто ужас.
— Мы использовали два водолазных колокола, опуская поочередно двух ныряльщиков прямо к решетке. Однако все попытки проникнуть внутрь не удались, а когда один ныряльщик погиб, мы бросили эту затею. С тех пор прошло уже около сотни лет, но я как сейчас помню лицо мертвого Лурия, а он был мне как брат. Это я виноват в его смерти, потому что возомнил себя умнее наших предков, — тихо произнес эльф.
Идея с водолазным колоколом запала мне в душу и если воспользоваться этим методом погружения, то мне будет вполне по силам перерезать прутья решетки.
Затем, можно использовать колокол как промежуточную базу, тогда у меня появится возможность заплыть в трубу, почти на полкилометра и вернуться назад, не подвергая себя большой опасности. Прикинув все за и против, я не стал откладывать плодотворную идею в долгий ящик и развил бурную деятельность.
Мне в голову пришла мысль, использовать в качестве колокола пустую бочку из-под пресной воды, из которой выбито дно и запаса воздуха в ней должно было хватить на получасовое погружение. Под моим техническим руководством десять членов экипажа вытащили бочку из трюма на палубу, и выбили у нее дно. Со стороны выбитого днища матросы прикрепили к бочке сетку с булыжниками в качестве грузила и подвесили эту конструкцию на якорном канате. Однако стало темнеть, и испытание колокола пришлось отложить на следующий день. Дракар снялся со швартовых канатов, привязанных к скале, и уплыл на ночь в небольшую бухту укрытую скалами от ветра и посторонних глаз.
Мне удалось хорошо выспаться, и сразу после завтрака дракар вернулся на место погружения. Старшим на корабле я оставил Баррака, Катя держала оборону, а Легард страховал меня при погружении.
Колокол пошел вниз, а я устроился на нем сверху, чтобы вовремя подать сигнал, когда колокол окажется на нужной глубине. Погружение пошло без происшествий, и колокол завис прямо напротив водосброса. Осмотревшись по сторонам, я убедился, что поблизости нет, желающих меня слопать, а уже затем начал резать решетку лучом «Силы». За одно погружение мне пришлось возвращаться в колокол два раза, но обрезать удалось всего один пруток. Чтобы обновить в колоколе воздух матросы вытаскивали его на поверхность три раза, и только после третьего погружения мне удалось прорезать дыру в решетке.
Сразу залезть к черту в пасть я не решился, а сначала потно пообедал и хорошенько отдохнул. Чтобы одежда не цеплялась за препятствия под водой, мне пришлось раздеться почти догола и остаться в одних штанах, хотя вода обжигала холодом. По моей команде матросы опустили колокол за борт, и я нырнул следом за ним. Путь в трубу водосброса был открыт, но животный страх леденил душу. Чувство самосохранения било тревогу, но мне было не привыкать бороться со страхом, поэтому уже через несколько секунд я протиснулся в дыру в решетке и нырнул в водосброс. Через пару минут стало темно как в могиле и мне пришлось полностью перейти на магическое зрение. Труба оказалась забита илом почти на одну треть, однако на моем пути не встретилось непреодолимых препятствий, однако мелкая взвесь ограничивала магический обзор всего десятком шагов. Проплыв по трубе с полкилометра я уже подумывал о возвращении, когда заметил отверстие в верхней части трубы. Ответвление шло вертикально вверх, а к стенке трубы были привинчены скобы лестницы. Я повернул в ответвление, и вскоре моя голова вынырнула над поверхностью воды. Чтобы не отравиться какой-нибудь гадостью, я осторожно понюхал воздух. Атмосфера была затхлой, и сильно воняло гнилью, но дышать было можно. Магическое зрение обнаружило над головой тупик, но скобы лестницы куда-то вели? Я подняться по скобам лестницы еще на десяток ступеней и моя голова уперлась в металлический люк с круглым штурвалом.
Первая попытка повернуть штурвал оказалась провальной, и я уже собирался попытаться срезать запоры магией, но догадался повернуть штурвал в противоположную сторону. Люди в основном праворукие, а эльфы в большинстве левши, поэтому в механизмах изготовленных предками «перворожденных» резьбы левые и замки открываются в левую сторону. Штурвал поддался без особых усилий, и вскоре послышалось шипение воздуха выходящего через уплотнение. Крышка люка легко открылась, словно не прошли столетия с момента, когда ее закрывали в последний раз. Подтянувшись на руках, я сел на край люка и огляделся. Неожиданно, над головой загорелся огонек аварийного освещения, и я перешел на обычное зрение.
Если верить первому впечатлению, то люк вывел меня в технический туннель, используемый персоналом комплекса для доступа к массивным механизмам водосброса.
К такому выводу я пришел, обнаружив, что вдоль стен туннеля проходят пучки кабелей и металлические трубы, а на полу были проложены рельсы.
Коридор шел параллельно трубе водосброса, и я решил не идти в глубину комплекса, а направился в сторону моря, предварительно закрыв за собой люк. Босые ноги осторожно ступали по пыльному полу, оставляя за собой четкие следы, и эта картина отдавала сюрреализмом. По мере продвижения по туннелю передомной автоматически загорались аварийные лампочки, которые гасли за спиной, стоило загореться следующей. Это обстоятельство указывало на то, что древние механизмы все еще работоспособны и есть надежда заставить работать портал на Геон. Через сотню метров коридор закончился квадратным тамбуром с единственной раздвижной дверью, которая, скорее всего, вела в кабину грузового лифта. Лифт, конечно же, не работал, поэтому мне не удалось раздвинуть створки двери, однако в нише рядом с лифтом находилась ведущая наверх аварийная лестница.
