– Итак, мистер Романо, мне нужна вся информация об этом человеке, все, что вы о нем знаете. Где он, как вооружен и есть ли у него помощники.
– И что потом?
– Я пойду и решу вашу проблему – Один?
– Нет, я же говорил, что у меня есть напарник. Впрочем, я не откажусь от небольшой поддержки. Скажем, человек десять, просто чтоб были, но в драку не лезли.
– Сколько вы за это хотите?
– Нисколько. У меня с этими людьми свои счеты.
– Это можно организовать, – кивнул Дудиш. – Но информации немного. Хозяин дома Герберт Апач работал на бирже маклером, несколько дней назад вернулся после девятимесячного отсутствия, и с ним приехал некто Шелдон. – Дудиш вздохнул.
– Вчера на бирже случилась какая-то сенсация…
– О, так вы в курсе? – Романо аккуратно сбил пепел в вазочку для варенья. – Этот Апач скупил весь свободный груз цветочных луковиц. – Я в этом не особенно понимаю, но слышал, в руках у него реальный навар в несколько миллионов. Однако ничего продавать он не хочет… Вам это о чем-нибудь говорит?
– Думаю, да. Когда вы сможете дать мне людей?
– А когда они вам нужны?
– Я намерен решить вопрос сегодня, и ни в коем случае не ночью – ночью у них преимущество. Не передо мной – перед вашими бойцами.
– Понял, – слукавил Романо. – А как насчет народа? Район там немноголюдный, но свидетелей найдется немало…
– Путь это вас не волнует. У нас бесшумное снаряжение.
После благополучного возвращения Нури с ночной «встречи» Гэри успокоился. Оставалось только распорядиться грузом, который ежедневно прибывал в порт Рио-Капанаса. Перегрузка его на другие корабли съедала колоссальные суммы, но Роберта это не заботило. Как видно, трудностей со средствами он не испытывал.
Правда, существовала другая проблема. Гэри стал понимать, что акция с покупкой такого количества луковиц носит разовый характер и что с самого начала никто не собирался организовывать здесь долгосрочный канал поставки. А это значило, что жить удачливому маклеру Гэри Апачу осталось совсем немного.
Гэри уже не был так наивен, чтобы всерьез воспринимать заботу Роберта и его доброжелательный тон. Нури был отличным специалистом, возможно, самым лучшим среди себе подобных, и он, конечно, собирался выполнить задание до конца, хотя говорил другое. Например, накануне вечером, уходя на опасную встречу, он попросил Гэри сделать все возможное для загрузки транспортов, если сам он не вернется.
Гэри пообещал.
Теперь Нури был здесь, и ситуация выглядела несколько иначе.
«Скорее всего, он пристрелит меня, когда мы будем уже на корабле», – думал Гэри. Он еще не решил, что станет делать, но сдаваться не собирался.
– Гэри, хочешь мороженого? – спросил Нури из кухни. Этот супермен просто поражал Гэри своими кулинарными способностями и неистощимой фантазией. Когда он не убивал, был готов сутки напролет торчать у плиты.
Гэри оставил старый журнал и, выйдя из кабинета, наткнулся в проеме кухонной двери на Роберта в клеенчатом переднике.
– На пол!!! – неожиданно закричал тот и, отшвырнув мороженицу, распластался в дальнем углу. – Падай на пол, я сказал! – снова крикнул он, видя, что Гэри присел возле стены.
– Что такое, Роберт, меня же и так не видно?
– Дом облучают объективом «MARTSAT»… – почти шепотом пояснил Нури и, подобравшись к своему металлическому чемодану, раскрыл его. Гэри мельком заметил большой пистолет и разобранную винтовку.
Винтовку Нури брать не стал, а схватил пистолет и перекатился в коридор.
– Где же мы наследили, а, Апач?
– Да где угодно… Я же в открытую ходил по городу…
– Не то, Апач, не то. Это не здесь, это оттуда ниточка протянулась… За нами специалисты пришли, а не местные партизаны. Может, это ты послал весточку, а? – Глаза Нури сделались злыми.
Гэри грустно усмехнулся:
– Ты слабак, Роберт. Я был о тебе лучшего мнения…
– Ладно, извини… Ты пока не поднимайся, у них электромагнитная винтовка…
Апач не понял этого предупреждения, пока Нури не попытался перебежать на лестницу. Раздался непонятный звон, и Роберта отбросило к стене. Гэри хотел кинуться к нему на помощь, но звонкий удар повторился еще раз.
В стене между кухней и коридором появились пробоины. Пули невиданного оружия прошили две кирпичные кладки и настигли свою жертву даже внутри дома.
Не до конца осознавая грозящую опасность, Гэри ужом прополз к Нури и увидел, что тот ужасном состоянии. На его теле зияли огромные сквозные раны, через которые проглядывали сверкающие металлом поврежденные внутренности кибербойца. И теперь все это истекало кровью и душистым «красным маслом».
К удивлению Гэри, Нури был еще жив. Он открыл глаза и еле слышно произнес:
– Я должен был… убить тебя…
– Я знаю, Роберт – Сделай, что можешь…
Это были последние слова Нури. Гэри подобрал выпавший из его руки пистолет и пополз обратно к кухне.
Первый этаж его дома занимал склад соседнего магазина, там не было даже окон. А потому обороняться ему предстояло только наверху.
Поначалу Гэри решил позвонить в полицию, однако вспомнил, что Нури просил его не делать этого.
– Здешняя полиция работает на преступников, так что, обратившись к ним, мы только усложним свое положение.
Впрочем, даже подобраться к телефону было не так просто. Снова раздался звон, от которого у Гэри заложило уши, и заряд, прошибив две стены, еще раз поразил мертвого Нури.
Стараясь даже не дышать и не поднимать от паркета головы, Гэри пополз к кабинету. Пистолет сильно затруднял движение, но это была машинка специальной конструкции и Гэри очень на нее надеялся.
Снова раздался выстрел. Пуля вошла в торец внутренней стены, но увязла в ней.
«Вот, значит, где безопасное место», – подумал Гэри. Он уже примерно представлял себе, где находился стрелок. В развилке между двумя старыми деревьями. Они закрывали его с боков, а сзади можно было поставить машину. Получалась очень удобная позиция.
Мысли Гэри лихорадочно мельтешили. Что предпринять, если даже передвигаться внутри дома небезопасно?
– Ну что там, Дюк? – спросил Роже у стрелка, который не отрывался от монокулярного прицела.
– Затаился, сука… Спрятался за торцевой стеной – там ему ничто не угрожает.
– Мы не можем стоять здесь бесконечно… Я пойду зайду через дверь. Спеца мы уже убрали, остался только маклер.
– Да… остался маклер… – согласился Дюк.
Возле проезжей части и напротив соседних домов стояли машины с людьми Дудиша. Они во все глаза следили за действиями неожиданных союзников и были чрезвычайно удивлены их сноровкой.
Эти двое спрятались за деревьями и время от времени щелкали из какого-то оружия, которое всаживало пули прямо в стены. Вооруженный сильным биноклем Пепе уверял, что пули пробивают стену.
