которой был вытащен из машины.
— Коротышка? — пробормотал под нос курьер, вспомнивший, что Псишок послал Лен работать среди рабов. Но в ответ ему раздавались только крики порабощённых.
Райан взглянул в ангар, в который сбежал Псишок. Нервный кальмар отчаянно рвался к меху-скорпиону Мехрона.
— О нет, не так быстро! — сказал стоявший в коридоре наверху Райан, остановил время и выстрелил в Психа из лазерного ружья. Когда время снова пошло, луч света поразил Психа, пробив дыру в его мозгу. К несчастью, ближайший к меху инженер начал претерпевать ужасающую трансформацию — это Псишок преобразовывал его тело в свой новый сосуд.
— Ворюга! — Райан взглянул в другой конец коридора, который вёл ко входу в бункер. Кислотный дождь спустилась внутрь вместе с двумя дронами-гончими. — Так и знала, что нужно было выпотрошить тебя!
— Извини, дорогая, в прогнозе погоды на сегодня дождя в помещении не было, — ответил Райан и открыл по ней огонь. Несмотря на то, что она не могла вызвать свой ядовитый ливень под землёй, Кислотный дождь всё ещё обладала острыми рефлексами и сумела уклониться от атаки, нырнув в сторону. В ответ она швырнула в него нож, в то время как дроны-гончие бросились на Райана.
Не имея другого выхода, путешественник во времени прыгнул через разбитое окно и приземлился в ангаре меха несколькими метрами ниже. Два раба, охранявшие это место, тут же обрушились на него, как стая гиен; по волдырям на их коже курьер понял, что они сидели на «блаженстве», были похищены с улицы и превращены в инструменты с промытыми мозгами.
Скольких людей Псипси подчинил своей воле с тех пор, как прибыл в Новый Рим? Каждый час, потраченный во время забега впустую, увеличивал счётчик его жертв.
Поклявшись уничтожить взломщика мозгов в идеальном забеге как можно раньше, Райан с сожалением открыл ответный огонь, хотя и без смертельного исхода. Лучи его ружья поразили руки наркоманов, вынудив их бросить оружие, и он несколькими ударами отправил их в нокаут.
Кислотный Дождь собиралась спрыгнуть в ангар вслед за ним, но на свою беду поймала струю сжатого воздуха. Мощная атака выбросила телепортера через стеклянное окно, и она рухнула на землю без сознания всего в нескольких шагах от Райана.
Зарин, появившись из зоны отдыха, быстро поразила дронов-гончих, прежде чем они смогли ответить.
— Займись Псишоком, я тебе прикрою! — крикнула она курьеру.
— Конечно, выпускай пар сколько хочешь! — сказал Райан и бросился вслед за новым носителем Псишока. Раб с лазерной винтовкой попытался перехватить его, но поддержка курьера отбросила его потоком воздуха. Хотя Зарин не держала удара, в её распоряжении была огромная огневая мощь.
Райан добрался до меха Мехрона в тот момент, когда Псишок начал взбираться по его металлическому корпусу. Вероятно, он собирался использовать его против Фрэнка, даже рискуя разрушить бункер, но курьер не позволит ему зайти так далеко.
Однако у Псипси остался последний раб, который вылез из-под меха и встал на пути Райана. Курьер, узнав её, застыл на месте.
Лен.
Она, должно быть, работала над мехом, когда началась битва, судя по небольшой дрели в её руках. Её красивые глаза были лишены эмоций; Псишок истощил её душу и оставил одну оболочку.
— Отвали, Чезаре, — предупредил взломщик мозгов, и Лен приставила дрель к своему левому виску, — или я заставлю твою любовь покончить с собой прямо на твоих глазах.
Райан застыл на месте из-за этой отвратительной угрозы.
— Я могу вернуть её, — сказал он, наставив лазерное ружьё на Псишока. Ублюдок немедленно поставил Лен на линию огня.
— Но ты всегда будешь помнить, — насмехался над ним Псипси. — Всякий раз, когда ты будешь смотреть на неё, перед твоими глазами будет мелькать этот самый момент. Вид её мозгов, вываливающихся на пол, потому что ты не отступил.
И он был прав. Эти воспоминания будут с Райаном навсегда.
Но он не мог поступить иначе.
Указательный палец его лучшего друга медленно давил на спусковой крючок, и его сердце ёкнуло. Курьер остановил время до того, как Коротышка успела включить дрель, и бросился к ней, пока вселенная была фиолетовой. В животе Райана заныло, потому что он ни разу не поднял руку на Лен. Сам факт, что Псишок вынудил его сделать это, даже чтобы спасти ей жизнь, наполнил курьера сильнейшей яростью.
Отбросив лазерное ружьё в сторону, Райан поднял освободившуюся руку, соединил пальцы и быстро несколько раз ударил её по сонной артерии и аорте. Это была очень опасная техника, с большой вероятностью вызывающая медицинские осложнения, но он не знал другого метода, который помешал бы ей причинить себе вред.
Когда время ожило, Лен рухнула. Удары временно заблокировали приток крови к мозгу, в результате чего она потеряла сознание и уронила дрель. Райан аккуратно поймал своего лучшего друга свободной рукой и осторожно положил её на пол.
И, конечно же, этот ублюдок Псишок воспользовался моментом и запустил щупальце прямо в череп курьера.
Райан остановил время на две секунды. Оставив Лен на полу, он встал и приготовил ингалятор «блаженства».
— Ты должен был видеть это в воспоминаниях Коротышки: я пробыл в этом городе несколько месяцев, а тебе так и не удалось овладеть мной. — Когда время возобновилось, Райан увернулся от щупальца, схватил его свободной рукой и рывком уложил металлического кальмара на землю. — Знаешь почему? Потому что, несмотря на все твои подлые, трусливые уловки, я всегда тебя уделываю.
Псишок с ненавистью зарычал и захлестал щупальцами, но путешественник во времени уклонился с помощью коротких остановок времени.
— Как однажды сказал твой босс… — Райан быстро сократил расстояние и приложил ингалятор к лицу взломщика мозгов. — Пора принять лекарство.
Псишок получил полную дозу «блаженства» в лицо.
Его щупальца заметались в панике, но, как и предположил Энрике, его мутировавшее тело сделало его особенно уязвимым для веществ, изменяющих мозг. Псишок задыхался и извивался на земле, его щупальца становились всё менее активными по мере того, как эйфорический прилив парализовывал его.
Курьер пнул взломщика мозгов по голове, просто чтобы убедиться, что он больше не встанет, а затем проверил Лен. К счастью, его подруга всё ещё дышала. Ей понадобится
