лагерь, и вся ответственность ложится на них.
Я могу ошибаться в действиях совета, но по всему выходит, что этих двоих банально слили. Похоже, они тоже это поняли, ясно осознавая, как попали.
Быстро о чём-то переговорив, они отправили приближённых к своим группам, а сами направились на самый дальний край лагеря.
Смешавшись с бестолково бегающими людьми, я двинулся следом за ними. Предположение оказалось верным. Через некоторое время туда по одному и маленькими группками начали стекаться люди. В общей суете на меня никто внимания не обращал и я без проблем подошёл почти вплотную.
— Две минуты, Гром-сан. Не более. Я не могу ждать дольше. В лагере уже заметили, куда стягиваются наши группы. Сейчас набегут, и мы уже не сможем уйти, а через несколько часов начнётся атака.
— Не все мои ещё здесь. Тут только треть! Мы же договорились двигаться вместе.
— Я не отказываюсь от своих слов, но и подвергать своих людей опасности не стану. Твоя обязанность была всех своих организовать.
— Моя группа больше. В ней есть раненые, не способные самостоятельно передвигаться. Нужно ещё немного времени!
— Мне жаль, Гром-сан.
— Ты предлагаешь бросить тех, кто доверился мне?! — Гром до хруста сжал кулаки.
— Я всё сказал. Две минуты — и мы уходим. С тобой или без тебя.
Гром удивил. Остался дождаться остальную часть своих людей. Но, как и предсказывал Кирито, их манёвры заметили, из-за чего лагерь пришлось покидать бегом. Оторвавшись метров на пятьсот, преследователи отстали. Причиной стал страх перед руинами и неорганизованность. Кое-кто нас всё-таки догнал, убедить их вернуться даже не пытались. Их сначала отгоняли, пока Гром, махнув рукой, не позволил остаться.
Двигались мы как…как…как самое настоящее стадо. Не стоит себе врать. Кто пытался построить людей, так его тут же покрыли нестройным трёхэтажным матом. Нам повезло, что отыскалось несколько троек сознательных граждан, которые согласились идти вперёд в качестве разведки. Общая польза, но персональная глупость. Критиковать их не стану, так как они рискуют за других, включая меня. Скажу лишь, сам бы я ни за что не отправился в разведку.
То, что произошло дальше, я не могу описать кроме как… пиздец. И нет, это не я такой ограниченный, а ситуация очень говорящая.
Продолжать движение бегом мы не собирались. Шли резвым шагом ненадолго останавливаясь, переводя дух каждые полчаса. На одной из таких остановок какой-то старик упал на колени, схватившись за живот. Выглядел он действительно довольно старым, но, как я убедился, система достаточно привередливо отбирает нас. Тут нет инвалидов, беременных, детей, ровно, как и стариков. Из чего сделал вывод, что именно этот человек не стар, а просто очень плохо сохранился. Возможно из-за образа жизни, тяжёлой работы или ещё чего.
Смотря на его неопрятный вид, я сделал для себя вывод, что он просто сожрал какую-то дрянь или может приобретённое заболевание дало о себе знать. К нему сразу подошло несколько человек, пытаясь узнать, что с ним. Он только мычал и через силу говорил: — «Живот, живот очень больно, живот». Когда его попытались положить, одна из женщин закричала: — «У него кровь! На него кто-то напал!».
Действительно, у старика в нижней части живота находился глубокий поперечный разрез и через прижатые руки текла кровь. Началось роптание. Все сразу заозирались, пытаясь понять, кто это мог сделать. Ответ дал прибежавший разведчик.
— Шурды. — Задыхаясь, сказал он Грому.
— Где и сколько?
— Немного. По левую сторону от нас. Метров сто пятьдесят.
— Точнее! Немного — это сколько? Два, три, восемь? Сколько???
— Не знаю. Я лично видел четверых. Другие заметили от шести до десяти.
Их разговор прервал неприятный звук рвущейся плоти, выскальзывающих органов и ломаемого позвоночника. Рана старика сама по себе расширилась и удлинилась. Его верхняя часть туловища взмыла в воздух, широко расставив руки и начав быстро вращаться, орошая всех кровью вперемешку с другими жидкостями. Несколько человек упало в обморок, другие же, остолбенев, смотрели. Туловище, остановившись, замерло в воздухе. На его спине, руках, голове в одно мгновение образовались огромные пульсирующие пузыри. Мотнувшись сначала в одну, потом в другую сторону, спикировало вниз, целясь точно в Грома.
Он побежал в сторону, явно не успевая скрыться, но путающиеся под ногами люди мешали ему. Подскочив к Грому, я схватил его за руку и подбив ноги броском отправил в сторону. Сам прижался к камням. Нам удалось разминуться. Туловище врезалось в землю недалеко от меня с хлопком, похожим больше на взрыв. Я почувствовал, как что-то больно задело мою ногу по касательной.
Подняв голову, я увидел, что все окружающие нас руины в радиусе метров пяти, покрыты человеческим фаршем, а в воздухе висит красная взвесь, в месте удара небольшой кратер. Рядом лежат двое убитых, ещё двое серьёзно ранены. У одного нога висит на лоскуте кожи. Другой смотрит в небо, натужно кашляя, выплёвывая кровь и какие-то кусочки. Даже сквозь одежду в груди видна вмятина, размером с кулак. Судя по всему, один из отлетевших камней достал его. Одни кричат, другие плачут. А я стою, ничего не слыша. То ли это от шока, то ли от взрыва. Мне приходилось видеть расчленёнку, трупы в крайней стадии разложения — неприятное зрелище, но вполне обыденное для мира, в котором я живу. Но такое зрелище ломает все мои представления о смерти.
Меня кто-то коснулся. Повернувшись, я увидел Грома. Он стоял, держась за рассечённый лоб. Видно я бросил его сильнее, чем ожидал. Его губы шевелятся. Однако слова до меня не доходят.
— Я тебя не услышал. Можешь повторить.
— Говорю, что благодарен тебе за спасение и…
— Отложи благодарности. У тебя есть дела поважнее. — Я кивнул на два соляных столба, которые являются нашими вернувшимися разведчиками.
Почему я говорю «нашими»? Ведь я к ним не имею никакого отношения. Никому не подчиняюсь и нахожусь здесь потому как хочу добраться до места, виденного на карте.
— Говорите. — Молчание. — ЭЙ! Вы оглохли что ли!? Говорите!
— Д-да, прости. Мы видели шурдов. Их около пятнадцати. Все с копьями.
— Дерьмо!
— Уровни смогли разглядеть?
— Видел только у двоих. Оба третьи.
Странно. Как-то мелковато, учитывая, какая сейчас охота идёт. Может больше и не нужно, у них ведь явно шаман присутствует. Он делает всю работу, остальные просто на подхвате.
«Шурды идут»! По тропе, откуда мы пришли, и впрямь двигалась колонна. С копьями и четырьмя грубо сколоченными щитами на весь отряд. Брони ни на ком нет, только кожаные жилетки, у иных даже сандалии отсутствуют.
Шурд-кожевенник
