распоряжении оставался только Васек, которого я не решился оторвать от непосредственных обязанностей – успокаивать Элисон путем возлежания у нее на руках с врубленным на полную мощность урчальником. Да и не было особого желания последним питомцем рисковать. Уж лучше я сам, лично, так сказать… главное, внезапно нахлынувшую панику пересилить. Да хотя бы вот так – обреченно выдохнуть, зажмуриться и шагнуть, навалившись всей массой на мембрану. Да, именно так – Зевс не стал «проплавлять» проход, он попросту изменил свойства материала, и он превратился в подобие тянущейся клейкой массы, сквозь которую я хоть и с трудом, но протиснулся. Вытянувшееся здоровенным пузырем характерных очертаний полотнище охватило меня со всех сторон, прорвалось прямо по курсу, перекрыв доступ на борт чужой атмосфере, и я оказался… на знакомой скалистой площадке. Кажется, буквально вчера вот так же с катера высаживались… свежи еще воспоминания, ага. Разве что без таких вот спецэффектов. В остальном же практически один в один. Посему осматривался я недолго – повертел головой, ничего угрожающего не заметил и поплелся прямиком к ближайшей стене – аккурат в десятке шагов от шлюза. С предельно невинным намерением: пощупать, выпустить «мелочь» и восстановить наноброню, буде представится таковая возможность. Вот только приступить к осуществлению данного плана получилось не сразу – такое ощущение, что местный искин меня засек, просчитал траекторию и решил ненавязчиво так подсказать, куда дальше. Проще говоря, как раз в том месте стены, где я намеревался совершить «возложение дланей», протаял довольно просторный лаз – двоим, а то и троим людям в скафандрах спокойно разойтись. Напугал, блин. Если бы хоть порода шуршала да скрипела, еще куда ни шло. Но вот так, в абсолютной тишине, нарушаемой лишь моим дыханием да звуком шагов… в общем, было стремно. Все же, приложив относительно небольшое усилие, я заставил себя идти дальше. Разве что в лаз сразу не сунулся, пощупал-таки стенку. Ну и броню восстановил – для Зевса это не составило труда. Хотя ладно, я про это уже рассказывал… единственное, подключиться ему удалось к относительно небольшому объему аморфеума в непосредственной близости от моих ладоней, а вот «точки доступа», как на той, самой первой пирамиде, не выявил. Возможно, стоило поискать на каком-нибудь выступе, но мы не стали отвлекаться от основной цели.
Дополнительно себя обезопасив уже проверенным способом, я все же нырнул в тоннель, хоть и не пылал особым желанием исследовать очередные катакомбы. Справедливости ради должен сказать, что местный искин, приобретший некоторые черты моего старого знакомого – того, что французской наружности и со слюнявой мордой – устраивать лабиринт поленился. Коридор оказался прямым и относительно коротким, хоть и шел слегка под уклон. Судя по навигатору, я удалился от «Молнии» на двадцать три метра по горизонтали и еще на три вниз. Всего лишь. И оказался в небольшом округлом помещении, абсолютно пустом. Других входов-выходов, помимо того, которым я воспользовался, в нем не оказалось. И вообще, такое ощущение, он буквально пару минут как образовался – вон, даже поверхности еще до сих пор бликующие, с характерным таким отблеском, совсем как у аморфеумного «песочка».
Остановившись в центре зала, я еще раз для надежности осмотрелся, ничего нового не обнаружил, и осведомился вслух:
– Зевс, атмосферу проверил?
– Ответ положительный.
– И?..
– Стерильно. Можешь разгерметизироваться.
– Не, пожалуй, воздержусь пока… к местной сетке подключился?
– Ответ отрицательный. Отсутствуют сопряженные устройства.
– Хм… ладно, давай так… эй, чувачок! Дружок!..
Признаться, я ожидал чего угодно, хотя в основном, конечно, отсутствия реакции, но к подобному эмоциональному взрыву готов не был. Такое чувство, что меня просто захлестнуло изнутри бурной собачьей радостью. Захотелось куда-то нестись сломя голову, бесцельно нарезая круги и время от времени гавкая, чтобы все вокруг могли порадоваться вместе со мной. Или от души пройтись шершавым язычищем по такой гладкой, а потому смешной коже двуногого типа…
– Чувачок, чувачок, успокойся!.. – перевел я дух, с трудом абстрагировавшись от навалившихся ощущений. – Я тоже рад тебя… видеть?..
– У тебя галлюцинации, Денис? – немедленно встревожился Зевс.
– Нет, эмпатический контакт. Зафиксировал что-нибудь?
– Ответ положительный. Краткие всплески фонового излучения, даже что-то уловил через нанов. Но маловато для подключения к сети.
– И что делать?
– Попроси Дружка.
– Спасибо, кэп.
– Я не капитан Иванов, Денис.
– Я, вообще-то, другого кэпа имел в виду. Того, что Очевидность.
– А, ты шутишь! – «дошло» до искина.
– А ты нет, походу, – задумался я. – Хорошо, попробую…
Как ни парадоксально, но план Зевса сработал выше всяких похвал – я довольно быстро «достучался» до «особаченной» части сознания местного искина, и тот понял, в чем проблема. И предложил простое и изящное решение – попросту вырастил из пола нечто вроде геймерского кресла, только в биодизайне с поправкой на строительный материал. На вид, кстати, вполне эргономичное и удобное. Я бы даже сказал, уютное. Поскольку выбора особого не было, пришлось воспользоваться предложением – с некоторой опаской я опустился на сиденье, поразившись мягкости каменной на вид поверхности, и откинулся на спинку, которая незамедлительно подстроилась под мой силуэт, заключив меня в деликатные, но довольно крепкие объятия. А на шлем и вовсе с потолка упала внушительная «капля», незамедлительно растекшаяся аморфеумными струйками, напрочь закрывшими забрало. Испугаться я не успел, хотя и был позыв заорать благим матом – сверхизменчивая субстанция легко проникла в сочленение между шлемом и кителем, и добралась до кожи, втянувшись в поры. Ну и до «ключа», естественно. На том спецэффекты и завершились – мы получили ту самую прямую связь, по поводу которой горевал Зевс. Правда, секунд двадцать я оставался абсолютно глух и слеп, ровно до тех пор, пока мой друг-искин не законнектился с сетевой инфраструктурой, активировав собственные программные «закладки», оставшиеся с прошлого визита. Сразу после этого я ощутил себя в центре колоссальной паутины, каждая нить которой что-то, да таила – информационный массив ли, видеокамеру, блок управления каким-то механизмом… или точку доступа к чужой нервной системе… вот оно! Как раз то, что нужно. В непосредственной близости таковых обнаружилось две – Асти и Элисон. Именно их я воспринимал через нанов. Ну и еще два «клубка света»: маленький и тусклый – капитан Иванов с его естественной эмпатией, и большой и яркий – материнское ядро «Молнии». Мак с Артуром почему-то не отображались.
– Ну как, Зевс? Сумеешь обеспечить безопасный коннект? – поинтересовался я, намекая на Элисон. – Или подкрепление нужно?
– Пожалуй, справлюсь
