к нему прислушиваются. Так может я его сегодня прирежу, чтобы не баламутил народ? Пошлёшь его в лес за дровами, ну а там ни дров, ни Драко. Это всё упростит.
– О таких вещах мы будем говорить только после твоего согласия, – бросил Лорд, не оборачиваясь.
Поглядев ему вслед, Грешник подавил в себе детский порыв плюнуть бандиту между лопаток.
Тут не плевать надо, а стрелять.
Увы, нельзя.
Не то место.
Не успел Лорд удалиться, как показался новый желающий пообщаться. Но этого Грешник хотя бы знал. Не сказать, что знакомы, просто виделись однажды. И даже ожидал от него выполнения одного незначительного поручения.
Вот только сердце чует, что этим общение не ограничится. И тут дело не только в интуиции, а в том, что перед тем, как направиться к Грешнику, этот тип расстался с Рыськой. Девушка, сопровождая его, постаралась незаметно направиться к гостинице, не попадаясь на глаза. Но ей следовало свернуть раньше, развитое периферийное зрение легко засекло её в почти безлюдном переулке, несмотря на слабое освещение.
Тарк, подойдя, уселся рядом, поставил под ноги здоровенный пластиковый пакет:
– Твои контейнеры.
Грешник опустил руку, придвинул добычу поближе.
– Благодарю.
– Это тебе спасибо. То, что ты сегодня сделал в Яме… Это выглядело мощно. Одно дело смотреть на твои позиции в топах, другое видеть как… как… В общем, спасибо тебе. Хорошо ты их в грязь рожами макнул. Качественно. А о чём ты сейчас с Лордом говорил?
– О нравственных принципах средневековой английской поэзии. Чего тебе-то от меня надо, Тарк?
– Я разве спросил что-то плохое? Грешник, если чем-то обидел, у меня и в мыслях не было это делать.
– Да нет, без обид. Ты кастовый. Я мясо. Мы отдельно от вас, вы отдельно от нас. Никаких дел не делаем.
– А вот это ты зря, – помрачнел Тарк. – Вот это было неприятно. Почему ты всех кастовых считаешь одинаковыми?
– Я не считаю вас одинаковыми. Я считаю, что вы кастовые. А у кастовых с мясом дела, как у кошек с мышками.
– И тебя не удивило то, что произошло в Яме? Это ведь я безкастовых повёл. Ты ведь видел, они ко мне нормально относятся. Я для них свой. Я такой же, как ты. Просто с кастой.
– Я не слепой, я всё видел. Извини, Тарк, но ты похож на блаженного. Из людей с такими бешеными глазами, как у тебя, получаются прекрасные анархисты и разные революционеры. Это если они до начала революционной деятельности не открывают для себя сильные наркотики. Люди к вам липнут. Не все, конечно, но на некоторых такие, как ты, действуют как магниты. То, что у тебя блажь заступаться за униженных и обезболенных, это просто блажь. Бывают случаи и поинтереснее. Для меня это ничего не значит. Ты кастовый, я мясо. Вот и всё.
– Если так говорить, ты особое мясо, а я особый кастовый, – сказал Тарк. – Так нормально?
– И у тебя, я так понимаю, на особый сорт мясной вырезки особые планы, – кивнул Грешник. – Так ведь?
– Иначе я бы не стал с тобой разговаривать, – признал Тарк. – Нам такие, как ты, нужны. Сам понимаешь.
– Что я понимать должен? Если ты о том, что хочешь из меня знамя своего протеста против местной системы сделать, делай что угодно, но я тебе помогать не собираюсь. Этой системе плевать на наши протесты. Так зачем тратить силы? Я тут просто доделаю свои дела и свалю. И тебе советую не задерживаться. Пора уходить с яруса. И да, если станешь пудрить чем-то мозги Рыське, я это запомню.
– Ты меня даже не выслушал. И ничего я ей не пудрил. Просто пытался о тебе расспросить. Она тут нашла свою старую знакомую. Девушку из кастовых, нормальную. Я её тоже знаю. Вот так и пересеклись, да пообщались немного. Я ведь сразу хотел с тобой поговорить, но ты засел у неписей и не выбирался. Не хотел тебе мешать. Лорд, кстати, тоже тебя выпасал. Дожидался момента. На тебя прям очередь.
– Ладно, давай ближе к делу, – снова попросил Грешник. – Говори прямо, чего тебе надо.
– Ты ведь только что от всего отказывался, – растерялся Тарк. – Я тебя не понимаю.
– Слушать я не отказывался. Слушать я люблю. Не надо обвинять меня в том, что я тебя не выслушал. Это не так. Говори. Но давай покороче и без лозунгов.
– Хорошо, – кивнул Тарк. – Здесь, в Сонге, скоро наберётся две сотни безкастовых. Не новички, почти все с навыками, у некоторых по два и больше. Уровни подняты, выпадает из таких больше. Ценная добыча. Лорд и остальные собрались их караулить до последнего. Многие отморозки охотятся, но большая часть всё время здесь торчит, или рядом, в лагерях вокруг зоны. Безкастовым не выбраться. Стоит кому-то выйти, и даже если не заметят наблюдатели, телефон сразу начинает трезвонить. Штрафного времени почти у всех набралось прилично, а здесь достаточно полчаса, чтобы загнать и прикончить. Повсюду полно дорог, а у кастовых тварей хватает машин и мотоциклов. Я хочу этих людей вытащить. Сделать так, чтобы они добрались до границы яруса. Но у меня маловато возможностей. Я рассчитываю, что ты сможешь с этим помочь.
– Каким образом? – уточнил Грешник.
– Выйдешь в определённое время в Яму. Устроишь новый поединок. Получишь за это четыре тысячи уников и проводников, которые проведут к границе яруса по тропе, где тебя непросто будет прижать. Ты ведь у них цель номер один, на тебя они собираются охотиться в первую очередь.
– Что ты задумал? – спросил Грешник.
Тарк покачал головой:
– Подробности тебе знать не надо. Просто сделаешь то, что я прошу. Кроме тебя с этим никто не справится.
Грешник тоже покачал головой:
– Я втёмную не играю. Поищи других помощников.
– Я же сказал, что кроме тебя с этим никто не справится.
– Это не мои проблемы.
– Грешник, ты ведь действительно наше знамя. Ты, чёрт возьми, легенда, ты мясо, которое поднялось на вершины топов. Люди в тебя верят. И ты вот так возьмёшь и бросишь всех?
– Я их не брал, чтобы бросать. Жили без меня, и дальше проживут. Так что оставь свой наивный пафос для кого-нибудь другого.
– А если уников будет пять тысяч? – изменил тон Тарк.
– Я не товар, не продаюсь. Или ты говоришь, что задумал, или идёшь дальше. И рассказывать придётся до малейших деталей. Мне надо знать всё.
– И кто тебе помешает выдать мой план тому же Лорду?
Грешник ухмыльнулся:
– Я ведь знамя, я живая легенда. Ты это сам сказал. Знамёна и легенды не предают.
