— Вам же приходилось охотиться
— Да, но это охота. Симбиоз с природой и миром. Вы убиваете зверей, чтобы выжить, но не преступаете черты. Нам с Наташенькой всегда хотелось жить где-нибудь в деревне.
— То, что нам приходится делать, Владимир, это самозащита.
— Не знаю, не знаю, — он не отрываясь смотрел на костёр и качал головой. — Я всегда считал, что разумные люди могут найти общий язык и договориться.
— Да вы просто в раю жили, мой друг.
— Насилие порождает насилие.
— Давайте лучше отдыхать. Ночь впереди длинная, — устало отмахнулся я и привалился к камню. Набросил на голову капюшон и закрыл глаза.
О Боги… Да, уснёшь здесь! Держи карман шире! Раздери меня дрэнор! Ребятки покушали кашки, обогрелись и приоделись. В общем, — пришли в себя. Разобрались, что в Асперанорре есть зачатки цивилизации и резко расслабились. Да, такое тоже бывает. Им, видите ли хочется «единения с природой» и никакого насилия. Сдаётся, что из этих ребят рыцарей не получится. Наталья уже про школы у Киры спрашивает. Мол, Киранька, а где здесь деток учат? Просветители, мать их так… Прогрессоры. Вовке подавай огнестрельное и желательно многозарядное. Чтобы было «поспокойнее».
Кира правда резко обрубила это сюсюканье. Сказала, что её зовут Кира, а не Киранька. Хоть Ягужинская не подкачала и то хлеб. Ещё перед дорогой потребовала оружие. Получила топор и успокоилась. Теперь его из рук не выпускает.
Вот объясните мне, что происходит с людьми? Люди месяц выживали в дикой природе. Жрали разную гадость, охотились на мелких зверей и обустраивали пещеру, готовя её к зиме. Молодцы! Но сейчас я их просто не узнаю. Разговоры лишь о том, как им тяжело пришлось и что теперь будет. Дадут ли им «домик в деревне»? Есть ли здесь школы, где деток учат? А церкви есть? А почему? Разве эти люди не верят в бога? Это плохо…
Раздери вас, дьявол!!! У нас война на пороге!!! Война, которая пройдёт по всему королевству! С кем воевать? С Рэйнаром, Мэддом, братьями-близнецами и двумя десятками гномов? С этими мыслями я и заснул.
— Серж, — Рэйнар тряхнул меня за плечо.
— Что?
— Мне кажется, что у нас гости…
В темноте, глаза оборотней светятся жёлто-зелёным светом. Иногда они гаснут и тогда становится совсем жутко. Плохо, когда не видишь откуда появится твоя смерть. Оборотни знали свою силу и уже не прятались. Они медленно кружили вокруг лагеря, постепенно сужая круги и приближаясь. Гномы бросили в костёр собранный вечером хворост и костёр вспыхнул ярким пламенем, освещая непрошеных гостей.
Один их них выдвинулся вперёд и замер, не доходя нескольких метров. Позади меня началась истерика. Это Наталья. Я не вижу, но знаю её голос. Успел изучить. А вот и Володя от страха завизжал. Гномы молча встали рядом со мной и Рэйнаром. Мы стоим, как живой щит. Испуганно хрипят лошади. Они хорошо привязаны, но не хотелось бы их ловить по всему королевству.
— Уйди с нашей дор-р-роги, чужак! — прорычал оборотень. Даже не прорычал, а скорее пролаял. Как большой и жутко страшный пёс.
— Чего тебе надо, тварь?
— Отдай Р-р-рэйнара и уходи. Ты нам не нужен.
— Да ты что, охренел, щенок? — ответил я и облизал пересохшие губы. В голове вертелся хоровод мыслей, но ни одну из них умной не назовёшь. Орк не говорил, что оборотни придут за Рэйнаром. Следом мелькнула ещё одна: хорошо, что жену Дарби, гномы сами доставят к нам в замок. Чуть позже. Когда подарки будут готовы.
— Уводи людей Вьюжин, — прохрипел оборотень. — Ну же, не будь глупцом!
Эта тварь стояла прямо передо мной. Нас разделяли метра три-четыре, не больше. Когда я впервые столкнулся с оборотнями, в той злополучной гостинице, не было возможности их разглядывать. Даже после схватки был в ступоре. Ходил, разговаривал, но ничего не видел. Сейчас рассмотрел. В мельчайших подробностях.
Зверь напоминал волка, но с лёгкостью двигался на двух ногах. Он и сейчас стоял на двух лапах, слегка раскачиваясь из стороны в сторону. Морда похожа на волчью, но челюсти пошире и зубы помощнее. Напоминали кабаньи клыки. Надбровные дуги сильно развиты. Густая серая шерсть. По бокам она висела клочьями, словно его бичом стегали. Мощные лапы с почти человеческими кистями. Почти, — потому что на изуродованных преображением пальцах виднелись длинные и острые когти.
И вот таких «красавчиков» было пять штук. Главный стоял передо мной, а остальные окружили правильным полукругом, прижимая нас к валунам.
— Нет, извини, — я усмехнулся. — Ты мне дорогу загораживаешь.
— Мы тебя пр-р-ропустим, — прорычал он, срываясь на хриплый лай. — Без Р-р-рэйнара. Оставь молодого Тр-р-рэмпа и пр-р-роваливай!
— Мастер Серж, — рядом со мной возникла тень. — уводи людей. Поверь, так будет лучше. Я останусь здесь и прикрою.
Оборотень довольно оскалился и дёрнул мордой, словно соглашаясь с его предложением.
— Рэйнар Трэмп, — не отрывая глаз от оборотня начал говорить я. Медленно, сквозь зубы. Разделяя фразу на слова и звуки. — Если ты ещё раз посмеешь открыть чавку и что-нибудь вякнуть без приказа, то я сам тебя убью! Марш на место, салага!
— Да, мастер!
— Уходите, гномы, — оборотень взмахнул лапой. — Вы нам не нужны… Пошли пр-р-рочь!
— Псиной воняет, — ответил один из гномов и презрительно сплюнул на снег. — Лучше сходи, умойся.
— Мр-р-рази…
— Послушай, ты же обращённый, а не врождённый? — прищурился я.
— Какая тебе р-р-разница, чужак?
— Значит мозги на месте. Зачем тебе подыхать?
— Ты так увер-р-рен в себе?
— А ты проверь. Но я бы не советовал…
— Ты, пр-р-рав. Незачем пр-р-роверять, — прошипел он и вдруг прыгнул.
— Дьявол!!!
Меня спасло, что я держал меч перед собой. Когда эта тварь бросилась вперёд, я успел перехватить бастард двумя руками и присев сделать длинный выпад. Удар! Хрустнули кости и меч вырвало из рук. Оборотень прыгнул вытягиваясь вдоль земли. И получил клинок прямо к пасть. Удержать меч не получилось, эта тварь слишком мощная и тяжёлая. Рэйнар, стоящий рядом со мной, добавил ещё один удар сверху, по это было ненужно — оборотень был уже мёртв. Он практически проглотил мой меч — только рукоять из пасти торчала.
И закружилась карусель…
Крики, стоны и проклятья. Безудержные истерики взахлёб, позади нас. Я едва успел вырвать из ножен гномий кинжал и боуи, чтобы встретить следующего оборотня. И вот так, двумя руками сразу и работал. Накоротке лучше не придумаешь!
— Сдохни, тварь!
Мелькнула перед глазами ещё одна тень, но её перехватили гномы. Клянусь, эти парни не промах! Маленькие, но у них души исполинов! Дрались как черти! Одного гнома чуть не схватил оборотень. Ещё бы чуть-чуть и разорвал бы ударом лапы. Гном-южанин завыл и бросился на помощь. Он успел ударить оборотня мечом, но и сам не уберёгся. Мгновение и он отлетел в сторону, от мощного удара. Упал на снег и замер, неестественно подогнув левую руку. Ещё один гном выскочил вперёд и бросил щит в подбегающего оборотня. Тварь завизжала, но гномы уже бросились на неё. Один из них подпрыгнул, держа меч обоими руками. Щелкнули челюсти и раздался вой. Меч вонзился оборотню в хребет и тварь рухнула, окрашивая снег кровью из разрубленной шеи.
