Они стояли друг против друга - и оба внешне были спокойны, только Борис Игоревич - иронично-спокоен, а Арнольд Оттович - напряжённо-спокоен. Денис, сунувшийся было первым, подался назад и оттеснил возмущённо буркнувшего Олега. Но дверь оставил приоткрытой.
- Нехорошо подслушивать, - прошептал он, Олег, сообразивший, что к чему, неистово закивал. После чего оба встали по сторонам от двери и навострили ушки.
- Я не деловой человек, - спокойно говорил Борис Игоревич. - Я не умею разбавлять молоко водой и выдавать раскрашенную в разные цвета глюкозу за лекарства от чего угодно. И ещё, Арнольд Оттович - Третьяков-старший жестом задержал явно собиравшегося откланяться Шульце. - Если вы попробуете заняться милым вашему сердцу саботажем - в посёлок придёт полусотня из Лихобабьей, и я вас повешу. Атаман станицы в этом плане подчинён мне распоряжением Бахурева. Вы меня понимаете? - Шульце спокойно кивнул, глядя прямо в глаза штабс-капитану. - Вот и отлично. И ещё одно. Подготовьте на выселение в двадцать четыре часа дома... - Борис Игоревич зачитал список из двадцати номеров по памяти. - И выделите фонды на их переделку в двухквартирные коттеджи. Ими мы начнём премировать рабочих.
- Всё будет сделано, - ответил Шульце. - Но, господин Третьяков... вы нам не оставляете выхода. Опасней всего - загнанный в угол зверь.
- Загнанных в угол крыс давят каблуками, - ответил Третьяков-старший. - Вы можете идти.
Шульце вышел. В какой-то момент - когда он уже не видел Третьякова-старшего и ещё не видел мальчишек по сторонам двери - Денис увидел его лицо. И мороз прошёл по коже. Настоящий. Но уже в следующий миг Шульце улыбнулся мальчишкам и легко сбежал с крыльца. Видимо, он пришёл пешком и один.
- Фухххх... - выдохнул Олег, глядя вслед. - Да... это не Безгин.
- Не Безгин, - подтвердил Третьяков-старший, беря обоих мальчишек за уши. Крепко, не в шутку. Оба пискнули и привстали на цыпочки, потом засипели сквозь зубы и послушно проследовали за мужчиной внутрь. - Так. Что за подслушки под дверью? - он выпустил мальчишек, и те встали по стойке "смирно". Потом Олег хмуро сказал:
- Борис Игоревич... этого... - мотнулась голова, - его надо убить просто-напросто, и поскорей...
- И как ты себе это представляешь? - хмыкнул Третьяков-старший.
- Как они убивают, - ответил Олег. Борис Игоревич с интересом спросил:
- У тебя есть доказательства?
Олег сделал странную гримасу "данетвсеэтознаютачтоещётонадонезнаю..."
- Ясно, - кивнул Борис Игоревич. В его глазах появились искорки смеха. - Идите уши холодной водой полейте. И ужинать...
... - Не обиделся? - подтолкнул Денис локтем Олега, когда они в ванной и правда охлаждали уши. Олег изумлённо хлопнул глазами, а потом вздохнул:
- Нет... Знаешь, я даже... ну... что ли... в общем, у меня же только мам... мать. Даже как-то... как будто... отец... - Олег начал усиленно плескать себе в лицо водой. Денис хмыкнул, тоже смутившись, и бодро заявил:
- Ага, это он тебя не порол ни разу.
- Можно подумать, что тебя часто, - Олег вытирался полотенцем.
- Нуууу... - Денис усмехнулся. - Последний раз два года назад, когда мы с Войко бежали смотреть Дальринг. Город такой старый на Балтике. Тогда нам и досталось по полной.
Олег засмеялся и предложил:
- Душ?
- Душ, - кивнул Денис...
...Изгонять мальчишек из душа пришлось Валерии Вадимовне, пришедшей в окончательное остервенение, когда на её шестой вопль "мне в душ!" изнутри раздалось двухголосое "щаз!". Она просто открыла дверь и заявила, что сейчас войдёт. После чего - короткая тишина, и Олег с Денисом с хохотом вылетели наружу, обмотанные полотенцами.
- В коридоре сами будете вытирать! - рявкнула им вслед Валерия Вадимовна. И, шагнув внутрь, обречённо добавила: - А тут уже бесполезно. Тут насос нужен.
- Чего натворили-то? - опасливо спросила Ольга Ивановна, выглядывая из кухни.
- Перепутали ванну и плавательный бассейн, - свирепо заявила Валерия Вадимовна. - Насыпьте в угол сухой горох, поставлю на колени.
- Нету гороха, - испуганно ответила женщина, нервно комкая передник.
- Насыпьте манку! - Валерия Вадимовна грохнула дверью так, что сверху раздался крик Бориса Игоревича:
- Лерка!!! Я чернила пролил!!!
В ванной свирепо заплескалось...
...Манка не манка, но вытирать воду пришлось на самом деле мальчишкам, в результате чего они опоздали к ужину. За едой оба ощутили, что клюют носами и почти не разговаривали. Но, когда ужин был закончен, Денис всё-таки заглянул к отцу в кабинет - забрать всё ещё стоявшие там кое-какие коробки.
- Па, можно? - постучал он в дверь. И увидел, что Третьяков-старший сидит за столом, глядя куда-то в стену. Услышав голос сына, мужчина встрепенулся и посмотрел на него.
- Иди сюда, присядь, - Борис Игоревич кивнул на кресло напротив. Закинул ногу на ногу, хрустнул пальцами. - Вот, послушай одну историю... Двадцать лет назад, когда я ещё учился, нам её рассказали... А случилась она ещё за несколько лет до этого. Знаешь, что такое Диона?
- Конечно, - удивился Денис, присаживаясь. - Спутник Сатурна. Среднее расстояние от Сатурна что-то триста восемьдесят тысяч километров, диаметр 1120 км.
- Вот, - кивнул Борис Игоревич. - Именно там, на Дионе, располагалась лаборатория. Примечательная, в те времена - одна на всю Систему, даже международная. Попасть туда считалось честью. Стремились многие, конкурс был... Лаборатория была на хорошем счету. Руководил ей некто Шершень, считавшийся очень талантливым учёным, для своего места - очень молодой руководитель, подавал большие надежды. И вдруг - именно так - ВДРУГ - выяснились довольно дикие вещи. Вкратце - этот Шершень превратил "свою" лабораторию в рабскую плантацию по производству научных идей. Идеи были молодых ребят, которые там работали, а авторство было... гм... Шершня. При этом он ещё и очень умело стравливал персонал друг с другом - и там было просто не до борьбы с начальством. И такая история тянулась несколько лет.
Денис слушал молча, сцепив пальцы. Борис Игоревич помолчал и продолжал:
- Вскрылась она до идиотского случайно. Случайно на Диону залетел Юрковский... знаешь Юрковского? (1.)
1. Владимир Сергеевич Юрковский - геолог и планетолог, участник множества экспедиций по Солнечной Системе. В последние годы жизни - один из виднейших функционеров РА, политик и общественный деятель. Трагически погиб во время авантюристической и ни с кем не согласованной попытки исследовать Кольца Сатурна за двадцать лет до описываемых событий.
- Ещё бы! - усмехнулся Денис.
- Именно - "ещё бы"... Шершень, кстати, был его учеником - одним из лучших... Случайно залетел во время масштабной инспекторской проверки. Полюбоваться, так сказать... И улетел бы в неведении, не окажись на корабле парень - да так, лет на пять старше тебя, кадет из гражданских инженеров, я даже имя не запомнил, хотя называли... Случайно оказался, заметь. Случайно оказался, случайно заговорил с людьми, случайно всё выяснил. Даже не специально - случайно. Был дикий, грандиозный скандал. Юрковский снял Шершня, арестовал и тут же отправил на Землю. Как и все мерзавцы, Шершень был трус и не осмелился даже застрелиться, хотя Юрковский ему прямо сказал: "На вашем месте я бы застрелился!" - и возможность предоставил... Казнили Шершня уже на Земле... - Борис Игоревич глубоко задумался
