Олег Рыбаченко - Проповедь в аду

— Надо быть аккуратнее, девочка. — Заметил с укором Петр. — Ты ведь могла нарваться и на ядовитую иголку.

— Могла, но не нарвалась.

Аплита рассмеялась.

— Я практикую йогу, и даже ходила босиком по гвоздям и раскаленным угольям.

Петр взял в руку точеную ножку Аплиты — подошва была твердой как кость мамонта. Внешне хрупкие пальцы были упруги.

— А на вид и не скажешь. Ножки у тебя, как у балерины. Вот что значит тренировка.

— Да, я натренированная. Я занималась гиперкарате, так что этот мир меня не пугает. Мои братья Руслан и Алекс тоже сильны, но они еще так наивны. Жаль, если они сгинут в этом кошмарном полушарии.

— Скорее вы сгинете! — Проскрипел противный голос.

Из фиолетовых кустов показалась заросшая бородой, обрюзгшая физиономия бандита. Рядом с ним появился верзила с рогами и тяжелым мушкетом. Подтягивались и другие разбойники. Они были оборваны и вооружены крючьями и палашами. Бандитов было не меньше дюжины. На лицах читалось стремление к разрушению и убийству. Впрочем, вид двух прекрасных дам пробудил иные чувства.

— Эй вы, бродяги! Черти, пришедшие с преисподней. Мы к вам обращаемся. — Разбойник ревел гнусноватым голосом.

— Чего надо? — Пренебрежительно отозвался Петр.

— От тебя — ничего. Кроме денег, оружия и двух твоих курочек. Мы их поимеем и отпустим.

— Черта с два! — Прокричала Вега и, зацепив ногой воду, плеснула ею в опухшую морду громилы с мушкетом. Тот поперхнулся, и в этот момент Петр, не вставая с места, рубанул главаря мечом. Он прекрасно владел холодным оружием, их обучали всему, что может пригодиться солдату. Голова атамана отделилась от тела, брызнула кровь, она попала Веге в лицо. Взвизгнув, девушка молниеносно выхватила меч и проткнула насквозь верзилу с мушкетом. Остальные замерли, потом ринулись в атаку. Аплита сделала парными мечами сложный выпад, срубив сразу двоих. Петр также схватил второй клинок и устремился в схватку. Он был стремителен, взмах — и слетели две головы. Один из бандитов, правда, успел подставить клинок, но острейшее лезвие перерубило его, как соломинку. Вега убила двоих разбойников, проведя прием "мельница". Ее мечи напоминали струи дождя. Битва оказалась на редкость быстротечной — от дюжины мерзавцев остались лишь трупы.

— Небольшая разминка. — С улыбкой сказал Петр. Словно в ответ на его слова раздался выстрел — пуля сбила шляпу, срезав клок волос. Петр отпрыгнул в сторону, определяя на слух направление выстрела. Аплита опередила его, швырнув свой меч. Ее бросок не пропал даром — паучье тело вылетело из-за кустов, он было пробито насквозь. Из спины торчал меч, сочилась желтая кровь, трава на которую попадала вытекающая из трупа жидкость, разом пожухла и обуглилась. Мохнатое тело продолжало трепыхаться.

Вега сплюнула.

— Какой урод. У меня начались спазмы в желудке.

— На мой взгляд, очень даже ничего. — Задорно подмигнула Аплита. — Смотри, какой крест на животе — впечатляет.

На брюшке у паука-разбойника и впрямь был вытатуирован крест.

— Одним крестоносцем меньше.

Петр вытер клинок о ветви папоротника.

— Нам пора.

— Может, прихватим пару мушкетов?

— А зачем лишний вес? Они очень примитивны, их долго заряжать. Пожалуй, лук будет получше.

— Похоже, эти стервятники специально отлавливают тех, кто вздумал посетить ночное полушарие.

Петр подбросил меч в руке.

— Тем хуже для них.

Двинулись дальше. Первая стычка настолько окрылила, что они запели.

Нет прекрасней Родины России,

За нее сражайся и не трусь.

В мирозданье нет людей счастливей,

Всей вселенной факел света — Русь.

Аплита в изумлении посмотрела на них.

— Вы что, русские? Я думала, вы с Золотого Эльдорадо?

Вега сразу поправилась.

— Мать русская, а отец с Эльдорадо. Мать научила нас этой песне.

— Тогда понятно. Мать — это святое.

Девушка вспомнила про задание.

— Тогда пошли быстрее. Что тебе подсказывает интуиция, где твои братья?

— Надо идти прямо по курсу. Думаю, мы наткнемся вскоре на следы Алекса.

Идти пришлось довольно долго. Джунгли кончились, и они вышли на каменистую дорогу.

Вега хотела надеть сапожки, но Аплита, как ни в чем не бывало, босиком шагала по острым нагретым камням, и российскому лейтенанту не хотелось показать себя неженкой. Слегка морщась, она маршировала по тропе. Девушка прибавила шагу, идти вскоре стало намного легче. По пути им пару раз попадались груженые сеном повозки. Извозчики провожали удивленными взглядами странную тройку. Один встречный, явно не человек, попытался схватить Аплиту за лодыжку. Получив ногой в поросячий нос, свалился с телеги.

Боров застонал. Не обращая на него внимания, компания двинулась дальше. Вскоре они добрались до села. Покосившиеся деревянные хаты, соломенные крыши, коровьи лепешки прямо на дороге.

Золотая Вега едва не влетела в навоз.

— Фу, какие здесь не воспитанные люди. Надо же убирать улицы.

Босоногие, полуголые и грязные дети сновали повсюду. Порой они сталкивались с пришельцами, а одна девочка умудрилась испачкать Вегу.

Девушка не стала сердиться, а просто шлепнула девчушку по попе. Шлепок возымел действие — ребятня разбежалась. Оставшись в одиночестве, они продолжили путь. Натренированный слух Петра различил топот.

— Сюда скачет конный отряд.

— Справимся.

— Так это не пешие разбойники, а регулярная армия. Туговато придется.

Вскоре появился конный отряд. Всадников было порядка двухсот. Они скакали на шестиногих конях преимущественно черной масти. Ратники были в доспехах, грозно свисали привязанные к седлам мушкеты. Огнестрельное вооружение сочеталось с копьями и мечами. Латы были надраены и сверкали на солнцах, вид у отряда был самый боевой. Подкованные копыта выбивали искры из камней. Увидев Петра, Вегу и Аплиту они остановились. Тройка была весьма подозрительной. Просто одетые девушки, тем не менее, не были похожи на крестьянок или публичных девок. Главное — они очень красивы. Командир отряда, толстоватый полковник Густав, слегка поклонился дамам. Петр, выглядевший подростком, не удосужился его внимания. Язык в этом полушарии не отличался от речи цивилизованной части планеты.

— Я рад приветствовать столь прекрасных дам. И с удовольствием предлагаю прокатиться вместе со мной до города Патрижа.

Похотливый взгляд полковника приник к голым загорелым ногам. Судя по всему, это сильные ножки, способные быстро бегать и долго маршировать.

Девушки ничуть не смутились.

— Мы готовы воспользоваться вашими услугами, только не забудьте прихватить нашего слугу.