class="p1">– Зачем она вам? – спросил Паркер, имея в виду трость.
– Для представительности, – честно ответил гость. – Ну ладно, я всё посмотрел, поеду.
На прощание он опять пожал руки обоим и вышел.
Паркер снова подошел к окну, наблюдая, как уезжает еще один гость.
– Совершенно разные с виду люди, – сказал он, когда внедорожник с дорогой полировкой скрылся за деревьями. – А с другой стороны, есть у них что-то общее.
– А я бы сейчас выпил, – угрюмо произнес Мосс.
– Тут я тебе не помощник, – ответил Паркер.
Промаявшись еще час они вышли на кухню пообедать.
Паркер демонстрировал здоровый аппетит, в то время как Мосс с трудом проталкивал себя сублимированных крабов, а потом давился шоколадным пудингом. При этом у него было такое выражение лица, как будто его кормили промасленными тряпками.
После обеда настроение Паркера улучшилось, а вот настроение Мосса не изменилось.
Заметно веселей он начинал себя чувствовать лишь в конце рабочего дня, когда они, выйдя за шлагбаум, садились в такси, чтобы ехать домой. Но сейчас до счастливого часа оставалось ещё целых полдня, поэтому Мосс, морщась, накачивал себя газировкой.
Впрочем, скоро пришёл сигнал от охраны – к ним снова приехали гости и скоро на площадке перед замком остановился небольшой курьерский фургон.
– Ну и что же там? – спросил Паркер.
– Сейчас всё узнаешь, – с таинственным видом ответил Мосс, продлевая интригу.
Паркеру не терпелось выяснить у напарника подробности, но он решил потерпеть, наблюдая в окно, как из фургона вышел человек в сером комбинезоне и кепке, обошёл машину и открыв заднюю дверцу, выкатил из неё двухколесную тележку, на которой стояла коробка из упаковочного пластика – размером с небольшой холодильник.
Было заметно, что эту работу парень делал каждый день, поскольку все движения у него были четкими и хорошо отлаженными.
Захлопнув дверцу фургона, он сверился с записью в своём планшете и покатил груз к входу на лестницу.
– В нашей башне нет лифта, – напомнил Паркер.
– Ничего, справится. Вон он какой здоровый, – ответил Мосс.
И он оказался прав. Курьер быстро поднял тележку наверх и закатывая её в распахнутые двери офиса, совсем не казался уставшим.
– Кто тут мистер Эдвард Коулер? У меня к нему доставка.
– Это я! – произнёс Мосс, поднимая руку, словно в школе.
– Будьте добры, сэр, коснитесь любым пальцем вот этой ячейки, – попросил курьер и протянул Моссу планшет.
Тот ткнул пальцем в указанное место, после чего курьер снял большой ящик с тележки и, попрощавшись, ушёл. А Паркер был так заинтригован содержанием большой коробки, что даже не пошел смотреть в окно, как уезжает фургон.
– Ну вот они, мои дорогие, приехали! – сказал Мосс и распаковав коробку, с торца стал вынимать из неё другие длинные коробки. Их было четыре и они выглядели довольно увесистыми.
– Да что же в них? – не удержался Паркер.
– Сейчас… – произнёс Мосс, вытаскивая, наконец, нечто похожее на оружие.
– Ничего себе! Это что, пулемёт или излучатель какой-то?
– Вот, сразу видно солдата! – одобрил Мосс, доставая из коробки еще какие-то дополнительные элементы, в которых Паркер предположил магазин и элемент питания.
И действительно, Мосс ловко приладил оба этих элемента к оружию и щёлкнув какой-то кнопкой, заставил эту машинку запищать и по мнению Паркера, это означало, что она готова к бою.
– Дай подержать, – сказал он.
– Возьми, оно уже на предохранителе, – ответил Мосс передавая ему оружие.
– Как это называется?
– Цинкер.
– Ничего себе название.
– Ну и что скажешь?
– Что скажу? По виду – солидная артиллерия. А вот тут что, патроны? Для магазина объем маловат.
– Нет, тут патронов нет. Это волновой нагнетатель.
– Нагнетатель? Чем же эта штука стреляет? – спросил Паркер, ещё раз взвешивая в руках цинкер.
– Там всё очень сложно. Формируется насыщенная среда, возникает точка роста кристалла, волновой нагнетатель накачивает его энергией и он – фьюйть, полетел к цели.
– Действительно мудрёно. А дальность какая?
– Ну, на полкилометра едва достанет. Зато бетонную плиту бьёт навылет.
– А плита толстая?
– Очень толстая. Ну ладно, сейчас распакуем все четыре и будем это богатство убирать во второй бронированный ящик, который пока пустует.
Паркер принялся помогать Моссу и вскоре все четыре цинкера были уложены в офисный арсенал и на удивление, очень удачно там разместились, как будто ящик был предназначен именно для них.
– Послушай, а откуда ты выписал эти штуки? – спросил Паркер, глядя, как Мосс закрывает бронированный ящик на цифровой код.
– Подогнали небезызвестные тебе «геологи».
– Ты же вроде говорил, что у них ничего нет, вроде как, в прошлый раз они тебя ничем не порадовали.
– Так это когда было? Теперь у меня с ними всё ровно. И в том числе потому, что ты тогда, показал себя очень хорошо.
– А они что, твои земляки? – задал Паркер вопрос, который давно хотел задать напарнику.
– Я, думаешь, почему эти штуковины заказал? Потому, что за тобой снова начали охотиться непонятно кто, да вдобавок в этой игре приняла участие какая-то третья сторона. Разумеется, эта артиллерия стоит немалых денег, но когда я сообщил Гуччо Маю подробности инцидента, он дал добро на финансирование покупки.
– Ну понятно, – буркнул Паркер, понимая, что на заданный им вопрос напарник не хотел или просто не готов был отвечать.
Тем временем, Мосс уже вернулся на своё рабочее место, сел на крутящийся стул и, сделав пару оборотов, снова поднялся.
– Знаешь, Джек, я подозреваю, да и Гуччо со мной согласен, что нас снова пытаются выслеживать быки из наркоуправления. В последнее время они работают по беспределу, да ты и сам это помнишь, когда мы едва ноги унесли из их броневика. Остановить этот беспредел нам нечем, поскольку Управление располагает некой трофейной техникой, которую условно называют «гвардейцы». Это очень высокотехнологичные машины – шагающие роботы, скажем так. Ростом с человека, очень подвижные, энергоэффективные. Одной зарядки им хватает лет на пятьдесят.
– На пятьдесят лет? – переспросил удивлённый Паркер.
– Может и больше, я не проверял. Помимо этой энергоэффективности, они изготовлены из очень прочного материала высокой плотности, секрет которого пока не разгадан и остановить этих гвардейцев можно только из той артиллерии, которая у нас теперь имеется.
– Ты думаешь, нас попытаются штурмовать прямо здесь?
– Я же тебе сказал, что Управление по наркотикам работает по беспределу, по принципу – победителей не судят. Поэтому они могут бросить «гвардейцев» даже сюда. А для этих машин взять штурмом замок ничего не стоит. Охрана их не остановит.
Паркер прошёлся по комнате, включил лежавший на столе планшет, потом выключил и подойдя к окну, стал разглядывать пустую площадь перед
