до дома Олави, надеясь, что Кайя дома.
Кайя была дома и скучала от безделья. Я подкрался сзади и расцепив хитрый крючок на бусах, молча застегнул безделушку на шею. Вначале она ничего не поняла, а потом, поднеся бусы к своему лицу, улыбнулась. На какое-то время она застыла в ступоре, а потом завизжала и повисла у меня на шее.
— Мы теперь вместе?! — прекратив визжать, вися на моей шее, заворковала Кайя.
Твою мать, за что мне это?! То-то на меня так странно смотрел Антеро! Гад! Знал и не предупредил! Я же мог догадаться, что просто так не надо делать подарки на весомую для местных сумму! Как позже выяснилось, тут вместо обручальных колец дарят бусы, и подарок вдвойне неоднозначный как по цене, так и по символизму…
Раз пяток за жизнь я уже слышал эту фразу, из категории мы теперь вместе, и даже пару раз что-то подобное сам мямлил, но не судьба. С кем-то не сложилось, с кем-то отмазывался, с кем-то спускал всё на тормозах, и это если не считать случаев, когда я по молодости совсем был отмороженный, думаю, можно не пояснять мою реакцию в молодости.
Так-то уже давно пора взять за ум, ну там, семья, дети и всё в том же духе. Но как всё не вовремя! Антеро пару дней назад мне здорово мозги вправил. Порвут меня, как Тузик грелку, как только я захочу где-то осесть. К тому же я сам не знаю, буду ли жив после авантюры на балу. Вдруг там совсем психи попадутся, пырнут кинжалом в брюхо или яду подсыпят, и нет больше Влада. После авантюры, есть подозрения, что мы с Антеро станем лишними в графстве. Сколько проблем предстоит, а тут Кайя хочет мне ещё головняков добавить! Я же делать ничего не умею! Чем на жизнь буду зарабатывать?! Мы же с голоду подохнем, если из-за неё я осяду где-нибудь!
С другой стороны, такой у неё бешеный восторг от моего ненарочного предложения руки и сердца, что даже западло её приземлять.
Вашу мать, как всё не вовремя! Хотя все предыдущие разы меня тоже такая же мысль посещала. Блин, не раскисать! Как бы теперь отмазаться?! Чую, слова, что я случайно и не хотел, тут совсем не прокатят.
— Я люблю тебя. Ты мой герой, — шептала на ушко мне Кайя.
Ну вот, теперь пошли стандартные женские фразы. Что делать-то?! Психику ей ломать не хочу. Девчонка и так немало пережила за последнее время, и тут я, такая сволочь по утрам, и к тому же подарки ей фривольные дарю. На логику сейчас упирать бесполезняк, не поймет в лучшем случае, а если поймет, то всю рожу расцарапает и будет потом в истерике сутки плакать, если не больше. Как вариант, послать далеко и надолго, но я уже не мальчик, чтобы такой ерундой страдать, да и её мне по-человечески жалко. Не настолько я сволочь. Думай, Влад, думай!
— Я уже всё продумала. У нас будет трое детей. Два мальчика и одна девочка…
А-а-а, за что мне это?! Она уже всё продумала, то-то она меня с утра исподволь расспрашивала. Уже варианты прикидывала! Думай, как выкручиваться!
— Ты где больше хочешь жить, в городе или в деревне? Конечно же в деревне! Я ведь тебя люблю и знаю, как для тебя лучше!
Ну вот, уже за меня думать начала. Моё мнение она как-то спросить забыла! Блин, я, конечно, не совсем уже конченый холостяк, но как-то всё неожиданно и несвоевременно. А как же узнать друг друга поближе, так сказать, проверить свои чувства? Какие чувства?! О чём я вообще думаю?! Девчонка думает, что вытащила свой счастливый билет со мной, но я-то знаю, какой я временами бываю скотиной! Любит она меня! Ага, как же! Пять дня назад ты то же самое думала про бродягу. И ведь главная загвоздка не в том, что ей что-то померещилось. Просто не дело это выходить замуж за нищего, бродячего, потенциального покойника.
Блин, что делать-то?! Что бы на моём месте сказали хиппи, мастера лить в уши всякую хрень? Что бы сказал Антеро? О-о, я вроде как оруженосец, а это отчасти связано с рыцарством. Сейчас надо придумать какой-то бред из категории местных баллад или ещё какую-то ерунду в том же стиле.
— Малыш. Я бы рад, но есть на пути нашей любви препятствие! — услышал я свой глухой, надтреснувший голос. Вроде нормально начал, ушки Кайя уже насторожила. Что же дальше-то сказать?!
— Я связан клятвой! Пока я не получу рыцарские шпоры, не смогу обеспечивать и содержать свою семью… На мне запрет на брак до тех пор, и обойти этот запрет я не могу… Я хочу, чтобы ты имела какой-нибудь подарок от меня… В знак моих чувств к тебе! Я хочу верить, что ты меня будешь ждать и будешь мне верна…
Фух, вроде отбрехался! Хотя не так я и брехал. По сути, я наврал только относительно клятвы и чувств. Нет у меня сейчас никаких чувств, кроме плотских. Насчёт клятвы тут не всё так просто. Клятвы нет, но есть принципы и убеждения, что тоже немаловажно.
Так! Осторожно смотрим на неё, поверила или как?! Блин, плачет! Интересно, от чего плачет?! От моей относительно романтической чуши или от осознания своего облома, или, может, почуяла что-то и заподозрила неискренность в чем-то?! Ну не верю я, чтобы к такой сволочи, как я, кто-то питал хоть какие-то чувства после столь короткого срока.
Так! Осторожно гладить по головке, может сама собой успокоится?! Взял на руки и отнес в комнату. Положить на кровать и тикать отсюда!
А-а, была не была! Повысим нам эндорфины в крови и будем подавлять кортизол. Выведем, так сказать, из шока. Пофиг, что уже задержался и ещё как минимум на полчаса задержусь. Тут человек, девушка, страдает! Будем лечить по мере своих сил. Расслабься, родная, утром это было за баловство, а сейчас будет за лекарство. Скрип кровати и хлюпающие звуки…
* * *
На ярмарку я, само собой, прибыл с серьёзной задержкой. Антеро уже был сам не свой. Прорычал мне, что уже устал меня ждать, но на удивление почти не крыл меня матом. Понял, наверное, что я бусы дарил. А вот тебе, родной, за то, что не предупредил меня о последствиях. Подставил ты меня, старый засранец! Знаешь же, что я в ваших законах и обычаях не в зуб ногой…
Лишних лошадей, после осмотра купцом зубов и копыт,
