И неделя тоже, завтра на стрельбище. Будем ходить гуськом друг за другом с заряженными холостыми патронами автоматами и отрабатывать тактическое взаимодействие. Нужно не забыть наушники, а то после прошлого занятия в ушах долго звенело.
Я накинул пластиковую накидку. Малик сделал то же самое, и мы вышли на улицу.
Сразу резко хлестнуло дождем, капли залетали под капюшон. Ветер бил по пластику крупными каплями дождя, развевал полы дождевика, гнал волны по лужам. Сейчас по просьбе администрации мы редко пользовались машинами. Утром нас встречал вахтовый пазик, а вечером расходились сами, благо идти всем было недалеко. Нам с Маликом было дальше всех, и то дорога больше двадцати минут не занимала. Под сапогами поскрипывал и похрустывал мокрый щебень.
– Ну что, Володь, в рюмочную не заскочишь? Согреться? – Малик махнул рукой в сторону центра, окатил меня брызгами.
– Нет, не пойду. Да и грех сегодня на прохладу жаловаться, целый день плюс десять по Цельсию. Теплынь, можно сказать. Не уговаривай, чтобы потом на меня жена не дулась. Пошли, выпивоха. – Я захрустел щебенкой дальше.
По бетонному лотку в кювете тек настоящий ручей. Малик пошел за мной, бухтя о женском произволе.
Внезапно он дернул меня за дождевик и спросил:
– А это что за хрень? Внизу по дороге? – и указал в сторону далекой уже набережной. Там, разбрызгивая лужи, скрытое пеленой дождя, метрах в ста от нас по дороге топало что-то весьма похожее на…
– Каменный варан!!! – Я цапнул кобуру. Черт! Она же под дождевиком! Пресмыкающееся, увидев (или услышав) нас, рвануло в нашу сторону, развив нехилую скорость. Я почувствовал, как волосы на загривке встали дыбом от страха.
– Малик, пистолет! – заорал, левой рукой задирая полу и выхватывая правой «таурас».
Большим пальцем взвел курок, а то самовзводом стрелять не люблю, ухватил снизу рукоять пистолета левой рукой поверх пальцев правой руки и навел на цель. Расстояние до зверюги дало мне возможность прицелиться и выстрелить. Тварь была уже метрах в тридцати и бежала прямо на нас, вихляя всем телом. И еще выстрел, и еще. Ящерица внезапно споткнулась, как будто кто-то дал ей подножку, и с маху перелетела через голову метрах в пятнадцати от нас.
Рядом, лязгнув затвором, начал стрелять из своего АПС Малик. Да как! Длинной очередью он шарахнул куда-то в сторону реки, а потом суетливо начал менять магазин. Впрочем, заменив его, он уже намного спокойнее, одиночными, выцеливая, открыл огонь по ящеру.
Я уже расстрелял весь магазин, выбросил его из рукояти прямо на землю и, проклиная дождевик, выдирал из-под полы запасные магазины. Загнал в рукоять полный, сорвал с задержки и продолжил стрелять в кувыркающуюся тварь.
– Пустой! – крикнул Малик, выкидывая второй магазин из АПС. Я выбросил почти израсходованный, заменил на полный. Как хорошо, что послушался совета оружейника Билла из Порто-Франко и ношу с собой по четыре запасных магазина. Достал и держал в левой руке третий из запасных магазинов. Малик тем временем судорожно набивал магазин пистолета патронами, которые вытащил из кармана.
Ящер подрагивал всем телом. Лужа, в которой он лежал, окрасилась красным, и из нее стекал ручеек в кювет, растворяясь в потоке розовым. Кстати, ящер оказался не очень большим, чуть больше полутора метров длиной, но был широким и массивным. Тот варан в Голодной степи, которого я видел года три назад, хоть и имел такую же длину, был намного легче и стройнее.
Мы с Маликом подошли и, не сговариваясь, выстрелили в голову ящерице. Контроль, так сказать.
Из расположенного неподалеку продуктового ларька выбежала девчонка-продавщица в розовой пластиковой накидке с СКС в руках, а из домов в начале улицы вышли два мужика, один с «Сайгой», другой с калашом. То есть с АКМ.
– Вы чего здесь расстрелялись? – спросил тот, который с «Сайгой». Он в гараже администрации вроде слесарем-жестянщиком работал. Если не ошибаюсь, Семен Сергеевич.
Я молча кивнул на лежащую в отдалении тушу, опустил предохранитель, снял курок с боевого взвода. Положил пистолет в кобуру, поднял оба валяющихся под ногами магазина.
– Да вон бегают здесь всякие. Съесть хотят, – заметил Малик и тоже убрал пистолет в кобуру, поставив его на предохранитель. – Что теперь с тушей делать?
– Я дежурной смене позвонила, сейчас приедут, – заметила продавщица, опасливо приближаясь к ящерице. – А сфоткаться рядом можно? Пожалуйста, мне все девчонки завидовать будут!
– Да на здоровье. И нас заодно сфоткай. – Я достал мобилу и набрал номер жены. – Олесь, я задержусь ненадолго. Ты меня подождешь, ладно? Ага, хорошо.
Олеся с остальными женщинами ходила вечерами в фитнес-центр, занималась специальной гимнастикой для беременных. Занимались серьезно и вдумчиво, под руководством Елены, мастера спорта по художественной гимнастике, закончившей в том мире какой-то из спортивных вузов по специальности «тренер фитнеса» и уже в Демидовске прошедшей курсы по тренировке беременных женщин. Так что у них все было серьезно и основательно.
Тем временем девчонка, разбрызгивая лужи, сбегала в магазин за фотоаппаратом, который оказался специальной фишкой для экстремалов и не боялся дождя. Мы снялись возле зверюги каждый отдельно, а потом общей кучей. Малик даже не поленился – пасть ящеру раззявил и палкой законтрил, чтобы не захлопывалась.
Мы попросили продавщицу сбросить фотки на диски, передали тушу ящерицы дежурной смене комендачей и пошли домой. Нужно было еще наших девушек встретить с тренировки.
Уже вечером, со смешком пересказывая Олесе этот эпизод, я был здорово удивлен ее вопросом.
– А ты чего смеешься? И почему вообще мне это рассказал? Ведь я могу занервничать, а мне это не очень полезно.
– Олесь, тебе об этом все равно завтра расскажут, причем ящерица превратится в огромного ящера, который нас чуть не разорвал. А на самом деле ничего страшного. Вовремя заметили, расстреляли из двух пистолетов, и все. Шкуру попортили здорово. Для таверны хотели чучело сделать, но не знают, выйдет ли.
Протекторат РА, Солнцегорск.
23 год, 10-й день 2-го месяца
– Еще одна. Олесь, глянь, какая здоровая! – Я повернулся и показал сидящей в машине жене пойманную улитку. Она на самом деле была большая, раковина сантиметров восемь в диаметре.
– Ух ты, здорово! Володь, хватит, наверное? Ты сколько набрал? – Олеся щурилась на выглянувшее солнышко.
– Да пару кило уже точно есть, даже больше. Хватит. Надо же, никогда до этой зимы на улиток не охотился. – Я положил улитку в корзину с крышкой и понес к машине. Положил в багажник, вымыл сапоги в луже, снял мокрую от недавнего дождика накидку и сел на пассажирское сиденье. Супруга к своей «тойоте» относилась трепетно, даже сейчас мне не очень давала порулить.
