Противник выглядел не таким уж опасным, среднего роста, не качок, но, глядя на него, становилось понятно, почему затихли братья Ким и шумный Шлимер.
– Ты кто такой, а?! Ты на кого вышел, а?! – начал орать Клаус, подбадривая себя и давя на противника, но тот не испугался и медленно наступал. В его руках не было никакого оружия, но это и было самым страшным, будь у него обрезок трубы или арматуры, Клаус чувствовал бы себя куда увереннее. – Порежу, фраер! Давай, подходи! – снова заорал он, замечая, что срывается в истерику.
– Кто тебя сюда послал? – просто спросил незнакомец. Он был в серой вязаной шапочке, в каком-то блеклом потертом комбинезоне и солдатских потрепанных кроссовках.
– Не твоего ума дело! Ну, давай, подходи!
Клаус сделал несколько угрожающих взмахов ножом, незнакомец не реагировал. Тогда Клаус решился на бросок – он молниеносно атаковал, целясь в горло, однако мишени на месте не оказалось, рука с ножом попала в захват, и Клаус, взвыв от боли, упал на колени.
– Кто тебя сюда прислал? – снова последовал вопрос.
– Да пошел ты! – в запале крикнул Клаус и тут же услышал треск собственных костей.
Боль была такая, что он на мгновение потерял сознание, а когда очнулся, изуродованная рука висела вдоль тела, а вторая, еще целая, была в захвате.
– А-а-а… О-о-о…
Клаус попытался поднять покалеченную руку, чтобы посмотреть, что с ней сделалось, но незнакомец сказал:
– Не отвлекайся, я задал тебе вопрос.
– Я… Мы… Это все Визирь, он сказал, чтобы я… Чтобы я всех здесь убил, сначала сказал – четырех, но потом добавил – считать там некогда будет, стреляй всех. Вот я и пришел… Мы пришли…
– Кто он такой?
– Ти… Тито говорил, что из «Федерал Дифенд».
– Кто такой Тито?
– Стукач, он для всех стучит, и для копов, и для других… Ой, больно как…
– Все сказал?
– Все… Отпустите меня…
– Отпускаю, – произнес незнакомец и коротко ударил Клауса ногой в грудь. К воротам подъехали две автомашины, захлопали дверцы, незнакомец огляделся и двинулся к черному ходу. Через несколько секунд его в доме уже не было.
Всю дорогу Моран с надеждой вызывал Тапильского и Генриха по рации, но они не отвечали. Между тем наблюдатели с улицы, где находился дом, ничего необычного не замечали.
Машины остановились метрах в пятнадцати от ворот, Моран выскочил первым, его обогнали Федор и Билли.
– А нам сказали не брать оружие… – произнес Джим, даже не пытаясь выйти из машины. Это было его своеобразным протестом против неумных приказов местного начальства.
Будто услышав его, Стас повернулся и протянул Джиму с Тони их девятимиллиметровые стволы, не перепутав, какой и кому.
– Спасибо, приятель, – улыбнулся Джим и, передернув затвор, выскочил из машины.
Тони последовал его примеру, и вместе они проскочили во двор.
Билли и Федор бежали вдоль забора к крыльцу, Моран поспешил к черному ходу.
Задержавшись перед приоткрытой дверью, Федор оглянулся. Тони ему кивнул, держа на прицеле окно.
Федор вошел в дом, за ним увязался Джим. Вдвоем, прикрывая друг друга, они прошли в прихожую, потом в холл первого этажа.
Федор осторожно приблизился к телу незнакомого человека и проверил пульс.
– Труп, – одними губами произнес Федор, и они двинулись дальше.
Едва слышно скрипнула дверь черного хода, и показался Моран. Бросив взгляд на труп, он указал Федору на дверь кухни. Тот осторожно ее приоткрыл, уже смелее прошел внутрь и вскоре вернулся.
– Там еще один, сломана шея.
– Проверь наверху, – сказал Моран.
– А оружие, они не нашли оружие? – с беспокойством спросил Джим.
– Нет, тайник вот в этой стене – они пытались вскрыть его, но не успели.
Федор стал подниматься на второй этаж, Моран прислушивался к его шагам.
– Кто же их убил, может, Тапильский и Генрих? – предположил Джим.
– Нет, – покачал головой Моран. – Они в смородине брошены, у обоих огнестрельные раны…
Федор стал спускаться. Судя по тому, как смело он шагал по ступеням, наверху было чисто.
– Там еще два тела, шеф, обоим свернули шеи, причем каким-то хитрым приемом, почти без кровоизлияния.
– Ты их знаешь?
– Нет, первый раз вижу.
– Симмонс, скажи нашим, пусть заходят…
Джим вышел на крыльцо и махнул рукой. Из-за забора показались Готлиб и остальные, но Тони не спешил опускать оружие, он так и стоял во дворе, внимательно следя за окнами.
– Пойдем, – сказал ему Джим, – живых там уже нет.
Федор, Билли и сотрудник по имени Коэн взяли из кладовки лопаты и пошли хоронить Генриха и Тапильского – дом надлежало покинуть. Готлиб еще продолжал осматривать комнаты, пытаясь выяснить, что искали налетчики, а Моран ломал голову над тем, кто дал им отпор. В то, что это сделали оставленные часовые, он не верил, их убили в первые мгновения нападения.
На рацию Морана пришел вызов.
– Слушаю… – ответил он несколько озадаченно: на экране обратной связи стоял незнакомый ему позывной.
– Это были наемники Визиря, сотрудника «Федерал Дифенд». У вас с ними разногласия?
– Э-э… Да… – ответил Моран, гадая, кто такой этот человек, что побывал в доме и знал закрытый код вызова.
– Не напрягайтесь, Моран. Пусть все идет по плану.
– Да, согласен, – кивнул тот, сообразив наконец, что это «другой канал», призванный поддержать проведение операции, но остающийся в тени. Его создали на случай, если в основной команде что-то пойдет не так.
– Это был тот, кто нас прикрыл, сэр? – спросил Тони, от них с Джимом не укрылись отразившиеся на лице Морана переживания.
Тот пожал плечами, потом неохотно ответил:
– Да, это был он. Давайте же собирать вещи, нужно немедленно убираться.
– У нас нет никаких вещей, а оружие спрятано в вашем тайнике.
– Ах да, сейчас мы его вскроем.
«Убегать» пришлось далеко, на другой конец города. Первым местом, где следовало переждать, был подвал с пауками и голодными крысами. Последние оказались весьма агрессивны и крайне отрицательно отнеслись к появлению незваных гостей.
– Осторожно, у них молниеносная реакция! – предупредил Моран, отодвигаясь в угол.
Джим и Тони непонимающе переглянулись. По сравнению с джунглями Междуречья подвал с сотней злобных крыс был островком безопасности и покоя.
– Сегодня мне снился дом, – сказал Тони, опускаясь у стены и придерживая КПТ и кофр с боезапасом.
– Школу вспоминал? – спросил Джим, зная, что о своей семье Тони вспоминать не любил. Старший из детей, он очень стеснялся того, что количество его братьев и сестер перевалило за все разумные пределы.
– Представь себе, отца видел и мать. Что-то они мне говорили…
