Остановив машину во дворе, между клумбой и тротуаром, он огляделся и неспешно направился к подъезду, нащупывая в кармане электронный ключ.
Тем временем курьер выскочил из микроавтобуса и подбежал к двери. Набрал код вызова, клиент ему ответил и дистанционно отпер замок.
Курьер вошел, а Рекс посмотрел наверх – туда, где на последнем – пятом – этаже в просторной квартире жил Эрнст Боднер.
Подойдя к подъезду, Рекс уже доставал из кармана электронный ключ, когда вдруг замок щелкнул и, натягивая поводок, первым в приоткрывшуюся дверь выскочил серый пудель, а за ним, едва не сшибив Рекса, пролетела дама неопределенного возраста.
– Помедленнее, Расти! Прошу тебя – помедленнее! – заголосила она. Рексу ничего не оставалось, как войти в подъезд.
Он прислушался к жужжанию лифта, затем начал быстро подниматься по лестнице.
Вот лифт остановился, створки разошлись, а потом послышались голоса, но слов было не разобрать.
Рекс зашагал быстрее, стараясь ступать бесшумно.
Разговор закончился, курьер вернулся в лифт и начал спускаться, а Рекс поправил за поясом пистолет, быстро преодолел оставшиеся пролеты и, оказавшись перед дверью квартиры, приложил к приемному устройству электронный ключ.
Но ничего не случилось, ключ не сработал. Тогда Рекс без колебаний нажал кнопку звонка, и его расчет оправдался. Хозяин квартиры решил, что это вернулся курьер, с улыбкой распахнул дверь, но улыбка эта тут же сменилась гримасой ужаса.
Закричать он не успел, Рекс оказался быстрее. Один удар – и, врезавшись в стену, хозяин сполз на пол, а Рекс зашел в прихожую, закрыл дверь и прислушался – в квартире Боднер мог оказаться не один. Но было тихо, и Рекс затащил хозяина в комнату. Затем проверил его пульс и с пистолетом в руке обошел всю квартиру, задержавшись на кухне.
Если у Боднера кто-то гостил, это можно было определить по набору продуктов в холодильнике, грязной посуде в мойке, содержимому мусорного ведра. Но нет, только йогурты, фруктовое пиво и булочки с отрубями. Ничего нового, Боднер оставался верен своим пристрастиям.
Взяв бутылку с минеральной водой, Рекс вернулся в комнату и, подойдя к лежащему на полу Боднеру, вылил воду ему на лицо. Тот встрепенулся, сделал несколько судорожных вздохов и закашлялся, затем увидел стоявшего перед ним Рекса и горько усмехнулся.
– Вот ты и пришел…
– А они тебе что говорили?
Боднер сел, привалившись к стене.
– Они уверяли, что ты исчез навсегда.
– Что тебе предложили за предательство?
Боднер неопределенно пожал плечами, потом вытер с лица капли воды.
– Они просто взяли меня и отвезли к себе, показали, что могут сделать, если не стану сотрудничать.
– А потом предложили деньги.
– Да, триста тысяч. Но это для меня неважно, я хорошо зарабатываю.
– Зарабатывал.
– Да, извини.
– Ты мог бы сообщить мне, я бы тебя вытащил.
– Может, вытащил, а может, и не вытащил. Это игра, Рекс, сам знаешь.
– Знаю. Когда они последний раз связывались с тобой?
– Сегодня ночью. Говорили, что, возможно, ты попытаешься мне позвонить.
– Они такие наивные?
– Они думали, ты не в себе. Я пытался выяснить у них хоть что-то, ведь получается, что меня подставляли. Они ведь говорили, что тебя уже нет, и вдруг – «возможно, он тебе позвонит».
– Получается, что подставляли, – согласился Рекс. – Но это игра, ты сам сказал.
– Ты меня сейчас убьешь? – спросил Боднер, поднимая глаза на Рекса.
– Если ты подумал, успеешь ли допрыгнуть до стола, то нет – не успеешь.
Боднер кивнул. Конечно, Рекс знал, что под столешницей у него емкость с заряженными пистолетами. Он знал это давно, но Боднеру об этом не говорил, хотя сам Боднер обязательно бы проговорился, чтобы похвастаться.
И поэтому он сидит на мокром ковре и ждет своей участи, а по Рексу не поймешь, что он думает, что знает и что сделает в следующее мгновение.
– Ты можешь сохранить себе жизнь, – сказал он неожиданно.
– Ты серьезно?
– Серьезно. Я не буду тебя убивать, но с одним условием – мне нужны твои профессиональные услуги.
– Ты заболел, что ли?
– В некотором роде.
– Ну, я, конечно, вижу, что ты здорово изменился…
– Просто тебе показывали мое новое фото. И не по телефону с тобой говорили, а приходили прямо сюда. И еще – ты просил у них охрану, а они сказали, что дело пустяковое, переживать не о чем и они скоро возьмут ситуацию под контроль.
Боднер был потрясен. Он решил, что Рекс каким-то образом проник в архивы его новых боссов или ухитрился прослушивать его квартиру. Он невольно огляделся, прикидывая, где могли стоять «жучки». Рекс улыбнулся.
– Нет, Боднер, не так. Просто ты сразу узнал меня, когда увидел. Отсюда идет вся логическая цепочка.
– У тебя ужасный костюм…
– В это время другого купить негде. Но ты хотел спросить о другом.
– Да. Что я должен делать?
– Ты должен провести восстановительную операцию.
С этими словами Рекс расстегнул пиджак, брюки и, повернувшись боком, поднял рубашку.
– Рекс! Что они сделали с тобой!? – воскликнул потрясенный Боднер, однако в его голосе звучала не жалость, а искренний профессиональный интерес.
– Немного перестроили. Теперь я не могу питаться обычной грубой пищей, мне зашили нечто вроде редуктора.
– И ты хочешь, чтобы…
– Да, Боднер. Я хочу, чтобы ты вытащил редуктор и поставил кишки на место. Мало того, я хочу, чтобы ты убрал кое-какие железки из моей шеи.
– Вот как?
– Да, тебе придется сделать рентген и все необходимое.
– Но, Рекс, на это нужно много времени! – возразил Боднер и дрогнул лицом – он подумал о том, о чем тотчас догадался Рекс.
– Твои глаза выдают тебя.
– Извини, Рекс. Но я не могу контролировать свои мысли, я все время жду, что ты покончишь со мной.
– Сделай, что я прошу, и можешь быть свободен. Ты давно уже пустое место, Боднер. Ты служишь только в качестве врача.
– Ну да, немного хирургии, немного наркологии…
– Вот именно. Через тебя давно не пропускали никакой информации, а за последние два года ты вообще вышел на пенсию. Полагаю, твой кабинет еще действует?
Боднер оглянулся на книжный шкаф: за ним имелась потайная дверь в хирургический кабинет, где всегда можно было сделать срочную операцию – одному, без помощников. Для этого в свое время Боднер купил два хирургических полуробота, но деньги на них давал Рекс.
Боднер верил и не верил Рексу, но выхода не было – тот имел полное право пристрелить предателя прямо здесь.
Разумеется, под наркозом Рекс мог оказаться в его полной власти, но Боднер был уверен, что и на этот случай у него что-то припасено.
– Ты хочешь сделать это прямо сейчас?
