-- Ага, вижу! - заметил я прикрепленный к доске лист расчерченной миллиметровки. - Четыре колеса все же?
-- Четыре, - кивнул Степаныч. - И привод полный, цепь на заднюю ось и цепь на переднюю. Рама сочлененная, вдоль продольной оси крутиться будет, так что колеса не вывесятся. Два сиденья и кузов на сто кил груза. Все.
-- Вань, и куда мы на таком?
Пусть даже по верхушкам сугробов, но куда-то в сторону Тьмы я на таком транспорте не поехал бы. Скорость у него никакая будет и защита, судя по чертежу, тоже -- фанерное корытце и спереди щиток из плексигласа.
-- Босс скажет, но вроде ничего шибко страшного не ожидается, - пожал плечами Иван. - Вроде как замеры будем делать в разных точках, или что-то такое.
Может и так. Действительно до жути ни во что рискованное ввязываться не хочется, хватило адреналина в последнее время так, что дальше просто некуда. Я бы и вправду лучше с почтой полетал, вот ей-богу.
-- Потом аэросани будем делать, - продолжал между тем гордиться Степаныч. - Там уже и от разведбата заказ, но и для себя тоже. Если по реке, например, или просто в полях, то им цены не будет.
-- По реке? - зацепился я за его слова. - По реке бы не надо, река у нас в хорошие места не ведет, если вверх по течению смотреть. Впрочем, если с самой реки не сходить, то ничего.
-- Ага, тогда можно, - поддакнул Федька.
Милославский вызвал нас чуть за полдень, всех четверых кроме Степаныча. Пару минут в приемной подождали, потом в кабинет зашли, рассевшись за длинным совещательным столом. Милославский, одетый неформально, в толстый свитер и грубые брюки, был в хорошем настроении явно, сразу предложил всем чаю с сушками, и пока чай не принесли, болтал о чем угодно, кроме дела. Солнце било в окна, быстро затягивавшиеся изморозью, но окна в кабинете были законопачены на совесть, а к батареям под окном даже прикоснуться страшно, настолько горячие.
-- Я что собрал вас, - сказал профессор после того, как всем, наконец, пришедшая буфетчица расставила чай в стаканах с подстаканниками, как в свое время в поездах подавали, только самому Милославскому в большой белой кружке, и удалилась. - Каких-то серьезных заданий для вас у нас нет сейчас. Планы вроде и есть, но в те места зимой не доберешься. Так что рисковать до весны не будем. Но работа все равно есть.
Он поднялся из-за стола, не выпуская кружки с чаем из рук, подошел к большой, почти что во всю стену, карте области, даже не знаю, где они нашли такого размера. Сняв с крючка тонкую и легкую камышовую указку, Милославский ткнул ей в ярко-красный кружок, из которого еще и красный флажок торчал -- точно не пропустишь.
-- Знакомое место, Владимир Васильевич? - обернулся он ко мне.
-- М-м... точка моего провала, если не ошибаюсь? - сориентировался я после секундной паузы.
-- Верно, - кивнул тот и слегка постучал указкой по карте. - Буквально перед самыми снегопадами мы там "точку" обустроили. - Столкнувшись с непонимающим взглядом Насти, он пояснил: - Раньше так называли места службы, где, например, подолгу находились люди малыми группами, подчас парами. Всякие радиоприводы и прочее, где просто надо следить за работой радиоаппаратуры, например. Вот и мы успели натянуть там колючку по периметру и поставить сруб с печкой. На всякий случай.
Милославский отпил из кружки, снова уселся в кресло, бросив указку перед собой на стол.
-- От всяких случайностей туда охрану поставили, - добавил он, промокнув губы бумажной салфеткой. - Активность в точке входа так и не затихла, но опасаемся, что кто-то туда случайно залезет, человек или зверь... или тварь, хоть они в таких местах и не встречаются, и...
Он замолчал, словно подбирая слова, и я спросил вслух:
-- Собьет настройки?
-- Именно! - ткнул он пальцем в мою сторону. - Мы толком не знаем, есть ли там вообще какие-то настройки и можно ли их сбить, но решили, что лучше перестраховаться, пока не разберемся в этой теме окончательно. Вот и поставили пост из двух человек, из УпрО. Только держать их там будем не всю зиму, это хорошим не закончится, а менять через неделю. Для этого, собственно говоря, начали конструировать транспорт для езды по глубокому снегу. Иван Михайлович, как работа идет, кстати? - обернулся он к Ивану.
-- Послезавтра первый экземпляр на испытания дадут, - отрапортовал тот.
-- Хорошо. В общем, будем пока помогать охране. Возить смену и припасы. Думаю, что из Захолмья, - Милославский попытался указкой сидя дотянуться до нужной точки, но не дотянулся. Но все и так поняли. Захолмье, если напрямую, полями, к тем краям самая ближняя точка. И лес там не сплошной, поля да перелески, по снежной целине вполне можно пробраться. Как, на чем -- это вам самим видней, техника выделена, материалы и люди тоже. Но распространять информацию широко пока не хочу, поэтому в курсе будут четыре человека из УпрО, их начальник, ну и мы, здесь присутствующие, - он обвел нас взглядом, -- более чем достаточно. А по весне начнем строить там станцию посерьезней, уже постоянную.
-- Значит я...? - не закончила и без того понятный всем вопрос Настя.
-- Верно, Анастасия Владимировна, - ответил сразу Милославский. - Воздушное обеспечение. Присмотреть, может быть, места для посадки, прикинуть возможность сброса припасов с воздуха, разведать маршрут для снегоходов или аэросаней.
-- Для аэросаней даже лучше было бы, - вдруг вмешался Степаныч. - Они и быстрее, и везут больше.
-- Понятно, - сказала Настя, открывая планшет и извлекая из него большой блокнот с перекидными листами.
-- Я добавлю сразу: я не хотел бы, чтобы этой работой занимался кто-то еще, например, ваш напарник, - сказал профессор. - Работа подразумевает некоторую секретность. Так что сменщик или напарник..., - он посмотрел на меня. - Владимир Васильевич, вы летать уже готовы?
-- Думаю, что готов. Не ас, разумеется, но несложные полеты выполнять могу. Если получится выкроить время на дополнительные тренировки, то все станет намного лучше.
-- Получится, - ответил тот. - Как я уже сказал, до весны мы работой не перегружены. И еще вот что... постарайтесь в истории больше не влипать, но при этом... ищите дневники Серых. Продолжайте, насколько это возможно делать безопасно. Я бы поручил эту работу соответствующим структурам, но... утечка откуда угодно возможна. Сама тема слишком..., - он задумался, подбирая слова, - будоражит умы, так это назовем. Из-за чего вроде бы вменяемые люди начинают делать глупости. Подчас фатальные.
Он снова отпил из кружки, поглядел в окно, словно ожидая увидеть там ответы на все вопросы, затем повернулся ко мне.
-- Поэтому я решил все же вас не останавливать. Тем более, что вы и не остановитесь, если вас в клетку не запереть. Но одна просьба... вы помните наш разговор в Сальцево, верно?
