Он читал какой-то роман, когда в зал вошло несколько солдат. Им показали на Артакса и через минуту его уже выводили из библиотеки. Машина увезла его через города и въехала в хорошо охраняемое заведение, на окнах которого было множество решеток.
Артакс лишь усмехнулся, когда оказался усаженным перед каким-то офицером. Тот читал свои бумаги и поднял взгляд на Артакса, через две минуты.
− Знакомая личность. Вы, случайно, не сидели здесь? − спросил он.
− Нет. − ответил Артакс. − Полторы недели назад меня показывали по телевидению в компании с вицепрезидентом. − Человек хотел было разозлиться. − Я Артакс Лай. − сказал Артакс и офицер встал из-за стола.
Артакса хватали вновь. Его связали и вновь отправили на машине, но, на этот раз, прямо в замок.
Артакса ввели в уже знакомый ему зал. С другой стороны через него прошла какая-то женщина. Она подошла к Артаксу, оглядела его и обернулась к офицеру.
− Вы свободны. − сказала она.
− А вы… − заговорил человек. Взгляд женщины стал таким, что он замолчал и отдал приказ уходить. Дверьи закрылись. Женщина обошла вокруг Артакса, а затем взялась за веревки и распустила их за несколько секунд.
Он взглянул на свои руки и потер запястья, на которых были следы веревок.
− Что прикажешь с тобой делать, Артакс? − спросила она из-за его спины.
− Отпустить на все четыре стороны. − ответил Артакс.
Позади послышался смех.
− Ты глупец. − сказала она.
− Я это замечаю. − ответил Артакс. Он обернулся. − По моему, я тебя не знаю. − сказал он.
− Не знаешь. Я Королева Вирна.
− Оригинально, но все равно не понятно. − ответил Артакс.
− Иди туда. − сказала она, показывая в сторону. Артакс взглянул туда и пошел, когда туда пошла женщина.
Она открыла дверь в новый зал, вошла в него и подошла к какому-то пульту управления. В нем была какая-то камера и женщина вошла в нее.
Биополевая волна возникшая в машине переменила ее и Артакс увидел как женщина превратилась в Рифь.
− Так-так… Одним вопросом меньше. − сказал Артакс. Рифь вышла из аппарата.
− Ты даже не удивился? − прорычала она.
− С моей стороны это удивление можно было бы назвать глупым. − ответил Артакс.
− Войди туда. − прорычала она.
− Зачем.
− Ты станешь таким же как я.
− Не хочу. − ответил Артакс.
− Не хочешь? Ты не понимаешь, что станешь сильным? Этот аппарат дает бессмертие.
− Знаешь, мне как-то и своего бессмертия достаточно. − ответил Артакс.
− Что? Ты о чем говоришь? − зарычала она.
− Ты знаешь как устроена эта машина? − спросил Артакс.
− Этого никто не знает.
− Ну, это ты, конечно, преувеличила, что совсем никто. Тот кто ее построил, знал.
− Они давно умерли. Сто тысяч лет назад.
− А тебе сколько лет, Рифь?
− Семьсот двадцать четыре.
− И все эти годы ты Королева?
− Не все. Только со вчерашнего дня. Ты убил всех кто знал об этой машине. Всех кроме меня.
− Вицепрезиденту ты о ней не рассказала?
− Нет.
− Почему? Он же твой друг.
− Не на столько.
− А я на столько? − усмехнулся Артакс.
− Артакс, ты мне не веришь, что ли? − зарычала она и подошла к нему. − Не заставляй меня делать это силой!
− Чего ты мучаешься? − спросил Артакс. − Впрочем, вопрос, конечно же глуп. Ты мучаешься от того что не можешь получить того что хочешь.
− Ты специально надо мной издеваешься? − зарычала она.
− По моему, как раз, наоборот. Это ты издеваешься надо мной. − сказал Артакс.
Рифь зарычала и прыгнула на Артакса. Она схватила его, втащила в свою машину и нажала какую-то комбинацию.
Полевая волна вошла в Артакса. Он принял в себя всю энергию и остался стоять в том же виде, в каком был. Свечение машины исчезло. Рифь захлопала глазами, глядя на Артакса.
− Я не понимаю. − прорычала она. − Что-то не работает.
− Все работает, Рифь. − ответил Артакс. Он вышел из машины, прошел немного в сторону и переменился сам, превращаясь в крылатого льва. − Я крылев, Рифь. − зарычал Артакс.
Она повалилась на пол и потеряла сознание. Артакс подошел к ней, лег рядом и стал ждать. Она пришла в себя через несколько минут и зарычала, подымаясь.
− Ты крылев! − прорычала она. − Тот самый, что взорвал нашу планету?
− Нет, не тот. − ответил Артакс. − Может, это и сделал кто-то из наших, но мне об этом не известно.
− Зачем вы сюда прилетели?
− Мы? Кто мы? − Артакс стал оглядываться. − Я один, Рифь.
− Что, совсем?
− У меня есть друзья, но они люди, а не крыльвы.
− Я хочу, что бы ты остался со мной. − сказала она. − Что бы ты любил меня.
Артакс фыркнул с усмешкой.
− Ты смеешься надо мной?! − зарычала она. − Я прикажу убить их, если ты!..
− Прикажи! − зарычал Артакс. − Только прикажи, Рифь. Я тебе уже сказал, что за них я положу столько жизней, что тебе и не снилось! − Артакс зарычал, показывая свои клыки.
− Ты что?! − завыла она, отступая.
− Любовь не бывает насильной, Рифь! Дружба не покупается деньгами, властью и шантажом! Клянусь жизнью, я нарушу все клятвы, которые давал тебе, если ты тронешь их хоть одним когтем! Ты никто для меня! Глупая, старая кошка, которая вбила себе в голову очередную блажь!
− Я ты мерзкий вонючий пес! − зарычала она.
− Правильно. − ответил Артакс и переменился в одно мгновение, становясь человеком. − Наша встреча сильно затянулась, Рифь. Прощай.
На месте Артакса возникла лишь голубая вспышка и Рифь взвыла, увидев это. Она прыгнула на это место, но там уже никого не было. Она несколько секунд ходила по залу, а затем выскочила из него и прошла к кабинету, вицепрезидента.
Он что-то делал свое и Рифь потребовала от него все данные о прилетевших из космоса людях.
− Зачем тебе это, Рифь? − спросил он.
− Надо. − ответила она. − Я требую!
− Нет, Рифь. Это наше дело, а не твое.
− Хорошо. − ответила она и прошла из кабинета в другой зал. Она подошла ко входу в лабиринт, несколько секунд стояла рядом, а затем позвала человека. Тот пришел.
− Я уже сказал, что нет, Рифь. − сказал он.
Она легла и немного посмотрев в окно взглянула на человека.
− Подойди ко мне. − прорычала она.
− Зачем?
− Меня никто не гладил уже много времени. − сказала она.
− Ты хочешь прямо сейчас, Рифь? − спросил человек.
− Да. Сделай это для меня.
