Женщина вошла в дом с надписью 'Гостиница' и бегемот, сидевший около входа от удивления захлопал глазами и перестал жевать свою жвачку.
− Свободны места есть? − спросила Рант.
− Есть. − ответил бегемот. − А вы что? Так? − спросил он.
− Так. − ответила Рант. − Империалы принимаешь?
− Принимаю.
− Здорово. − ответила Рант и вручила ему сотенную бумажку.
− У меня нет сдачи. − сказал бегемот.
− Не беда. Думаю, я здесь остановлюсь на долго.
− Вас же… − проговорил бегемот.
− Не думай обо мне. − ответила Рант с усмешкой. − Здесь сейчас на много лучше чем в Книссаре или в Арене.
Рант поселилась в одном из номеров гостиницы и сделав все что хотела в своем новом доме вышла на улицу. Она спокойно вышла и пройдясь по улице вошла в ресторан, который знала раньше. В нем все было по старому. Несколько горилл увидев ее замолкли.
− Привет всем, кого не видела. − сказала Рант и прошла к стойке. − Налей мне чего нибудь. − сказала она бармену.
− Ты сумасшедшая? − спросил анер, стоявший за стойкой.
− Да ладно тебе. Что, людей никогда не видел? Скоро в Фонгрансене будет столько дентрийцев, что плюнуть будет некуда.
− Это еще почему?
− Не знаете почему? Книссар в руинах, Арен в лапах мародеров. А здесь, тишь да гладь. Даже империалы принимают. Принимаешь?
− Принимаю.
− Тогда, держи. − Рант выложила перед ним сотню. − Ну ты чего? Налей мне своего фирменного Грога.
− Ты откуда про него знаешь? − спросил анер.
− Как же не знать? Я же здесь больше года жила. Давно, правда это было. − Рант вздохнула. Анер налил ей бокалл и она взяв его прошла к столу за которым сидели трое горилл. Она села рядом с ними.
− Ну ты совсем обнаглел! − проговорил один из анеров.
− Господи, как я соскучилась по старым добрым проказам! − воскликнула Рант. − Не, ребята. Правда, говорю. Скоро здесь будет целая толпа дентрийцев. Поверьте моему слову. Я не последняя.
− А ты не боишься, что мы тебя первую пустим на шашалыки? − спросил другой анер.
− Не боюсь. Я в Арене уже насмотрелась стольких шашлыков. − Рант взялась за кружку и сделала несколько глотков. − Прелесть. − произнесла она.
− Вот дура. − проговорил анер. − Ты же настоящий яд выпила.
− Яд? − усмехнулась Рант. − Это яд? − она рассмеялась и одним заплом допила остальное. − Вы просто не знаете что такое для меня яд. − сказала она и вскочила на скамейку, поднимаясь над всеми. − Ладно, так и быть. Не буду вас смущать этим дурацким нарядом.
Рант содрала с себя 'шкуру' дентрийки и явилась перед анерами в виде рыжего зверя-ратиона.
− Так я вам больше нравлюсь? − спросила она.
− Так ты нам тоже не нравишься. − ответили ей.
− А чего? − спросила Рант. − Ну вы скажите, я схожу к парикмахеру и попрошу, что бы он покрасил мою шерсть в коричневый цвет.
Раздался чей-то смешок.
− Ладно. Я пойду. И можете не беспокоиться. Я на долго в Фонгрансене.
Рант соскочила со скамейки и пробржала к выходу на четырех лапах. Она выбежала на улицу, прошлась по городу, зашла в некоторые другие заведения и объявилась перед дворцом, где обычно жил хозяин города.
На входе стояло двое анеров.
− Это еще что за собака? − спросил один из них.
− Вы, похоже, забыли кто такая Рант Ларес? − прорычала Рант, поднимаясь на задние лапы.
− Куда прешь, зверюга?
− Ты хочешь получить неприятности? − спросила Рант. − Могу тебе их устроить. Совсем небольшие, но неприятные.
− Сходи к Королеве и скажи, что здесь какая-то рыжая зверюга пришла. − сказал анер второму и тот ушел. Он вернулся назад с приказом проводить зверя во дворец.
Рант прошла туда и была удивлена, увидев в тронном зале Марго.
− Вот это номер. − произнесла Рант, глядя на нее. − Никогда бы не подумала, что ты окажешься здесь Королевой.
− Зря не думала. − ответила крыса. − Зачем ты пришла? Думаешь, я забыла что ты мне говорила в последний раз?
− Я хотела узнать, не забыла ли ты того тигра в лесу. − ответила Рант.
− Не забыла. Только это ничего не меняет.
− Это почему? Ты прикажешь меня убить?
− Кто тебе сказал подобную чушь?! − зашипела она.
− Ты. Только что. Своим заявлением что это ничего не меняет.
− Ты дружишь с людьми, а это значит, что наша дружба давно закончилась.
− И тебя никак не трогает что все люди с которыми я дружила, давно умерли?
− Думаешь, я не знаю, что ты так же давно нашла себе других друзей среди них?
− И после этого я приехала в Фонгрансен, что бы навязать тебе их дружбу. Так ты думаешь?
− Чего тебе надо?
− Совсем немного. Я хочу жить здесь как жила раньше.
− Книссар не понравился?
− Не понравился. И Арен не понравился. И вообще, мне больше нравится, когда меня пинают анеры, а не дентрийцы. Анерам я могу ответить тем же, а дентрийцам нет.
− Это почему?
− Потому что дентриец тут же загнется, если я его задену по настоящему.
− Ты не сказала, что ты хочешь от меня. − сказала Марго.
− От тебя лично я ничего не хочу. Я вообще не ожидала тебя здесь увидеть.
− Тогда, ты можешь идти. Тебя никто не тронет. И это все. С этого момента мы полностью в рассчете.
− Хорошо. − ответила Рант. − Очень хорошо.
Она прошла на выход и анеры прорпустили ее. Рант вернулась в дом бегемота и тот так же как утром перестал жевать свою жвачку, увидев ее.
− А вы куда? − спросил он, когда Рант прошла к лестнице.
− Ты забыл? Я тебе утром сотню заплатила.
− Когда?
− Ну я еще была похожа на дентрийку. Ты не понял? Это маскарад такой у меня был.
− Да? Я не понял. − ответил бегемот.
Рант поднялась наверх и закрылась в своей квартире…
Несколько недель было спокойно. Рант слушала радиопередачи из Книссара и из Арена. Оттуда приходили вести о войне. Имперская армия некоторое время вела успешные боевые действия, но вскоре ее силы вновь иссякли и она опять отступила в горы.
А еще через некоторое время штурмовики Президентской армии разгромили остатки имперцев. Дентра была объявлена полностью свободной от Империи. Рант знала что это означало. Это означало, что все силы армии будут направлены в зону.
И война разразилась. Армия развернулась от гор к зоне и двинулась на нее, буквально снося поселения крокодилов, анеров и других видов. А еще через некоторое время авиация появилась и над Фонгрансеном. Жители города просто вышли на улицы и глазели на самолеты, которых не видели много лет.
