— То есть? — удивился он.
— Механизм смены власти отработан в семнадцатом году. Назначают Временное правительство, которое правит до созыва Учредительного собрания. Собрание определяет государственное устройство и выбирает постоянную власть. Все уже придумано!
— В семнадцатом не получилось…
— У них была Дума, которая назначила болтунов. Болтуны развалили армию и прозевали большевиков. Если во главе правительства встанет решительный человек…
— Кто? — заинтересовался он.
— Ливенцов! Он выиграл войну, его поддержит армия.
— Госсовет его не изберет! У Гордея жена вейка!
— Это вопрос караула.
— То есть? — удивился он.
— Представь! — сказал я. — Госсовет собрался для решения будущего страны. Ввиду важности мероприятия дворец охраняют «танки», я хотел сказать: Отдельная Его Императорского Величества гвардейская рота специального назначения. Солдаты и офицеры стоят в карауле при боевом снаряжении. Это видят сенаторы, направляясь на заседание. Начинаются дебаты, кандидатура Гордея не проходит, и тут появляюсь я, громыхая и постреливая…
— Илья! — попросил он. — Посерьезнее!
— Ладно, стрелять не будем! Рота входит в зал, я становлюсь перед Госсоветом и заявляю: «Господа, караул устал! Сколько можно болтать, когда Отечество в опасности! Неужели не ясно, что Гордей Иванович Ливенцов — единственный человек, который спасет Отчизну? У фронтовиков другого мнения нет! Назначайте его председателем Временного правительства, поручите сформировать кабинет и созвать Учредительное собрание. После чего можете самораспуститься!»
— Если учесть, что говорит это человек, настолько популярный в народе, что стоит ему только крикнуть… — продолжил Яков. — Ты в самом деле это сделаешь?
— Если позовешь!
— Илья! — Он обнял меня так, что кости затрещали.
— Задавишь! — сказал я.
— Только не тебя! — засмеялся он. — В правительство войдешь?
— У меня дембель! — возразил я.
— Чем займешься? — удивился он.
— Куплю ферму, привезу трактор из России и буду землю пахать. Давно мечтаю! Найду себе вейку — вдову с тремя детьми, женюсь…
— Почему с тремя? — удивился Яков.
— Своих детей когда еще сделаешь, а тут готовые!
Мгновение он смотрел изумленно, а потом расхохотался.
— Я думал: всерьез! Ты — да землепашец!
— Почему бы и нет?
— Хватит шутить! Не уезжай из Петрограда в ближайшие дни!
— Чего не сделаешь для хорошего человека! — Я встал.
…Заседание Госсовета состоялось ровно через неделю. Эти дни мы провели с пользой: тренировались. Офицеры роты поначалу удивились, а когда я рассказал, для чего все, долго смеялись. Как предусматривалось планом, рота встала у дворца. Солдаты в камуфляже, касках и с автоматами прибыли с раскрашенными лицами — как в засаду. Непривычному взгляду вид их был дик и страшен. Командир роты стоял без раскраски, но явно навеселе. Стоило очередному сенатору приблизиться, как он восторженно орал: «На кар-ра-ул!» Солдаты били затыльниками прикладов в брусчатку, вертели автоматами с примкнутыми штыками, гнусно при этом ухмыляясь. Сенаторы пугались и шарахались. В зал входить мне не пришлось…
Горчаков щелкнул каблуками и поклонился.
— Проходите, Николай Сергеевич, — сказал Зубов. — Присаживайтесь!
Князь последовал приглашению.
— Дело, по которому я вас пригласил, государственное, но касается лично вас! — сообщил полковник.
Горчаков поднял брови.
— Именно так! — подтвердил Зубов. — Вы будете удивлены, но постарайтесь сдерживать чувства!
Князь наклонил голову в знак согласия.
— Вы хорошо осведомлены о прошлом вашей супруги?
— Лизы? — удивился Горчаков. — Разумеется! Осиротела в раннем детстве, росла у дальних родственников. Обучилась ремеслу портнихи и приехала в Петроград. Здесь мы и познакомились.
— О родителях она рассказывала?
— Она их плохо помнит. Я же говорил: в раннем детстве…
— Да! — сказал Зубов. — Печальная история. Родители Елизаветы Трофимовны действительно умерли. Правда, случилось это совсем недавно.
— Что вы хотите сказать? — насторожился князь.
— Они отошли в мир иной, не зная, что их единственная и горячо любимая дочь жива, здорова и проживает в Петрограде. Они оплакивали ее всю жизнь. Настоящая Елизавета Трофимовна Миловидова умерла в юном возрасте.
— Господин полковник!..
— Вот! — Зубов протянул князю бумагу. — Свидетельство о смерти! Читайте!
— Ничего не понимаю! — сказал Горчаков, откладывая документ. — Ошибка какая-то!
— Отнюдь нет! — заверил полковник. — Документ подлинный. Выдан приходским священником на основании нашего запроса. Отпевание рабы божьей Елизаветы прошло по всем канонам, прах ее покоится в могилке на городском кладбище, о чем свидетельствует надпись на памятнике. Вот снимок! — Зубов выложил перед князем фото. — Убедитесь!
— Простое совпадение! — сказал Горчаков, отодвигая снимок. — Мало ли схожих имен!
— Разумеется! — сказал Зубов. — Всякое случается. Только станица Привольная, где родилась госпожа Миловидова, не слишком населена, чтобы в один и тот же день, месяц и год в ней родились две девочки с одинаковыми именами и фамилиями. А в свидетельстве о рождении Елизаветы Трофимовны значится именно Привольная.
— Что вы хотите сказать? — нахмурился Горчаков.
— То, что люди в сельской местности просты и доверчивы. Когда к приходскому батюшке в отдаленной станице обращается приезжая барышня с просьбой на основании церковной записи о крещении выдать ей дубликат свидетельства о рождении взамен утерянного оригинала, он будет рад оказать такую услугу, тем более что она не бесплатная. Священник не станет изучать предъявленный паспорт — он ведь не жандарм: заглянет — и только. А барышня, получив свидетельство, обратится в полицейский участок с прошением выдать новый паспорт взамен утерянного. И ей его непременно выдадут: свидетельство о рождении подлинное! Так совершенно посторонний человек становится Елизаветой Трофимовной Миловидовой.
— Вы забываете о родителях! — возразил Горчаков. — Не может быть, чтоб приходской священник не знал о смерти их дочери!
— Как ему знать, если через год после рождения дочери Миловидовы переехали в город, где настоящая Елизавета умерла?
Князь задумался. Лицо его при этом оставалось бесстрастным.
«Хорошо держится! — подумал Зубов. — Я бы на его месте уже кричал!»
— Если Лиза не тот человек, за которого себя выдает, остается узнать, кто она на самом деле, — сказал Горчаков.
