Парень огляделся по сторонам, мельком глянул на почему-то замерших в оцепенении латников, и негромко спросил хрипловатым, густым голосом:
— Мора, а где все остальные, знаешь? Занда, Рес?
Морна помедлила, будто не веря своим ушам, потом прокашлялась, и так же негромко, глухо ответила:
— Видишь, вон там? Это Занда. А Рес мой…вон он, лежит… Серг? Это ты?
— Я, Мора…прости. Не успел… — голос Серг был тихим, и Морна удивилась, что его расслышала. А потом сообразила — тишина. Гробовая тишина в Яме! Слышно, как под латами сопят вражеские бойцы, как в ложе возятся люди, что-то бормоча, шаркая кожаными подошвами по каменному полу. Все замерли! Почему? Что такого было в этом парне, что люди замерли, будто их хлопнули пыльным мешком из-за угла?
А потом вдруг сообразила:
— А ты как вообще сюда попал?
И тогда Серг потер, запястьем лоб, еще раз долгим взглядом обвел арену, глянул на трибуны, на латников, и негромко бросил:
— Прилетел. Морна, отойди назад. Сейчас тут будет жарко!
Серг вскинул руки, и вдруг из его ладоней вылетели десятки желтых искр! Они вонзились в латы четверых бойцов, но…ничего не произошло. Тогда Серг выругался на непонятном языке — слов Морна не знала, но по выражению было ясно, что это ругань — снова вскинул руки, и двое латников завопили — между ними появился яркий голубой шар, размером с человеческую голову, и латы несчастных тут же раскалились докрасна. Латники истошно завопили, противно запахло палеными тряпками, мясом и нечистотами, вверх поднялся черный, невыносимо противный дым.
А потом жахнуло, да так, что заложило уши — латников разбросало в стороны, вместо тех, что начали поджариваться, на арене остались обугленные куски мяса, от которых поднимался пар вперемешку с дымом.
Двое других еще шевелились, когда между ними на арене снова возник светящийся шар.
Сергей не стал дожидаться, когда плазмоид снова потеряет стабильность и взорвется. Он повернулся к трибунам, внимательно их осмотрел. Отметил расположение ВИП-ложи, понял, что скорее всего именно здесь находится хозяин всей это мерзости, и…активировал там три плазмоида — один за другим.
Расстояние оказалось предельным, он едва смог поместить свои "мины" туда, куда нацелил, но все получилось. Грохнуло так, будто он забросил в ложу три противотанковых гранаты, а не красивые сине-фиолетовые шары. Полетели осколки камня, из которого собственно и был сложен амфитеатр, обломки горящей деревянной облицовки, кресел, ткани.
И тогда на трибунах началась паника. Народ бросился бежать, сталкиваясь в проходах, топча упавших, голося от охватившего их животного ужаса. Часть зрителей, те, что похитрее, с самого начала событий происшедшим с участием неизвестного, спустившегося с неба, сообразили, что сейчас что-то произойдет и тихонько потянулись к выходам. Они-то в основном и выжили. Остальным не слишком повезло.
Сергей поднялся в воздух, и как бомбардировщик на бомбометании медленно полетел вдоль трибун, запуская, активируя смертоносные плазмоиды.
Трибуны были сколочены из дерева, сухого, отполированного задами зрителей за сотни лет, и когда перегретая плазма подожгла их, они запылали весело, ярко, почти без дыма — если только на скамье не оказывался труп одного из задавленных, или задохнувшихся от дыма зрителей. Тогда к небу поднимался черный дым, и в воздухе пахло паленой свиньей.
Всего через десять или пятнадцать минут пылал весь амфитетр, число трупов измерялось сотнями, а возможно и тысячами. Кто их теперь посчитает?
В историю это пожар вошел как "Проклятый Пожар", или "Кровавое Возмездие". Историки оценивали количество жертв цифрой от тысячи, до двух тысяч человек. Никто учета вошедшим зрителям не вел, а значит — определить, сколько людей сгорело в этой страшной печи установить было невозможно.
Закончив свое дело, Сергей спустился на арену, подошел к Морне, застывшей над Ресонгом, и перекрывая треск пламени, вопли сгорающих людей, сказал:
— Морна, нам пора! Нас ждет Лорана. Нам пора отсюда убираться.
— Как? — глаза Мораны были пусты, она не смотрела на Сергея, и только вглядывалась в бледное, окровавленное лицо своего мужчины — Зачем? Теперь — зачем?
Сергей вздохнул, намертво захватил Морну невидимыми силовыми лапами и медленно, набирая скорость, поднялся в воздух. Под ногами осталась горящая чаша Ямы, темные улицы города с редкими фонарями, а еще — два маленьких, отсюда почти не видимых тела — Занда, и Ресонг, люди, с которыми Сергея свела судьба. Хорошие люди, которых он не смог уберечь. По глупости, наверное. Или по воле богов. Злой воле, немилосердной, впрочем — как это всегда и бывает.
* * *
Они выбирались с Пиратских островов на "Черном Цветке", Сергей забросил на него Морну и Лорану, сообщил команде, что теперь они будут подчиняться Морне, и вскорости корабль уже выходил из бухты мимо стражи, заинтересованно разглядывавшей дым, который тянуло из города.
Стражники со сторожевых скал спрашивали, что происходит в городе, Сергей объяснил, что кто-то поджег Яму и дома капитанов, что находились в центре (он не пожалел времени на такое богоугодное дело). Стражники удовлетворились объяснением — и слава богам. Убивать уже не хотелось. Он и так уже купается в крови, как настоящий тиран-упырь.
В команде "Черного Цветка" никто не был убит — никто, кроме двух парней, которых Лорана привязала к мачте, и медленно разрезала на куски, начиная с "их поганых членов", и заканчивая языками. Они умирали долго, страшно, Сергей не желал на это смотреть, но вмешиваться не стал. Лорана ему все рассказала.
Возможно эта расправа, а также приличное количество золотых (конфискованных у покойного Мокрассана), выданных команде корабля, стали причиной истовой работы всех, от матроса, до боцмана и нового помощника капитана, разбирающегося в судовождении. Мокрассан недавно набрал новую команду, увеличив состав ее в два раза, так что проблем с обслуживанием парусов не возникло.
Команда боялась Морну и Лорану до колик, и бегала по приказанию бегом, будто люди спасались от смерти. Впрочем, это было недалеко от истины. Морна сразу сказала — кто будет плохо работать, отправится в пасть к морским чудовищам, которые стаями сопровождали корабль и в открытом море.
Сергей не мог улететь к пузырю вместе со своими соратницами. Не хватило бы сил. Он был вынужден снова оставить их на корабле, но теперь они были гораздо осторожнее, чем в первый раз. И коварного капитана Ульдира Мокрассана уже не было.
А еще — команда знала, что Серг вернется, и знала, что будет, если они посмеют напасть на его друзей. Потому можно было спокойно лететь к пузырю, а потом вернуться, и забрать женщин с собой.
