об этом. США больше не существовали, как мировой гегемон, Евросоюз затих, и ничто больше не мешало великорусскому шовинизму расправить крылья. Из бывших республик некогда Великого Союза аннексии избежали только страны Прибалтики.
Саша встретился с Мариной через две недели после падения Земной Конфедерации. Это произошло на торжественном приеме, когда он, наконец, вернулся в Питер. Она сама подошла к нему и заговорила. Саша понимал – их связывает общая боль потери. И что в первую очередь Марину интересует обстоятельства гибели Введенского. Поэтому он не удивился ее первому же вопросу.
–Вы ведь были там, на «Звезде», когда конфи сделали последнюю попытку? – спросила Марина.
–Да, – ответил Саша, и разговор завершился далеко заполночь на Васильевском острове в ее квартире.
Поначалу их действительно связывала только боль. Но затем, когда все жилетки были выстираны, они обнаружили, что по-прежнему нуждаются друг в друге. Особенно это стало ясно, когда Саша согласился на предложение Прохорова и ввязался в эту чертову авантюру. Марина стала его личным помощником, а затем официальным советником и даже вошла в совет безопасности.
Слава богу, выпуск новостей завершился, и диджей поставил что-то веселенькое. Оставшийся путь Воронин надеялся провести наедине с мелодией и дорогой, не думая о чертовой политике. Не удалось! Терминал как назло начал пиликать. Судя по настойчивости вызова, это был кто-то из своих.
–Ладно, черт с вами. Переключись на вызов, – скомандовал Саша компьютеру. И точно: на мониторе возникла Марина бывшая явно не в духе. В ее взгляде читалось недовольство или даже больше.
–Доброе утро, госпожа советник, как спалось? – он попытался сразу же увести еще не начавшийся разговор в другое русло.
–Не издевайся! – почти негодующе начала Марина. –Как утро может быть добрым, если первое, что я вижу по терминалу, твое интервью!… Опять ты за свое!
В «Пулково» Воронина подстерегли несколько журналистов и, воспользовавшись его доброжелательным настроем, взяли интервью.
–Не понимаю причину твоего беспокойства. Я полагал в нашей стране свобода слова…
Черная покачала головой.
–Дело не в твоих высказываниях. А в том, как они влияют на твою репутацию. Ты ведь прекрасно знаешь, как много вокруг сволочей, только и мечтающих вырыть тебе удобную яму! Если ты считаешь, что никаких пришельцев не было, то считай себе, сколько влезет. Но, пожалуйста, не используй каждый удобный случай, чтобы ляпнуть об этом на весь мир.
Подобные беседы всегда утомляли Сашу. Он любил простые и понятные отношения, когда люди говорили, что думали, не боясь последствий. Вершина власти вовсе не то место, где можно расслабиться. Саша до сих пор недоумевал, какой чертик подвигнул его на то, чтобы согласиться с Виктором Аркадьевичем и принять участие в выборах. После победы Воронин оказался на распутье и не знал к чему приложить руки и ум. Военная карьера никогда не прельщала его. Это был только временный компромисс. Но и мирная жизнь была для него в диковинку. И тут к нему обратился Прохоров со своим фантастическим предложением. А Саша, дурень, согласился, позволив им воспользоваться собственной популярностью как героя Революции, участника штурма Вашингтона и все такое…(медали прилагаются). В итоге, став «самым молодым президентом в истории демократической России».
–Да пошли они все к такой-то матери… Уволить их всех!
–Саша, ты ведь знаешь, как сложно управлять такой огромной страной… Каждый из них что-то значит, а ты… – Марина не стала договаривать, задумчиво прикусив губу. Все-таки в первую очередь они были друзьями, а уже затем «официальными лицами». Поэтому не стоило ссориться из-за идейных разногласий. Хотя, порой, эту границу было чрезвычайно сложно соблюсти.
–Марина, если ты считаешь, что я болван, то так и скажи это!
–Опять вызываешь меня на этот дурацкий спор!? Ты не заставишь меня верить в то, что пришельцев не было. Тот факт, что ни одно судно исследовательского корпуса ООН пока не наткнулось на них, ничего не значит, – помня о предыдущих спорах Марина начала наступление первой, засыпав Сашу своими аргументами. – Но кто знает, насколько далек их мир!? Может быть, чужие явились к нам из другой галактики. И потом, ты же сам видел опустевшую стартовую площадку. Пришельцы наверняка успели унести ноги.
Ее тирада вызвала у Саши неприятные воспоминания о Нью-йоркском Процессе. Он как бы снова увидел перед собой вопрошающего судью.
«Итак, свидетель, вы утверждаете, что стартовая площадка была пуста, когда заглянули внутрь?», спрашивал тот.
«Да, ваша честь».
«Существует ли возможность, что пришельцы незадолго до этого ушли в гиперпрыжок, воспользовавшись данной площадкой?»
«Да, но также ВСП могла воспользоваться последняя «тарелка» «икс-проекта», которая несла десант андроидов, захвативших «Звезду Смерти».
«Попрошу вас воздержаться от комментариев… Сколько всего вы заметили стартовых площадок?»
«Три… а может быть, четыре. Входы были расположены симметрично… Наверно, все-таки четыре».
«Вы были внутри их?»
«Нет».
«Спасибо вопросов больше нет».
Ну, хорошо, пусть будет спор, решил Воронин. Он уже открыл рот, чтобы привести свои доводы, но Марина опередила его, вспомнив еще один аргумент.
–В конце концов, откуда Сикорски взял новые технологии?! Если не от пришельцев, то от кого же?!
Саша усмехнулся.
–А откуда взял свои идеи Леонардо Да Винчи? Эдисон? Даже ты не отрицаешь, что Сикорски был гением. Но в отличие от остальных сумел убедить инвесторов в реальности своих проектов и при этом прожил достаточно долго! Кроме этого по распоряжению Сикорски эмиссары «икс-проекта» выискивали по миру непризнанных гениев и покупали их, а иногда ликвидировали и крали идеи. Позже, когда возникла Конфедерация, именно он придумал систему «научной безопасности», чтобы исключить утечку сверхтехнологий или вовремя устранить слишком прозорливых ученых. Как это было с ВНИИВПом. Контролируемый научный прогресс – вот его самое главное изобретение и оружие. Никто до него не додумывался ввести «научную полицию».
Марина терпеливо выслушала Сашу, а затем сказала:
–Знаешь, в чем твоя проблема?! В том, что ты основываешь свои доводы на фальшивке, которую тебе прислал то ли шутник, то ли фанатик из этой новой секты «виртуалистов», уверовавших в реальность «Терминатора». Капылевич, по-моему, убедительно доказал, что никакой хакер или искусственный интеллект не мог осуществить столь крупномасштабное вмешательство даже при дореволюционном уровне интеграции сетей! Понимаешь, никто так и не сумел повторить то, что умел «Терминатор» – взаимодействовать между изолированными сетями!
–Так кто же, по-твоему, нам помог?! – возмутился Саша.
–Ты хочешь в сотый раз услышать про дополненную гипотезу Введенского?
Воронин слышал ее даже больше. Капылевич, сославшись на свою природную скромность, не стал называть ее своей фамилией. В один прекрасный день он выдал миру мысль: кроме Чужих пришельцев могли быть еще и Свои.
