раскрыться, после чего насадил бы на своё копьё, а потом хвастался бы в стабе, поигрывая головой глупой, самонадеяной девочки.
Но ничего, Алия сама вернётся за их головами в тот самый момент, когда маги меньше всего будут этого ждать. И придет она не одна…
Плутать по лесам и болотинам пришлось ещё два дня, постоянно играя в «кошки-мышки» с магом, которому сон был если и нужен, то уж точно не ежедневный. Все это время Алия никак себя не проявляла и двигалась так тихо и медленно, как только могла. В итоге, ей кажется удалось убедить Орденских в том, что она от них отстала и люди ведомые магом двинулись в сторону стаба. Через день, ближе к ночи, ориентируясь на один только слух, Алия смогла увидеть ненавистные стены стаба Ордена предателей. Стены её бывшего дома…
Зло скрипнув зубами, Алия отошла вглубь леса устраиваясь на ночлег. Подушку взятую из деревни она потеряла ещё там — в высокой траве, так что об удобстве девушка могла теперь только мечтать. Но это была ерунда, ведь завтра она проберётся за эти стены и найдет Лео, а уж тогда, все может кардинально измениться и кто знает — может быть уходя, она оставит на память о себе труп одного из магов. Хорошо бы, чтобы этим магом оказался Куц. С этими приятными мыслями, глаза Алии сами собой закрылись и она провалилась в чуткий сон без сновидений…
Теплый, уютный полумрак, игра теней на стенах от дрожащих огоньков, привязанных к вершинам свеч и редкий звук листания бумажных страниц. Лео сидел в своей комнате и перечитывал записи за последнюю неделю из талмуда который начал вести в прошлом году. Знахарь записывал в него всё что касалось Даров жителей их стаба, будь то виды, особенности или их грани, а так же собственные наблюдения, мысли или просто предположения на ту же тему. Знахарю было интересно открывать что-то для себя новое, и с каждой дарованной ему жемчужиной или выпитым гороховым раствором, Лео удавалось погрузиться в секреты странных способностей своих братьев и сестёр чуть глубже.
Структуры Даров тоже не мало завораживали молодого исследователя. Они различались так же сильно, как ботинок отличался от ночного горшка — теоретически, и в то и в другое было можно справлять нужду, как было возможно надеть оба предмета на ноги, но вот материал и истинное предназначение вещей отличались кардинально.
Звёзды и созвездия — именно это видел Знахарь когда погружался в сознание «пациента», разглядывая Дары которыми человек обладал. Различались они всем, кроме самой структуры: цвет, порядок, размер — все было различным и именно эти атрибуты в конечном результате определяли каким будет Дар. Некоторые из созвездий были стройными и упорядоченными, другие разрозненны. В последнем случае Дар работал в пол силы, давал сбои, или просто оказывался закрыт для использования насителем. В этом случае, Лео вмешивался и наводил в созвездии порядок, после чего Дар принимал целостный вид и позволял себя использовать так, как это было задумано Кави.
Ещё знахарь мог видеть темную дымку окутывающую созвездия, что указывало на скорую беду. Когда такое происходило, была велика вероятность того, что человек обратится в чудовище — разумную химеру, обратного пути к форме человека у которой уже не оставалось. В стабе уже насчитывалось больше десятка таких бедняг и Лео честно пытался им помочь, но сделать что либо с их бедой был не в силах. Возможно, подари ему пару-тройку белых жемчужин о которых сейчас в стабе не знал только мёртвый, он бы и смог открыть в себе такую способность, но увы — вылазка за столь ценными артефактами планировалась только через месяц, потом сама охота, а после возвращение в стаб. Да и кто он такой, чтобы делиться с ним столь могущественными вещами? Простой знахарь, который если и полезен для Ордена, то совсем не значительно. Сейчас у Лео было пять учеников — те, кому посчастливилось получить в дар от Кави такую же способность как у него. Конечно, Лео был первым и естественно что он сумел продвинуться в исследовании этого Дара куда глубже своих учеников, да и жемчугом их не кормили, но все же — он был не уникален и вскоре, его услуги не будут столь востребованы как сейчас…
— Учитель, — поклонившись, в комнату вошёл Тур — один из учеников, — Глава Куц просит Вас к себе. На выходе ожидает брат Лой чтобы проводить.
— Они всё переживают из-за Алии? — с усмешкой спросил Лео закрывая книгу с записями.
— Да учитель, — обеспокоенно ответил мужчина, — охрана на стенах усилена, ворота закрыты, патрули внутри стаба тоже участили свои шествия. Думаете, зря?
— Когда в последний раз я заглядывал в сознание этой девочки, то видел там такое, что простому смертному даже не снилось. Сейчас я понимаю что видел тогда и надеюсь, она не смогла открыть этот Дар самостоятельно. Жемчуг она добывать умеет и вряд ли за эти годы её развитие осталось на том же уровне… Но даже если и так, то её сил вполне хватит чтобы пробраться в стаб незамеченной и сделать всё, что она захочет. Разве что наших старших братьев ей убить не удастся, а простые смертные вроде нас с тобой её волнуют в последнюю очередь.
— Вы тоже очень ценный человек в Ордене, — не согласился Тур, — Ваша смерть сильно ослабит нас…
— Не неси чепуху, Тур, — мягко улыбнулся знахарь, чувствуя что слова его ученика пусть и искренни, но направлены вовсе не на то, чтобы успокоить Лео. Это была обычная лесть, — пойдем. Не будем заставлять господ магов себя ждать.
Лео жил в двухэтажном, вытянутом продолговатом доме на двенадцать комнат. Некоторые из них — те что побольше отдавались парам сумевшим найти друг друга в этом страшном мире, в других жили простые люди вроде знахаря или охотников за виноградом. На стенах висели факелы пропитанные медвежьим жиром, вонь и копоть от которых заполняли коридоры дома и гасились только после наступления полуночи. На верхнем этаже и внизу как это повелось после встречи с Алией, стояли по два стражника, проводившие взглядом пару знахарей не сказав ни слова. У входа в здание нашолся и Лой…
Куц обитал в своем кабинете в общем доме старших братьев. Его называли башней, хотя здание было продолговатым, а в высоту имел всего три этажа. Просто у
