— Они отсиживались за нашими спинами! — заявил Гредринианский адмирал. — Сетуя на малочисленность! Да, их технологии превосходят наши, но почему тогда мы несем огромные потери? Почему Т’Хассмоа не продемонстрируют эту свою технологичность и не разобьют Риулов?
— И Альянс прекрасно видит истинное положение дел! — продолжил Ваау. — Они просто не желают терять личные преимущества ради общего дела. Альянсу такой союзник не нужен! На него нельзя положиться. Нет никакой гарантии, что в будущем Т’Хассмоа не предадут всех нас в трудную минуту, если таковая настанет. Да и, прямо скажем, их наука более пафос, нежели реальность. Ресурсов у них нет, научно-технический прогресс давно в стагнации. Альянс захватит у Людей множество технологий, превосходящих всё, имеющееся у Т’Хассмоа, и их роль как научного лидера сойдет на нет. И скажите, в чем тогда вообще смысл существования их вида, кроме как занимать ценные живые планеты, которые гораздо больше пригодятся целеустремленным и быстро развивающимся расам? Вопрос решен на самом высоком уровне. После поголовного уничтожения врагов настанет очередь Т’Хассмоа. Альянс целиком и полностью на стороне Гредрини!
Да уж, подумала Алиса, можно больше не удивляться сегодняшней резне между Чужими. Похоже, Хранитель не ошибался, Идеальный не просто задумал истребить все живое, в его списках подлежащих уничтожению рас уже распределены места и очередность. Запись этих разговоров бесценна. Ее можно использовать в качестве оружия! Необходимо как можно скорее связаться с Алексом, но эскадра Боевого Флота будет находиться в гиперпространстве еще порядка двух часов. Так что разведэскадрилье сейчас лучше всего не ослаблять максимальную степень маскировки. Основная часть операции еще предстоит.
Противник отследил двигающуюся в гипере на максимальной скорости человеческую эскадру довольно быстро, но, судя по перехваченным переговорам, столкнулся с определенными трудностями. Корабли Людей применяли новую технологию, разработанную Серебряковым-младшим. Суть ее заключалась в постановке помех, загрязняющих вибрационный отклик гипертрассы, по которой в данный момент движется корабль. В результате стороннему наблюдателю становится сложнее вычислить конечную точку гиперперехода. Технология создавалась в спешке и была еще довольно сырой, но поставить в тупик маломощные мобильные следящие комплексы ей оказалось вполне по силам. Пока Чужие ломали головы над тем, куда может так сильно спешить эскадра Людей, мчащаяся на полном ходу, адъютанты Господина Ваау распекали офицеров оккупационных сил Оззириза за то, что те не смогли сохранить стационарные средства слежения. Алиса иронично хмыкнула. Уничтожение мощных следящих комплексов, развернутых на дальней орбите метановой планеты, являлось основной целью атаки эскадры Боевого Флота. Как раз ради этого мы высадились именно в этой солнечной системе. Сражение с подразделениями противника было абсолютно вторичной задачей, потому никто особо и не охотился за разбегающимися подобно тараканам кораблями врага. Главное, оставить Чужих без глаз и ушей, чтобы они не смогли распознать дезинформацию, которая очень скоро появится!
Некоторое время в солнечной системе не происходило ничего интересного. Ситуация резко изменилась, едва индикаторное пространство сообщило Алисе о выходе эскадры Боевого Флота в реальный космос у ближайшей звезды. Экраны слежения вспыхнули множественными сигналами о засеченной активности Чужих, и аппаратура вывела на обработку личный передатчик Миноритарного Акционера Ваау.
— Господин Миноритарный Акционер, эскадра Людей только что покинула гиперпространство в системе звезды Меофизз! — докладывал ему кто-то из старших офицеров. — Это ближайшая к нам солнечная система!
— Немедленно приготовиться к прыжку, — велел Ваау, — курс на Миофизз! Всем формациям вступить в бой сразу после выхода в реальное пространство!
Система дальней связи зажгла пиктограмму входящего вызова, окрасив ее в цвет незащищенной линии, и Алиса положила руки на элементы управления кораблем. Игра началась.
— «Вождь» вызывает «Курьера»! — зазвучал в эфире голос Алекса. — «Вождь» вызывает «Курьера»! Повторяю! «Вождь» вызывает «Курьера»! Прием!
Он повторял вызов около минуты, после чего вновь пошел перехват разговоров Ваау:
— Мы засекли активность Людей в эфире! — сообщил Миноритарному Акционеру тот же голос. — Они пытаются выйти на открытую связь с кем-то неизвестным!
— Отложить старт! — немедленно распорядился Ваау. — Следящие системы на полную мощность! Продолжать прослушивание! Определить адресата! Вычислить координаты!
— «Курьер» слушает тебя, «Вождь»! — смиренно ответила Алиса. — Приветствую тебя, господин…
— Заткнись, тупая обезьяна! — оборвал ее «Вождь». — Мы на открытой частоте! Немедленно переключайся на защищенную линию! Почему ты летела так долго?!
— В навигационном блоке возник конфликт старых и новых картографических данных! — оправдывалась «Курьер». — Дважды приходилось предпринимать незапланированное прерывание гиперпрыжка для уточнения навигационных переменных! Прошу простить меня, господин! Немедленно перехожу на зашифрованную частоту!
Алиса переключилась на заранее подготовленный канал и повторила весь тот бред, что произносила от лица «Курьера». Тут же замерцала пиктограмма радиоперехвата передатчика Ваау.
— Господин Миноритарный Акционер! — возбужденно затараторил адъютант. — Люди получили ответ! Некто «Курьер» вышел на связь! Похоже, человеческий лидер очень ждал его появления! Он в резкой форме выразил недовольство опозданием «Курьера»!
— Подключите меня и менеджмент флота к их разговору! — потребовал Ваау. — Я хочу знать, о чем пойдет речь!
— Они перешли на зашифрованную частоту! — боязливо доложил офицер и тут же испуганно добавил: — Но мы уже ведем сканирование! Передатчик этого «Курьера» находится где-то совсем рядом, это не составит труда…
— Найти! — рявкнул Ваау. — Немедленно! Даю полминуты! Виновные пойдут на корм Инсам!
Для облегчения противнику поисков Алиса увеличила мощность передатчика и продолжила разговор с «Вождем».
— Больше такого не повторится, господин! — клялся «Курьер». — Теперь навигационное обеспечение имеет самую полную и свежую информацию! Я немедленно передам ее на Землю для внесения поправок во все базы данных…
— Ты до сих пор не сделала этого, безмозглое животное?! — бушевал «Вождь». — Если из-за твоей халатности и нерасторопности Содружество вышлет мне помощь с ошибками в навигационных картах, я скормлю тебя Лемам!
