… «Всего лишь бизнес», — Дагмар стряхнул наваждение. Рядом стоял Йохан Драг. В сущности, идея с «осмотром владений» неплоха. Вечно он придумает что-нибудь. Отлично справляется со своими обязанностями. Что ж, он и на войне показал себя как отличного управленца.
— Господин Краузэ, — обратился он к своему начальнику, как будто желая пробудить его от дрёмы.
Дагмар моргнул. Золотая стрелка милостиво пододвинулась к урочному часу, он осчастливил своим посещением почти все отсеки, пора исчезнуть отсюда. Скрыться в уютном кабинете, где нет тягучего аромата смерти, и где можно не думать о том, каким путём корпорация получает свой стабильно высокий доход.
Глава «Танатоса» обратился к работникам:
— Спасибо вам всем большое. Без вашего усердия и преданности корпорация «Танатос» не смогла бы существовать, — Дагмар мысленно зачеркнул последний пункт в органайзере.
Вырваться отсюда. И первым делом выпить чего-нибудь вроде хорошего двойного виски. Безо льда.
Он плотнее запахнулся в плащ.
— Прошу простить, что задерживаю вас, — проговорил снова Йохан, — но в отсеке 19/7 имеется кое-что, что могло бы вас заинтересовать…
— Что именно? — нетерпеливо откликнулся Дагмар. Мы уже были там, едва не добавил он с почти детской обидой. Меньше всего Дагмар желал возвращаться в какую-либо из «камер смерти». Девятнадцатый отсек — коматозники третьего уровня. Зрелище, после которого Дагмару придётся выпить не одну порцию виски.
— Я ручаюсь, вас это заинтересует, — повторил Йохан со значением.
«Что, дьявол подери, может заинтересовать меня?! Жёлтая пена-желчь на губах обречённых? Конвульсии? Или, может, похотливые взгляды клиентов, выбирающих себе мальчика посимпатичнее?! Хуже всего — их шуточки. Эрих, по крайней мере, восторгается своими мертвецами, а не выясняет, какого размера член был при жизни и в возбужденном состоянии…»
— Господин Краузэ… — голос Йохана звучал так, будто в девятнадцатом отсеке обнаружил как минимум врата в рай.
Дагмар вздохнул.
Последний, кому следовало демонстрировать слабость — Йохан.
Дагмар соорудил довольно неказистую улыбочку и последовал за исполнительным директором. Стрелка на дорогих часах укоризненно клацнула.
«Пять минут. Не больше», — пообещал ей и себе Дагмар.
* * *
Девятнадцатый отсек окутал клубами просто арктического мороза. Сейчас здесь стало ещё холоднее, чем при первом посещении. Высокие оцинкованные столы с лежащими на них телами… Есть что-то непристойное в том, что эти тела с запрокинутыми головами и полузакатившимися глазными яблоками ещё живы. В наготе распластанных жертв Дагмар не видел ничего сексуального, напротив, расслабленные мышцы и синевато-серая кожа вызывали едва ли не большее отвращение, чем рваные раны «отработанного материала».
Владелец «Танатоса» боялся смерти, боялся некрофилии — ещё и потому, что знал, какова эта мания на самом деле, вне изощрённой моды и эпатажа. Без прикрас.
Эрих… О да, они слишком долго жили в одном доме, и слишком часто из подвала пахло сладко и муторно, Дагмару приходилось дышать через смоченную дешёвым одеколоном тряпку.
Дагмар зажмурился.
— Господин Драг, — сквозь зубы проворчал он, — что вы мне хотите тут показать? Между прочим, у меня через час деловая встреча, и я не могу тратить время…
Он прервался. Он лгал, никаких встреч на сегодня не запланировано.
Дагмар мельком глянул на «клиентов», придирчиво выбирающих «проститутку». Высокопоставленные люди, кое-кто даже узнал Дагмара, вежливо кивнул ему. Седовласый старик, сам напоминающий мумифицированный труп, гладил татуированные бёдра красивого мускулистого парня. Все коматозники третьего уровня, как правило, обладают крепким телосложением — чтобы выдержать фальшивую смерть, нужна физическая сила и выносливость.
Дагмар сделал вид, что не узнал заместителя мэра в старике-мумии. Клиенты имеют право сохранять инкогнито.
— Сюда, господин Краузэ, — Йохан едва ли не потянул босса за рукав. Дагмар пожал плечами: разве Йохан, его ближайший помощник, не знает, что хозяина в принципе не интересуют мертвецы, пускай и фальшивые — даже если на столе окажется ангел, античный бог или сам президент.
И все-таки Йохан вёл его к одному из столов.
— Вот, — указал исполнительный директор на очередного коматозника. — Сид Патчер. Из-за этого человека мы понесли сегодня большие убытки. Прежде чем распоряжаться его судьбой, я подумал, что его следует показать вам. Посоветоваться, так сказать. Дело в том, что один из наших постоянных клиентов заплатил за расчленение и попросил выбрать любого коматозника на наш вкус. Я подумал об этом нарушителе, но…
«Но». Фальшивое «но вы — глава, и решать вам». Йохан, ты многие годы решаешь такие мелкие вопросы без меня и за моей спиной, подумал Дагмар. Он уже собрался буркнуть что-то наподобие «да, да, если хотите, отдайте его. Тем более, если он — нарушитель», но замер с приоткрытым ртом и невольно принялся рассматривать коматозника.
Дагмар не переносил мертвецов. Зомби хороши в качестве охраны, на расстоянии пары метров. Коматозники — средство зарабатывания денег, проще представлять их единицами в отчётах.
Но Дагмар поймал себя на том, что созерцает коматозника без отвращения. С жалостью — может быть, но без отвращения. В отличие от большинства «третьих», этот был маленьким, даже ниже, чем невысокий Дагмар, и худым до болезненной изможденности: по-птичьи заостренные черты лица, костлявые руки с выпирающими венами и сухожилиями, острые кости рёбер, которые сейчас не приподнимаются от дыхания. Тонкие губы приоткрыты, точно в момент своей полусмерти коматозник произносил чьё-то имя.
«Не моё», — почему-то подумал Дагмар, и несмотря на холод, его прожгло от горла, вниз по груди, искра остановилась ниже живота. Дагмар сглотнул.
Он спрятал ладони в рукавах плаща, борясь с искушением прикоснуться к жилистому телу. Почти мистической притягательностью перетянутых венами мышц и резких черт лица коматозник напоминал статуэтку-идола, какие изготавливали дикие племена древности. Дагмар подумал, что при жизни… ну то есть, не здесь, руки у этого человека сильные, несмотря на кажущуюся хрупкость. У него длинные, крепкие пальцы. И еще он, наверное, по-дикарски грациозен.
Дагмар боялся некрофилии, но ведь коматозник — не мертвец, и если привести его в чувство, то…
Глава корпрации едва заметно усмехнулся. Он начал догадываться, зачем на самом деле Йохан Драг привёл его сюда. Тот знал вкусы Дагмара. «Слишком многое он про меня знает», — с неудовольствием подумал Дагмар, покосившись на довольного собой исполнительного директора. Следовало со скучающей гримасой выдать: «Ну что ж, если он нарушитель, то я одобряю ваше решение».
