Тенел Ка выпрямилась, высоко держа голову и глядя на изображение посла в центре связи — несмотря на всю жестокость, в чертах посла было что-то неимоверно прекрасное. Волосы и глаза посла Ифры были цвета начищенного олова.
— Встреча на Корусканте заняла больше времени, чем мы ожидали, принцесса, — сказала Ифра тоном, не допускавшим никаких вопросов. — Поэтому наша беседа откладывается еще на два дня.
Тенел Ка ничем не выказала потерю самообладания, но сердце у нее упало. Джесин, Джайна и Лоубакка, конечно же, вернутся к этому сроку. Она бросила умоляющий взгляд на Люка. Джедай-мастер выступил вперед и мягко спросил: — Возможно, я мог бы доставить принцессу Хэйпса на Корускант для встречи с вами?
Посол Ифра улыбнулась в манере, казавшейся данью вежливости, но в ее глазах не было ни вежливости, ни примирения: — У меня четкий приказ встретиться с принцессой там, где она проходит обучение.
Тенел Ка открыла было рот, но вспыхнувший рядом с монитором сигнал тревоги избавил ее от необходимости продолжать разговор. Люк среагировал мгновенно.
— Посол Ифра, нам пришло сообщение по частному приоритетному каналу. Пожалуйста, подождите, — сказал он и переключил каналы, прежде чем посол успела что-либо ответить.
На мониторе возникло темное лицо Ландо Калриссиана. Его красивые правильные черты были искажены гримасой беспокойства. В глазах светилось смущение. Волосы и одежда на нем были в полном беспорядке, а за спиной завывали сирены.
— Люк, дружище, — выдохнул он, — я не совсем уверен, что тут произошло. Они… поджарили наши спутники безопасности, высадились на станцию… кажется, станировали нас. Тут все в порядке, но, — Ландо закрыл глаза и поджал губы, — Джесин, Джайна и Лоубакка пропали. Их похитили.
Люк медленно вдохнул. Тенел Ка догадалась, что он применяет джедайскую методику релаксации, но не так успешно, чем обычно. Его тело казалось полностью расслабленным, но в голубых глазах светился огонек. Одна рука сжалась в кулак.
— Кто это сделал? — спросил он жестко.
Ландо затряс головой: — Мы не знаем, кто это был и зачем им дети, но все мои лучшие люди работают над этим. Это как-то связано с Империей, наверняка.
— Я буду у вас через час, — бросил Люк, протягивая руку за комлинком.
— Подождите, — вмешалась Тенел Ка. — Это мои друзья. Я знаю, как они мыслят. Я знаю, как бы они поступили в той или иной ситуации. Я не могу торчать здесь, когда они в опасности. Пожалуйста, я просто обязана полететь с вами.
Люк кивнул: — Твое присутствие… будет большой честью для меня, — ответил он, повторяя ее собственные слова. Он снова взглянул на экран. — Мы будем через час, — поправил он и снова переключил на канал связи с послом.
У посла рот был открыт, словно она собиралась протестовать против такого грубого обращения, но Люк заговорил первым: — Мне очень жаль, что мы заставили вас ждать, посол, но у нас появилось срочное дело. Это потребует моего присутствия и присутствия принцессы. Боюсь, нам придется отложить встречу с вами на неопределенный срок, пока не разрешится проблема. Прошу вас передать Королевскому Дому Хэйпса наш нижайший поклон.
С легким поклоном он вырубил канал связи.
Несмотря на беспокойство о судьбе друзей, Тенел Ка ощутила удовлетворение от той бесцеремонности, с которой мастер Скайуокер обошелся с послом Ифрой. Люк взглянул на нее: — Уверен, посол не привыкла к откладыванию встреч, когда ей не дают практически никаких объяснений, но сейчас у нас есть дела поважнее.
Тенел Ка согласно кивнула: — Это точно.
Тенел Ка старалась сохранять безмятежность и беспристрастность, пока магистр Скайуокер мастерски вел корабль к станции Джем Дайвер. Ей надо оставаться спокойной, чтобы отыскать следы, которые могли бы помочь им найти юных джедаев — лучших друзей, чем они у нее никогда не было.
Разноцветные огни станции замигали, когда ворота в док открылись, и Люк повел шаттл на посадку. В любой другой ситуации Тенел Ка обратила бы внимание на окружение и технику, с помощью которой строилась и контролировалась станция, но когда двери открылись, на нее навалилось чувство продолжительного насилия и тьмы. Что-то было не так.
Взъерошенный и потрепанный Ландо Калриссиан встретил их у трапа. Жестом пригласив Люка и Тенел Ка следовать за ним, он привел их к запечатанной камере отправки, где и произошла последняя стычка. Тенел Ка обвела камеру глазами, замечая подпалины от бластерных выстрелов на стенах и потолке в коридоре, застывшие потеки расплавленного пластила, из которого была сделана дверь, осколки металла. Затем она увидела, как Люк опустился на одно колено, положил обе руки на пол и закрыл глаза.
— Да, это произошло здесь, — пробормотал он. Он сделал несколько глубоких вдохов, затем уставился на Ландо прожигавшими насквозь голубыми глазами. — Не вини себя. Ты хорошо сражался.
На лице Ландо было написано сожаление. Он покачал головой: — Но этого было недостаточно, приятель. Я не сумел спасти их. — В его голосе послышались нотки злобы и укоризны. — Я был слишком занят, думая о спасении станции… Я думал, это пираты, которые хотят украсть мои алмазы коруска. Мне и в голову не приходило, что они пришли за детьми… пока не стало слишком поздно что-то изменить.
Люк не осуждал и не оправдывал Ландо, заметила Тенел Ка. Он просто слушал. Наконец, Ландо снова заговорил: — Если вам что-нибудь нужно, чтобы разыскать их — моя станция, корабль, мои люди… Все что угодно…
Предложение Ландо было прервано прибытием его помощника Лобота. Его головной имплантант переливался огоньками.
— Мы залатали дыру в обшивке дока 34, — доложил он безо всякого вступления.
Ландо повернулся к Люку и Тенел Ка, наморщив лоб: — Они вспороли броню словно консервную банку.
Лысый киборг кивнул в подтверждение: — У них было специальное оборудование для снятия частей обшивки.
Ландо продолжил: — Единственный известный мне материал для резки дюрастила с такой скоростью — это…
— Алмазы коруска, — закончил за него Люк.
— Причем, промышленной обработки, — добавил Лобот.
— Правильно, — сказал Ландо. — Они использовали наши алмазы против нас самих.
— Очень редкие и дорогие, — вставил Лобот. — Мало кто может позволить себе такое.
Тенел Ка увидела, как в глазал Люка вспызнула искорка надежды: — А кому вы продавали алмазы?
Ландо пожал плечами: — Как уже сказал мой помощник, алмазы производственной обработки очень редкие и дорогие. Мы сделали всего две поставки с момента открытия станции, — он вопросительно взглянул на Лобота. Лобот нажал кнопку на своем имплантанте и сдвинул там панель, прислушиваясь к голосам, которые мог услышать только он. Через мгновение он кивнул: — Обе поставки были проданы через брокера на Борго Прим.
