Так что государство строгого режима, с очень жёсткими и жестокими законами, превратилось в ад, где солдаты могут застрелить прохожего за косой взгляд или слишком быструю походку.
Лесогон быстро съел всю еду. Ему пришлось ждать остальных целых пять минут. После чего исследователь заплатил за два номера.
Лесогону и исследователю достался восьмой номер, а защитникам седьмой.
Поднявшись на второй этаж и пройдя до конца узкого коридора, наши герои легли спать, несмотря на, то, что на дворе было всего шесть часов вечера.
***
Лесогон проснулся в два часа ночи из-за сильного напряжения в мочевом пузыре. Орган уже был готов лопнуть от переизбытка мочи внутри него.
Мальчик скинул с себя одеяло и, не одеваясь, побежал на первый этаж, в сортир.
Там оказалось грязно, словно люди, ходившие сюда, были самыми кривожопыми людьми на всём белом свете. До конца облегчится, Лесогону помешал выстрел.
Это стреляли на улице, прямо напротив гостиницы. Где-то в паршивых трёх метрах от здания, на земле валялся человек. Он держался за ногу и кричал. К нему подошли трое полицаев. Один из них достал из-за спины обрез, прислонил его к груди раненого человека и выстрелил. Потом мертвеца взяли за ноги потащили куда-то.
Лесогон перепугавшись, побежал наверх. Мальчик влетел в комнату, испугав исследователя.
— Что случилась? — Спросил старик.
— Там… человека застрелили. — Лесогон раньше не видел ничего подобного. Ему, конечно, приходилось видеть смерть людей, но не такую.
— А-а-а-а… — Старик повернулся на правый бок, взял фонарик и продолжил, что-то помечать в дневнике.
«А-а-а-а»? И это всё, что он может сказать? На улице человека застрелили, так как дворнягу не застрелят и всё что может сказать этот старый хрыч: «А-а-а-а»?
Лесогону лёг в пастель ошеломлённый первым убийством, увиденным им и хладнокровием старика лежавшего на соседней кровати.
«Я хочу домой.» — подумал мальчик. Не хочет он ни в какой Арбанас. Он хочет увидеть друзей, надеть одежду монаха, и, конечно же, выполнять поручения монахов. Но только не это поручение. Мир, в который Лесогона вывезли, оказался жестоким и садистским. Для него здесь нет места.
Лесогон не мог заснуть до семи часов утра. Каждый раз, когда он закрывал глаза, в воображении появлялась картина жестокого убийства.
***
Повозка выехала из посёлка в час дня и поехала на юго-запад.
Мальчик, потирая глаза, читал книгу. Сказка, рассказываемая в ней, уже не казалась такой красочной. Она перемешалась с ужасной действительностью и стала какой-то серой и невзрачной, а история дурацкой и неинтересной. А ведь она была другой, совершенно другой. История была красочной, с юмором и интересными персонажами.
Это всё моральное состояние Лесогона виновато. Ему нужно успокоиться, подзабыть убийство и историю книжки.
Исследователь ненадолго оторвался от дневника и принялся кушать пирожки, купленные в посёлке. Один он даже дал Лесогону. Он заметил, что мальчик на него весь день дуется.
— Послушай Лесогон, я понимаю, тебя ошеломила моя реакция на убийство. Но понимаешь, я столько убийств навидался. Моя нога ступала на все земли людей, и везде я видел смерть. В этом мире она неизбежна. Если зверь не убьёт тебя, так убьёт человек.
— Но почему? — Спросил мальчик. Он даже не укусил пирожок.
— Причины могут быть разные. Нехватка территории, ресурсов, жажда денег или же просто банальное удовольствие. — Старик увидел, как поник мальчик. — Но не все люди убийцы. Есть и те, кто помогают и спасают. Например, мы, исследователи. Мы помогаем людям, изучая лес, его флору и фауну. Так же некоторые наёмники берутся лишь за задания, в которых не нужно пачкать руки в человеческой крови.
Повозка резко остановилась. Защитник, сидевший за поводьями, выругался.
— Что случилось? — Спросил исследователь у защитника.
— Опять застряли. Что-то всё этой Чертовщине неймётся.
Грязь ещё с прошлого перехода не успела засохнуть, а троим взрослым опять приходиться лезть в чёрную жижу.
Лесогон сел за поводья и опять начались тряска и ругань.
В потоке различных звуков заглушаемых руганью, Лесогон услышал шелест где-то справа.
— Там кто-то есть. — Сказал мальчик взрослым. Те прекратили толкать повозку и взяли в руки оружие.
Прошумел оглушительный выстрел. Одному из защитников разорвало грудь в клочья. Он упал в грязь и обмяк. Жизнь ушла из него.
Начали шуметь ещё выстрелы. Исследователь и второй защитник незамедлительно спрятались в кусты.
Лесогон спрыгнул с повозки и тоже прыгнул в ближайший куст.
Лошади попадали замертво. Повозку изрешетили пулями.
— Лесогон сюда! — Крикнул защитник грубым голосом.
Мальчик почти на четвереньках побежал к взрослым.
Ветки кустов стали разлетаться во все сторону из-за пуль. Стрелявшие люди не экономили патроны. Значит, это были не обычные бандиты.
Прижатые огнём люди пригнувшись, побежали как можно дальше от дороги. Они спотыкались и ударялись, потому-что ничего не видели. Свет был для них смертелен. Но и без света смерть нашла одного из них.
Пуля просвистела возле головы Лесогона и ударила в спину защитнику. Здоровый детина упал на землю. Его продырявленное лёгкое больше не принимало в себя воздух.
Лесогон споткнулся об труп здоровяка и кубарем покатился незнамо куда. Он смял небольшие кусты и упал на спину.
Попытавшись встать, мальчик ударился головой обо что-то. Лесогон дотронулся, до этого чего-то. Это оказался корень. Мальчик был окружён корнями.
Инстинкт заставил мальчика ползти дальше вглубь корневой системы, поближе к стволу дерева.
Стали слышны быстрые шаги. Во тьме появились лучики света фонариков. Люди в чёрных комбинезонах пробегали мимо убежища Лесогона. У них были автоматы и пулемёты. А ещё у них была собака, и она учуяла мальчика.
Чёрная тварь со страшной мордой приблизилась к убежищу Лесогона. Она несколько раз вдохнула влажный воздух и залаяла. На лай сбежались люди в чёрных комбинезонах.
Один из них опустился на колени и посветил в сторону Лесогона. Примети мальчика, человек полез за ним.
Лесогон пытался отбиваться, но человек в комбинезоне был куда сильнее. Он схватил Лесогона за сапог и стал тащить на себя.
Мальчику было страшно. Его мочевой пузырь был готов выпустить мочу. Лесогон запаниковал, задёргался и закричал. На секунду он захотел, чтобы человек в комбинезоне умер… и тот умер.
На него набросилась собственная собака. Она вгрызлась в шею хозяину и стала рвать её, и упиваться кровью. Человек покричал немного, потом ему стало нечем кричать, а потом дух покинул его тело и ушёл во тьму лесную.
Лесогон вырвал ногу из рук мертвеца и пополз обратно к корням. Лучи света забегали туда-сюда, пытаясь обнаружить Лесогона, но мальчик забрался слишком глубоко и он продолжал двигаться. Страх вёл его вперёд и не давал остановиться. Кровь бурлила в жилах. Сердце билось необыкновенно быстро.
Вдруг Лесогона схватили за шиворот и выволокли из корней. Холодное лезвие ножа прислонилось к горлу мальчика.
— Перестань дёргаться или я тебе голову отрежу. — Донеслось над головой Лесогона. Пришлось успокоиться. Человек убрал лезвие ножа от горла и ударил мальчика рукоятью по голове.
***
Голову сильно болела. Глаза было больно открывать. Лесогона связали, по рукам и ногам. Он был в какой-то клетке. В двигающейся клетке.
Рядом лежал исследователь. Его почему-то не связали.
Клетка была установлена на повозке. В таких обычно перевозят заключённых.
Сразу за повозкой шли бойцы в чёрных комбинезонах. На месте кучера сидели два бойца и разговаривали не громко.
— Кошмар, что с Алексеем случилось. Не понимаю, как Клык мог его загрызть. Он ведь эту псину сам растил и дрессировал. Они были, не разлей вода, и тут вдруг такое. — Сказал боец слева.
